Как раскрылось крупнейшее мошенничество в истории Германии

Вконце весны 2020 года исполнительный директор австрийского банка Ян Марсалек был отстранен от работы. Он был широко уважаемой фигурой в европейском деловом сообществе — харизматичным, говорящим на трех языках и много путешествовавшим. Даже в самые загруженные часы, когда он был главным операционным директором Wirecard, самой быстрорастущей финансовой компании Германии, он уверял подчиненных, которые искали минутку своего времени, что она у него есть, только для них. «Для тебя, всегда», — говорил он. Но он говорил это почти всем.

Личность Марсалек была неразрывно связана с личностью компании, глобальной платежной системы со штаб-квартирой за пределами Мюнхена и имеющей банковскую лицензию. Он присоединился к нам в 2000 году, в свой двадцатый день рождения, когда это был стартап. У него не было формальной квалификации или опыта работы, но он проявлял неиссякаемую преданность развитию Wirecard. Со временем компания завоевала доверие политической и финансовой элиты Германии, считавшей ее европейским ответом PayPal. Когда Wirecard захотела приобрести китайскую компанию, канцлер Ангела Меркель лично подняла этот вопрос с президентом Си Цзиньпином.

Затем, 18 июня 2020 года, Wirecard объявила, что со счетов компании пропало почти два миллиарда евро. Сумма составила всю прибыль, о которой Wirecard когда-либо сообщала как публичная компания. Было только два варианта: деньги были украдены или их никогда не существовало.

Совет директоров Wirecard отправил Марсалека во временный отпуск. Пропавшие средства якобы хранились в двух банках на Филиппинах, а операции Wirecard в Азии находились в ведении Марсалека. Перед тем как покинуть офис в тот день, он сказал людям, что едет в Манилу, чтобы разыскать деньги.

Той ночью Марсалек встретился с другом Мартином Вайсом за пиццей в Мюнхене. До недавнего времени Вайс возглавлял оперативный отдел австрийской разведки; теперь он торговал информацией на стыке политики, финансов и преступности. Вайс позвонил бывшему крайне правому австрийскому парламентарию и попросил его организовать для Марсалека частный самолет, вылетающий с небольшого аэродрома недалеко от Вены. На следующий день другой бывший офицер австрийской разведки якобы отвез Марсалека примерно на двести пятьдесят миль на восток. Марсалек прибыл на аэродром Бад-Феслау незадолго до 8 часов вечера. Он взял с собой только ручную кладь, заплатил пилотам почти восемь тысяч евро наличными и отказался взять квитанцию.

Иммиграционные данные Филиппин показывают, что Ян Марсалек въехал в страну через четыре дня, 23 июня. Но, как и почти все в Wirecard, записи были подделаны. Хотя австрийцам, как правило, не разрешается иметь двойное гражданство, у Марсалека было как минимум восемь паспортов, в том числе дипломатическое прикрытие крошечной карибской страны Гренады. Его отъезд из Бад-Феслау - последний случай, когда он, как известно, использовал свое настоящее имя.

Взлет Wirecard произошел не на пустом месте. Скорее, это отражало сочетание факторов, которые сделали последние пять лет «золотым веком мошенничества», как выразился менеджер хедж-фонда Джим Чанос. После финансового кризиса 2008 года правительства стремились возродить депрессивную экономику, а центральные банки снизили процентные ставки, удешевив для предприятий получение кредитов. Миры венчурного капитала и технологий, купающиеся в легких деньгах, развили культуру продажи нарративов и выдумок — возвышенных, а иногда и фантастических идей, не имеющих четкого пути к реализации. Реддиторы поделились своим yoloсделки; оффшорные криптобиржи разместили собственные токены в качестве обеспечения многомиллиардных кредитов. В конце 2021 года, в разгар инвестиционного безумия, гость CNBC — автор таких книг, как «Торгуй как волшебник фондового рынка» и «Думай и торгуй как чемпион», — который берет с людей тысячу долларов в месяц за «приватный доступ». своему исследованию рынка — порекомендовал технологическую компанию Upstart, заявив, что ее доходы были «очень значительными» и что у компании «красивое имя».