Город с самым дорогим в мире жильем задается вопросом: что делать с 40 000 пустующих карантинных помещений?

За сверкающими небоскребами и многомиллионными домами, сделавшими этот город самым дорогим рынком недвижимости в мире, скрывается гораздо менее привлекательная параллельная реальность: один из самых, казалось бы, неразрешимых жилищных кризисов в мире.

Добро пожаловать в Гонконг, где средний дом продается по цене гораздо выше миллиона долларов - и даже парковочное место может стоить около миллиона - но где более 200 000 человек ждут субсидированного государственного жилья не менее полувека.

В Гонконге каждый пятый житель живет за чертой бедности, которая в Гонконге определяется как 50% от среднего месячного дохода семьи до выплаты социального пособия, а многие называют своим домом тесную разделенную на части квартиру или даже клетушку в полуразрушенном доходном доме.

Причина проблемы, по мнению городских властей, относительно проста: хроническая нехватка предложения, которое не может удовлетворить спрос более 7 миллионов жителей, теснящихся в одних из самых густонаселенных кварталов мира.

Жилье "стоит на первом месте в повестке дня", - настаивал глава администрации города Джон Ли в своем первом политическом обращении в октябре, пообещав построить 30 000 единиц жилья в ближайшие пять лет - обещание, данное в соответствии с приказом центрального правительства в Пекине о приоритетности этого вопроса.

Но критики уже давно скептически относятся к тому, что местные власти полагаются на земельные премии, продажи и налоги, которые составляют примерно 20% их годового дохода. Критики говорят, что этот поток доходов стимулирует местное правительство держать предложение на низком уровне, что ограничивает возможности решения проблемы.

CNN запросил правительство Гонконга, влияют ли доходы от продажи земли и премии на жилищную политику, но пока не получил ответа.

Теперь, недавняя резкая отмена жестких мер по борьбе с ковидами, принятых городскими властями, внесла свой вклад, который, по мнению тех же критиков, является лакмусовой бумажкой в решимость правительства решить эту проблему.

Многие призывают власти перепрофилировать огромные карантинные лагеря Ковида, которые город построил во время пандемии для изоляции сотен тысяч людей и которые в настоящее время пустуют и не используются.

Похмелье Ковида и лакмусовая бумажка

Ответ на этот вопрос может быть не таким простым, как кажется на первый взгляд.

Лагеря были одной из самых противоречивых мер Гонконга по борьбе с ковидами - наряду с самым длинным в мире мандатом на маску и обязательными периодами изоляции в отелях до трех недель - и во время их строительства против них выступали не только те, кто осуждал то, что они считали драконовскими требованиями карантина.

Лагеря также вызвали недовольство критиков правительства, которые заявили, что их быстрое и дорогое строительство опровергает мнение о том, что жилищная проблема Гонконга просто неразрешима.

Власти Гонконга не раскрыли общественности, во сколько обошлась сеть карантинных учреждений. Но общая сумма расходов на борьбу с пандемией за последние три года составила 76 миллиардов долларов (600 миллиардов гонконгских долларов), по данным финансового секретаря города. CNN связался с офисом главы администрации, Бюро безопасности, Бюро здравоохранения и Бюро развития, чтобы узнать о стоимости строительства и эксплуатации этих карантинных лагерей.

Планы строительства государственного жилья обычно подвергаются многолетней бюрократической волоките, но в случае с карантинными лагерями правительству удалось внезапно "найти" около 80 гектаров земли и построить 40 000 сборных металлических блоков за несколько месяцев.

Брайан Вонг, представитель местного аналитического центра Liber Research Community, относится к тем, кто задается вопросом, почему правительство не может применить такой же быстрый подход и обойти бюрократию для решения, как оно само признает, неотложного жилищного кризиса.

Вонг и другие утверждают, что предполагаемая зависимость правительства от доходов от продажи земли рискует превратить жилищный вопрос в "структурную проблему", которую невозможно "конструктивно решить".

CNN спросил правительство Гонконга, что оно планирует делать с бывшими карантинными лагерями. Оно ответило, что объявит о своих планах "после принятия решения".

Маленькая, но все же желанная

Только три из восьми специально построенных карантинных и изоляционных лагерей были реально использованы; остальные пять были переведены в режим ожидания, поскольку уровень вакцинации повысился, а количество инфекций снизилось.

Самый большой и, возможно, самый печально известный из лагерей - Penny's Bay, расположенный рядом с гонконгским Диснейлендом, где более 270 000 человек проживали в почти 10 000 помещениях в течение 958 дней работы, которые закончились 1 марта. Второй расположен рядом с круизным терминалом Кай Так, а третий - рядом с морским контейнерным портом. Остальные расположены на северной окраине города, недалеко от границы с материковым Китаем.

Площадью около 200 квадратных футов, каждый блок примерно равен размеру парковочного места для автомобиля и содержит простой туалет, душ и кровать. Только в некоторых есть кухни.

Несмотря на спартанский вид жилья, многие утверждают, что оно может стать привлекательным временным решением для тех, кто не может позволить себе высокую арендную плату в городе. В Гонконге, по данным агентства недвижимости Centaline, даже "нано-квартиры" площадью 215 квадратных футов недавно были проданы за 445 000 долларов США, что составляет более 2000 долларов США за квадратный фут.

Фрэнсис Лоу, который был направлен в Penny's Bay в конце 2022 года, сказал, что, несмотря на простоту, эти помещения являются достаточными для удовлетворения основных потребностей человека и могут стать привлекательным временным вариантом для тех, кто находится в списках на получение государственного жилья.

Хотя некоторые лагеря были построены на земле, принадлежащей местным магнатам, и предоставлены правительству во временное пользование, некоторые утверждают, что поскольку лагеря модульные и относительно легко демонтируются, их можно переместить в более постоянные места - если правительство будет так настроено.

Творческий подход

Другие предлагают более креативные предложения, черпая вдохновение в том, как некоторые подразделения временно перепрофилировались во время затишья во время пандемии.

В свое время некоторые из блоков в Пеннис-Бэй использовались для проведения вступительных экзаменов в университет для учащихся средних школ, которые были близкими контактами инфицированных; в другое время в лагере был организован небольшой избирательный участок.

Архитектор из Гонконга Марко Сиу входит в группу, призывающую превратить блоки в Penny's Bay во временный оздоровительный центр, утверждая, что это потребует лишь минимальной перепланировки и даст властям возможность вновь открыть его в случае новой вспышки.

Циммерман из организации Designing Hong Kong сказал, что землю рядом с Диснейлендом можно использовать для расширения парка развлечений или перепрофилировать под новый город.

Прислушается ли правительство к этим предложениям, пока неизвестно. До сих пор оно хранило молчание о своих намерениях.

Пока что все, кто надеялся получить представление о мышлении правительства на церемонии закрытия Penny's Bay в начале этого месяца, скорее всего, были разочарованы.

Во время закрытия ворот оркестр исполнил "Auld Lang Syne", а Майкл Чук, заместитель министра безопасности, повесил на решетку гигантский вырезанный висячий замок.

Эти же слова были написаны на плакате, вывешенном над закрытыми воротами.