Пауки-черные вдовы (справа) обычно вытесняются пауками-коричневыми вдовами (слева), другими видами того же рода, Latrodectus. Изображения не показаны в соответствующем масштабе и, таким образом, не отражают относительные размеры двух пауков.
Но, как и любая семейная драма, это сложнее, чем борьба за еду или среду обитания. Новое исследование, опубликованное 13 марта в журнале Annals of the Entomological Society of America, предполагает, что пауки коричневой вдовы ищут и убивают находящихся поблизости черных вдов по причинам, которые ученые все еще пытаются понять.
«Мы установили, что поведение коричневой вдовы очень агрессивно по отношению к южным черным вдовам, но гораздо более терпимо к другим паукам в том же семействе», — Луи Котиккио, бывший смотритель зоопарка, специализирующийся на ядовитых животных, студент бакалавриата Университета Южной Флориды, который возглавлял исследование, говорится в заявлении.
Ученые считают, что пауки коричневой вдовы были родом из Африки, а позже были завезены на все континенты, кроме Антарктиды. Черные вдовы, обитающие в Северной Америке, имеют два близкородственных вида: западную черную вдову (Latrodectus hesperus ) и южную черную вдову (Latrodectus mactans ).
Пока Котиккио собирал диких пауков во Флориде, он заметил, что коричневые вдовы вытесняют черных вдов, но не завоевывают области, населенные другими родственными видами пауков. Он и его советник разработали исследование, чтобы выяснить, что вызвало это смещение. Математическое моделирование, использованное в исследовании, показало, что оба вида с гораздо большей вероятностью умрут став едой, чем от голода.
Сравнивая темпы роста и плодовитость, они увидели, что неполовозрелые самки коричневой вдовы были на 9,5% больше, чем черные вдовы, а взрослые самки коричневой вдовы достигли репродуктивной зрелости на 16% раньше и были примерно в два раза более плодовиты, чем черные вдовы. Самцы коричневой вдовы меньше своих собратьев черной вдовы, но становятся плодовитыми за более короткое время.
Команда разработала эксперименты, в которых пауков коричневой вдовы поместили в замкнутой среде обитания с родственными видами пауков-паутинников. Они обнаружили, что коричневые вдовы в 6,6 раза чаще убивают своих соседей по комнате, если они были южными черными вдовами, по сравнению с любыми другими родственными видами.
Живя с красным домашним пауком, неполовозрелые самки коричневой вдовы просто сожительствовали с другими самками в 50 процентах пар. Красные домашние пауки убивали и съедали коричневых вдов в 40 процентах наблюдаемых пар.
Бурые вдовы мирно сосуществовали с треугольными паутинными пауками (Steatoda triangulosa ) в 80 процентах пар, и они были убиты всего в 10 процентах наблюдаемых пар.
Однако, когда неполовозрелые самки коричневой и черной вдовы были соединены вместе, коричневые вдовы убивали и съедали черных вдов в 80 процентах пар. Взрослые черные вдовы были убиты в 40 процентах испытаний, но они убивали коричневых вдов в обороне в 30 процентах испытаний, а в оставшихся 30 процентах просто сожительствовали.
«Мы не ожидали найти такое резкое и постоянное различие в характерах коричневой вдовы и черной вдовы», — говорится в заявлении соавтора и биолога Деби Кассилл. «Бурые вдовы агрессивны и немедленно исследуют соседа и нападут, если сосед не окажет сопротивления. Для двух смелых пауков первоначальная атака часто разрешается тем, что оба человека расходятся по углам и в конечном итоге соглашаются с наличием поблизости соседа. Черные вдовы очень пугливы, контратакуют только для того, чтобы защититься от агрессивного паука».
Команда все еще выясняет, что движет этой агрессией по отношению к близкородственным видам, отмечая, что инвазивные виды обычно могут вытеснить местные виды за счет плодовитости, роста, расселения или защиты от хищников.
«Один вопрос, на который я хотел бы ответить, заключается в том, как коричневые вдовы взаимодействуют с другими видами пауков, особенно с черными вдовами в Африке, откуда, как считается, произошли коричневые вдовы», — сказал Котиккио. «Мне бы очень хотелось посмотреть, является ли их поведение следствием адаптации в Северной Америке, или это поведение является проявляется там, где они эволюционировали вместе с черными вдовами в течение гораздо более длительных периодов времени. ».
