Горы пшеницы гниют в полуразрушенном зернохранилище на фермерском комплексе в селе Широкое, Украина, недалеко от города Херсон в феврале.
Те, кто возделывает житницы Украины, уже потеряли три сезона сева из-за войны. Учитывая, что мины и кассетные бомбы разбросаны повсюду, нормальные урожаи кажутся далеким будущим.
БЕРИСЛАВ, Украина. Александр Гордиенко осторожно ступил на пшеничное поле, которое недавно служило позицией российских танков, следуя за помощником с металлоискателем. Он остановился, когда подошел к ряду металлических дисков, сверкающих в лучах позднего зимнего солнца.
Это были танковые мины, сотни мин, разложенные в шахматном порядке по всему полю и представляющие смертельную головоломку перед весенним посевным сезоном.
Фермеры, которые решают забраться в свои тракторы и обрабатывать землю, рискуют погибнуть или погибнуть от мин, снарядов и других боеприпасов, которыми засорены поля. Те, кто не рискует экономическим кризисом: боевые действия уже стоили южной части Херсонской области трех урожаев, и нет никаких признаков того, что сельское хозяйство в ближайшее время возобновит свою роль двигателя экономики Украины.
Плодородные земли Украины, на которых выращиваются арбузы, ячмень, подсолнечное масло и кукуруза, поддерживали поколения, поставляли огромное количество продовольствия в мир и теперь могут обеспечить страну жизненно необходимым. Но, хотя российские войска, которые когда-то оккупировали многие поля на юге Украины, давно ушли, они оставили после себя колоссальное количество взрывчатки, некоторые брошены, а другие подстроены в качестве ловушек.
“Они полностью заминировали я не знаю, сколько десятков километров”, - сказал г-н Гордиенко, который выращивает пшеницу и рапс на 600 гектарах в Херсоне. “Как мы собираемся убрать их все, пока никто не знает”.
Прошлой осенью украинские военные вытеснили российские войска из значительной части Херсонской области, но восстановление после восьми месяцев оккупации идет медленно.
Российские войска по-прежнему контролируют территорию в регионе к востоку от реки Днепр, а это означает, что значительная часть недавно освобожденных земель остается в зоне досягаемости российской артиллерии. В районах на более безопасном расстоянии, таких как сельскохозяйственные угодья г-на Гордиенко, украинские саперы-разминировщики, известные как саперы, все еще должны исследовать и обезвредить тысячи наземных мин и неразорвавшихся боеприпасов, прежде чем кто-либо сможет вернуться к нормальной жизни.
Изображение
Александр Гордиенко, справа, и Сергей Михайлечко в прошлом месяце проверили на наличие мин недалеко от того места, где семья была убита российской противотанковой миной в украинской области Берислав.
Неразорвавшиеся снаряды завалили скотный двор, который использовался российскими войсками в качестве базы.
По оценкам HALO Trust, глобальной организации по разминированию, минами и взрывчаткой могла быть заражена территория размером с Великобританию.
Ни в одном регионе проблема не стоит так остро, как в Херсонской области, где российские войска почти везде оставили взрывчатку после того, как украинские войска осенью убрали ее обратно.
“Русские заминировали все, от городов и линий электропередач до детских игрушек, собачьих будок и ульев”, - сказал Александр Дворецкий, руководитель отдела разминирования в регионе государственной службы Украины по чрезвычайным ситуациям. “Целью было помешать нам вернуть людям стабильную жизнь”.
С октября, по словам Дворецкого, его саперы уничтожили более 16 000 мин и боеприпасов, включая кассетные боеприпасы. По его словам, это лишь небольшая часть от общего количества.
Расчистка огромных, холмистых фермерских полей региона представляет особую проблему. По оценкам г-на Дворецкого, около 300 000 гектаров придется разминировать, прежде чем они снова станут пригодными для сельского хозяйства. (Гектар составляет 10 000 квадратных метров, или около двух с половиной акров.)
Сотрудники компании "Нибулон", экспортера сельскохозяйственной продукции, осмотрели сильно поврежденное зернохранилище в селе Широкое.
Зерно пшеницы в поврежденном зернохранилище на фермерском комплексе Нибулона.
Регион является одной из сельскохозяйственных житниц Украины, известной до войны своими арбузами и помидорами, а также как крупный производитель зерновых и подсолнечного масла. Согласно правительственной статистике, до вторжения России Херсон производил больше овощей по объему, чем любой другой регион Украины.
Морской коридор, о котором Организация Объединенных Наций договорилась в прошлом году, чтобы позволить уже собранному украинскому зерну обойти российскую блокаду и отправить его за границу, частично смягчил глобальный продовольственный кризис, вызванный войной. Срок действия соглашения истекает 18 марта, но даже если оно будет продлено, украинские фермеры должны иметь возможность снова сажать и собирать зерно, чтобы поставки продолжались.
Эксперты говорят, что еще слишком рано делать оценки о том, сколько времени может потребоваться, чтобы обезвредить все мины в Херсонской области. Большие участки освобожденной территории остаются в зоне досягаемости российских орудий и ежедневно подвергаются обстрелам, в том числе кассетными боеприпасами, которые могут разнести неразорвавшиеся бомбы на большую площадь. Атака кассетными боеприпасами может затронуть площадь в 20 гектаров, сказал Дворецкий.
“Я не могу гарантировать, что если сегодня я разминирую одно поле, то завтра орки не накроют его кассетными бомбами”, - сказал он, используя оскорбление для российских войск.
Тем временем фермеры, подобные г-ну Гордиенко, очень осторожно начали обследовать свои собственные земли. Используя ручной металлоискатель, а также более крупное устройство, прикрепленное к трактору, он на данный момент обнаружил 1500 мин, хотя он думает, что их может быть еще сотни.
Война не казалась такой уж далекой во время недавней экскурсии по его полям, недалеко от Берислава, примерно в 40 милях вверх по реке от города Херсон вдоль Днепра. Хотя и слабый, артиллерийский грохот был слышен на расстоянии, а хвостовые части ракет торчали тут и там на полях. Российский танк, сгоревший до ржаво-оранжевого цвета, стоял в зарослях низкорослых деревьев, в его корпусе была небольшая дыра в месте попадания бронебойного снаряда.
Работники порта Нибулон в порту Николаева, где компания изо всех сил пытается поддерживать работу с тех пор, как Россия вторглась в Украину.
Зерновые элеваторы в порту Николаева.
Г-н Гордиенко, который является членом областного совета и председателем Ассоциации фермеров Херсонской области, сказал, что сжег около 200 гектаров своего урожая, когда прибыли русские, чтобы он не попал в их руки. Он сказал, что не ожидает, что сможет начать посевные работы до осени, и даже тогда это произойдет только на той части его земли, которая, по его мнению, остается свободной от взрывчатых веществ.
Он стал чем-то вроде эксперта по различным видам мин. Большие металлические мины-цистерны, размером с пиццу, легко обнаруживаются. По его словам, есть и другие, сделанные из пластика, которые его металлоискатель едва регистрирует. Кроме того, есть крошечные, игрушечные противотанковые мины, которые почти невозможно заметить, пока не стало слишком поздно.
Мины уже нанесли ущерб. Согласно данным из открытых источников, собранным HALO, с начала войны в результате несчастных случаев с минами погибло около 200 мирных жителей, хотя это, вероятно, значительно меньше. Сотни были ранены.
На обочине дороги г-н Гордиенко указал на куски искореженного металла, которые когда-то были автомобилем. Примерно под Новый год муж, жена и двое их детей погибли, когда съехали с дороги и подорвались на танковой мине.
Автомобиль проезжает через сильно поврежденную деревню Широкое, недалеко от фермерского района Нибулон.
Мужчина собрал все, что мог, из остатков уничтоженной российской военной техники на поле, усеянном российскими противотанковыми минами в Херсонской области.
“Там ничего не осталось”, - сказал он. “Руки и ноги”.
Многие украинские фермеры считают, что российские войска нацелились на их поля и оборудование, чтобы уморить голодом украинцев и разрушить один из важнейших экономических факторов их страны.
На зернохранилище в Херсонской области, принадлежащем компании "Нибулон", одному из крупнейших экспортеров сельскохозяйственной продукции в стране, ни одно здание не осталось неповрежденным после того, как российские войска прошли через этот район. Недавно на полуразрушенных складах гнили кучи гнилостно пахнущей пшеницы, а неразорвавшиеся смертоносные снаряды были зарыты глубоко в асфальт. Была взорвана даже металлическая водонапорная башня.
“Везде, где они видели склад, они стреляли, и не имело значения, были ли там гражданские или военные”, - сказал Богдан Музыка, заместитель директора "Нибулона’. “Есть ощущение, что русские просто хотели все уничтожить”.
За год, прошедший с момента вторжения России, "Нибулон" потерял оборудования и урожая почти на полмиллиарда долларов, сообщила пресс-секретарь компании.
Как и г-н Гордиенко, Нибулон стал нетерпелив в отношении темпов усилий по разминированию. Компания начала проводить собственное обследование мин и неразорвавшихся боеприпасов, усеивающих ее поля, и рассматривает возможность обучения собственных работников проведению операций по разминированию, сказал Андрей Волик, заместитель директора, который курирует безопасность компании.
Г-н Волик указал на фермера на синем тракторе, который медленно обрабатывал чернозем на своем участке рядом с обширными полями Нибулона.
“Мелкие фермеры рискуют: взорвутся они или нет”, - сказал г-н Волик. “Мы запретили нашим людям работать. Когда поля будут проверены, тогда мы начнем ”.
Он ожидает, что на это могут уйти годы.
Над пшеничным полем на горизонте поднимается дым после взрыва, который, как полагают, является контролируемой детонацией неразорвавшихся боеприпасов в Херсонской области.
