Когда число погибших возросло до 47, протестующие столкнулись с полицией у штаб-квартиры железнодорожного оператора, а работники поездов объявили забастовку.
После нескольких лет отмен, вызванных пандемией, в Афинах в прошлые выходные прошел карнавал, и десятки греков собрались, чтобы отпраздновать. Вайос Влахос и Дафна Брелла, пара, переодевшаяся в мраморные бюсты, были среди них, прежде чем они поспешили сесть на ночной поезд во вторник, который доставит их домой на работу на следующее утро.
Но незадолго до полуночи поезд, на котором они и сотни других людей ехали, столкнулся с грузовым поездом недалеко от Темпе на севере Греции, в результате чего погибли 47 человек, что стало худшей железнодорожной катастрофой в истории страны. Г-н Влахос, 32 года, все еще считался пропавшим без вести по состоянию на вечер среды, а г-жа Брелла была вотделение интенсивной терапии.
“Это мучительно”, - сказал брат г-на Влахоса Эвангелос, добавив, что с течением времени он теряет надежду найти своего брата живым. “Каждый час кажется ядом”.
Ожидается, что в ближайшие недели в Греции пройдут всеобщие выборы, и хотя было неясно, повлияет ли авария на голосование или как она повлияет, появились признаки того, что крушение отразилось на стране, которая имеет худшие показатели безопасности движения поездов в Европе.
В среду в Афинах протестующие столкнулись с полицией у штаб-квартиры Hellenic Train, компании, ответственной за обслуживание железных дорог Греции. Также сообщалось о демонстрациях в Ларисе, недалеко от места крушения, и Салониках, на севере. Всегреческая федерация железнодорожников объявила 24-часовую забастовку, поэтому в четверг в Греции поезда не ходили.
Протестующие приняли участие в демонстрации в среду перед штаб-квартирой Hellenic Train в Афинах.
В пассажирском поезде, который потерпел крушение, находилось около 350 человек, и 57 все еще госпитализированы, в том числе некоторые в реанимации. Неясно, сколько людей числятся пропавшими без вести.
На месте крушения продолжаются поиски выживших, при этом краны поднимают секции двух вагонов, чтобы спасатели могли искать под ними. И без того сложная операция, которая осложнялась постоянными осадками.
Обстоятельства, которые привели к тому, что два поезда двигались по одному пути, были в центре яростных споров и спекуляций в Греции, но многое из того, что произошло, остается неясным.
Начальник станции в Ларисе, примерно в 12 милях от места крушения, был взят под стражу в среду и предстал перед следственным судьей, где ему дали отсрочку до субботы, чтобы подготовить свою защиту.
59-летний менеджер станции не был публично идентифицирован. Ему предъявлены обвинения в непредумышленном убийстве по неосторожности и в нарушении безопасности общественного транспорта на фоне сообщений в новостях в Греции о том, что он направил два поезда на встречный курс.
Министр здравоохранения Греции Танос Плеврис сказал, что многие пассажиры были молодыми людьми или студентами колледжей, которые, возможно, воспользовались трехдневными выходными, чтобы отпраздновать карнавал, период разгула незадолго до Великого поста. Салоники, пункт назначения поезда, являются вторым по величине городом Греции, и он известен как университетский город, в котором проживают десятки тысяч студентов.
Вайос Влахос и Дафна Брелла. По состоянию на вечер среды он все еще считался пропавшим без вести, а она находилась в отделении интенсивной терапии.
В среду вечером Георгиос Смирнопулос, водитель такси в Салониках, проезжал мимо крупнейшего в Греции университета Аристотеля и указал на него, задаваясь вопросом, учился ли там кто-нибудь из жертв крушения.
“Это было много студентов, молодых людей”, - сказал он. “Сегодня трагический день”.
18-летняя Анастасия Папаггели, студентка факультета сельского хозяйства Университета Аристотеля, числится среди пропавших без вести после крушения. Ее сестра, 20-летняя Урания, сказала, что Анастасия отправилась в город Патры, недалеко от Афин, на празднование карнавала, где она нарядилась эльфом.
Анастасия позвонила Урании около 11 часов вечера во вторник, чтобы сказать, что с ней все в порядке и она возвращается в Салоники ночным поездом. Пару часов спустя Урания прочитала новости о смертельной аварии. Она позвонила своей сестре, которая ехала в третьем вагоне поезда, но ответа не было.
“Это ужасно”, - сказала Урания в четверг после поездки в Ларису в надежде узнать больше. “Я просто жду”.
Четырнадцать жертв аварии все еще находились в больнице по состоянию на утро четверга. Один из них, 28-летний Стергиос Минеамис, направлялся к своему брату в Салоники.
Он сел на ночной поезд, потому что все остальные были заняты, сказал он. Когда поезд остановился в городе Лариса, он пошел в туалет, чтобы выкурить сигарету, добавил он. Вернувшись в свой вагон, он сказал, что услышал сильный грохот, затем еще и еще, когда погас свет и вагон наполнился дымом. По его словам, за окном он видел только языки пламени и искореженную сталь, “похожую на лезвия”.
“При каждом взрыве я думал, что я мертв”, - сказал он. “Это была катастрофа, подобная адской”.
Стергиос Минеамис был пассажиром разбившегося поезда. “При каждом взрыве я думал, что я мертв”, - сказал он. “Это была катастрофа, подобная аду”.
Он добавил, что ему наконец удалось выпрыгнуть из своего наклоненного вагона из разбитого окна, но его облегчение быстро сменилось гневом на чиновников, которые появились на месте крушения.
“Все они несут ответственность за то, что произошло”, - сказал он. “Я ужасно переживаю за эту страну”.
Студенты колледжа, которые массово бросились в больницу в Салониках, чтобы сдать кровь, разделяли его чувства ярости и недоверия. Врачи сообщили, что более 500 человек пришли сдать кровь, что в новейшей истории сопоставимо только с летом 2018 года, когда пожары опустошили морской курорт Мати на юге Греции.
“Это не было трагедией, подобной стихийному бедствию, это было вполне предсказуемо”, - сказал 20-летний Хрисантос Буруцоглу, студент музыкального факультета. “Вы можете отслеживать заказанные вами бургеры в режиме реального времени, как возможно, что они не знали, где находится поезд?”
Г-н Влахос и г-жа Брелла, которые были вместе в течение многих лет, отправились в столицу со своими костюмами ручной работы. По словам брата г-на Влахоса, они обычно путешествуют между Афинами и Салониками на машине, но более высокие цены на бензин побудили их вместо этого сесть на поезд.
“Чтобы сэкономить деньги”, - сказал брат. “И потому, что они думали, что так безопаснее”.
Некоторые тела до сих пор не опознаны, потому что крушение было настолько жестоким, что их невозможно было опознать. Мать г-на Влахоса дала врачам образец своей крови на случай, если он понадобится для идентификации ДНК.
Добровольцы выстраиваются в очередь, чтобы сдать кровь в больнице в Салониках в четверг.
Когда в среду спасатели извлекли останки жертвы из-под обломков локомотивов двух поездов, один из рабочих сказал, что тело невозможно будет узнать в лицо.
Среди членов семьи и друзей, с тревогой ожидающих новостей, была Кристина Мицка. Ее 22-летняя сестра Ифигения Мицка числится среди пропавших без вести. “Мы не знаем, что с ней случилось”, - сказала Кристина. “Никто ее не видел”.
По всей Греции нарастал гнев из-за мрачных показателей безопасности на железнодорожном транспорте в стране. По словам главы федерации железнодорожников, два поезда мчались навстречу друг другу в течение 12 минут, прежде чем столкнуться.
Представитель железной дороги заявил, что электронные системы мониторинга и предупреждения вдоль пути не работали должным образом, отчасти из-за проблем с бюджетом, а отчасти из-за того, что система не была полностью работоспособна для предотвращения подобных аварий. Правительство объявило о независимом расследовании причин катастрофы.
Г-н Влахос, ожидающий известий о своем брате, сказал, что это трагедия, что системы безопасности, которые могли бы спасти жизни людей, не были установлены.
“Если мы потеряли его, - сказал он, - я не думаю, что штат или какой-либо штат может компенсировать что-то подобное”.
