Ученые ломают голову над странной техникой кормления, которую, по их мнению, недавно начали использовать киты: эти существа подплывают к поверхности океана, открывают рот в зияющем зевке, когда верхняя челюсть находится чуть ниже поверхности воды, и ждут, когда к ним подплывет скопление рыбы.
Однако, возможно, этот метод вовсе не нов. На самом деле, он мог быть замечен и записан нашими далекими предками - знание, которое было похоронено в древних текстах и фольклоре, согласно рецензируемому исследованию, опубликованному во вторник в журнале Marine Mammal Science.
Современным исследователям давно известно, что киты питаются, быстро подплывая с приоткрытым ртом к скоплению рыбы или криля.
Но метод "кормления в ловушке" или, как его еще называют, "холостого кормления" был впервые замечен в 2011 году. Ученые предположили, что это мог быть новый метод, к которому киты приспособились из-за изменения условий окружающей среды. Или, возможно, это было замечено впервые, потому что новые технологии, такие как беспилотники, позволяют наблюдать за поведением китов с беспрецедентной точностью.
Но исследование, опубликованное во вторник, предполагает, что люди фиксировали кормление китов в ловушках в древнескандинавских рукописях XIII века, где киты, возможно, описывались как мистические существа, называемые "хафгуфа".
«В то время как постсредневековые ученые часто путали хафгуфа с фантастическими существами, такими как кракен и даже русалки, внимательное изучение более ранних источников показывает, что они прямо называют его «типом» кита», — говорится в исследовании. «Это создает интересную и важную возможность того, что эти стратегии питания могли существовать не только у двух видов на противоположных сторонах земного шара впервые за последние два десятилетия, но и в далеком прошлом».
Хафгуфа во времени
Один из наиболее убедительных примеров из древних текстов был найден в документе под названием Konungs skuggsjá, или «Королевское зеркало», который был составлен для норвежского короля в 1200-х годах и, вероятно, был попыткой составить нечто, напоминающее наши современные энциклопедии. Сказал соавтор исследования доктор Джон Маккарти, морской археолог из Колледжа гуманитарных, гуманитарных и социальных наук Университета Флиндерс в Австралии.
Описание в Konungs skuggsjá включало некоторые диковинные элементы, отмечая, что «в тех случаях, когда он появлялся перед людьми, он больше походил на остров, чем на рыбу». Но это также включало это наблюдение за охотничьими привычками, которое удивительно похоже на современные наблюдения за ловушкой или кормлением с трамплина.
«Говорят о природе этой рыбы, что, когда она идет на корм, она издает сильную отрыжку изо рта, вместе с которой появляется много еды. Всякая близлежащая рыба собирается, и мелкая, и крупная, ищущая там пищу и хорошее пропитание. Но крупная рыба какое-то время держит рот открытым, не более и не менее широко, чем большой пролив или фьорд, и, не зная и не обращая внимания, рыба врывается в своем количестве. А когда его брюхо и рот набиты, (хафгуфа) закрывает рот, таким образом ловя и пряча в нем всю добычу, пришедшую в поисках пищи».
Исследователи предположили, что «отрыжка», описанная в этом тексте, может относиться к тому, как полосатые киты фильтруют свою пищу, рассеивая часть пищи, чтобы заманить в рот больше добычи. Они также отметили, что может быть запах «тухлой капусты», связанный с кормлением китов.
Факты о китах против фольклора
Существуют даже более ранние примеры подобных описаний, в которых используются различные названия для описания существа "хафгуфа", возможно, восходящие к греческому тексту, составленному где-то между 150 и 200 годами нашей эры. Примеры также можно найти в средневековых бестиариях, которые представляли собой большие каталоги реальных и вымышленных существ с красочно нарисованными изображениями.
Маккарти отметил, что в то время, когда они были составлены, эти тексты должны были стать серьезным справочником, несмотря на то, что они содержали описания вымышленных животных.
"Они очень легко могли содержать неточную информацию наряду с точной", - сказал он. "У нас не больше возможностей отличить их друг от друга, чем у них в то время, за исключением того, что мы теперь знаем благодаря современной науке, какие виды действительно (существуют) и что из них достоверно, а что нет".
Со временем описания "хафгуфа" и подобных существ, возможно, были перенесены в мир фантазий и фольклора, потому что эти ранние описания были не совсем точными. Маккарти указывает на один рисунок 1658 года, на котором изображено гигантское морское чудовище с двумя отверстиями в голове, извергающее воду. По словам Маккарти, хотя рисунок кажется вымышленным, он может быть просто "чьим-то неправильным толкованием дыры".
Возможно, именно так мы приходим к сегодняшнему восприятию «хафгуфа» как смутного, выдуманного морского чудовища. Например, в видеоигре God of War Ragnarok есть «хафгуфа», изображенная в виде гигантской медузы.
«Я думаю, что главное здесь — просто уважать людей прошлого как таких же умных, как и мы», — добавил Маккарти. «Они смотрели на вещи в наилучшей доступной форме. И поэтому мы не должны игнорировать доказательства… мы должны попытаться рассмотреть их с точки зрения людей в то время и поставить себя на их место».
Чего только нету в мире