К сведению: жизненные драгоценности

Наша любимая альтернатива загробной жизни** - запуск в космос, как Джеймс Духан из "Звездного пути", известный как мистер Скотт, - подходит для тех, кого не беспокоят капризы коммерческих космических запусков. Но если вам нравится идея возвращения на планету после вашего ухода, возможно, вам подойдет "промицессия" - метод избавления от тела, разработанный шведским биологом Сюзанной Вий-Масак. Тело помещается в контейнер и погружается в чан с жидким азотом, охлажденным до 321 градуса по Цельсию, что обезвоживает его и делает настолько хрупким, что толчок вибрации "разбивает" его в кучу порошка. После того как машина удаляет зубные пломбы и искусственные суставы, мукоподобные останки (эквивалентные примерно трети первоначального веса тела) помещаются в ящик из картофельного крахмала. Неглубоко зарытый контейнер и его содержимое распадаются менее чем за год, возвращая в верхний слой почвы такие необходимые питательные вещества, как азот и фосфор (гробы, напротив, могут разлагаться десятилетиями, а кремация превращает трупы в бедный питательными веществами неорганический углерод). Если экологические последствия вас не убеждают, подумайте о стоимости. По оценкам Вииг-Масака, промискуитет для одного человека обойдется примерно в $1 000, что гораздо меньше, чем $8 000, которые в среднем требуются на похороны и погребение. "На Земле живет шесть миллиардов человек, и никто из нас ничего не возвращает почве", - говорит Вий-Масак. "Если я знаю, что после моей смерти мое тело может помочь растению расти, это очень привлекательно".

Шведский город Йнкпинг надеется превратить свой единственный крематорий в "проматориум", и чиновники в Великобритании, Германии и Южной Африке также проявляют интерес к этой процедуре. Судя по энтузиазму, Виг-Масак считает, что США вскоре последуют этому примеру.

Другой вариант? Превратить ваши останки в семейную реликвию. Компания LifeGem в Элк-Гроув-Виллидж, штат Иллинойс, усовершенствовала более яркий вид алхимии после смерти: превращение кремированных останков в искусственные бриллианты. Техники извлекают чистый углерод из пепла, затем помещают его в алмазный пресс, который в течение нескольких дней подвергается интенсивному нагреву (около 2 200 градусов F) и давлению до 50 000 атмосфер. Полученный в результате алмаз, который в природе имеет желтый или оранжевый цвет, но может быть окрашен в голубой цвет с помощью микрочастиц элемента бора, может быть огранен и отполирован так же, как и обычный камень. Помимо выбора цвета, вы можете указать размер своего LifeGem - от 0,2 до 1 карата. Хотя стоимость голубого бриллианта в 1 карат составляет $20 000, это немного дороже, чем обычная кремация, которая стоит около $1 000 (маленькие желтые драгоценные камни начинаются от $2 700). Общее время выполнения заказа: от шести до девяти месяцев**.

Компания LifeGems привлекла тысячи преданных поклонников, которые предпочитают, чтобы их умершие любимые были у них на пальцах, а не под ногами. "Бриллианты осязаемы, они красивы, и их можно передавать по наследству", - говорит финансовый директор компании Майк Херро. "Члены семьи говорят, что мы сделали их трудную ситуацию немного лучше".