Австралия, Великобритания и США объединяют свои силы в Тихом океане, но достаточно ли быстро появятся ядерные подлодки, чтобы противостоять Китаю?

Более чем через год после того, как Соединенные Штаты, Великобритания и Австралия опубликовали новость о том, что они объединяют подводные силы, в понедельник эта троица обнародовала более подробную информацию о своем амбициозном плане по противодействию быстрой военной экспансии Китая.

В соответствии с соглашением AUKUS, рассчитанным на несколько десятилетий, партнеры построят объединенный флот элитных атомных подводных лодок, используя технологии, рабочую силу и финансирование всех трех стран, создавая более грозную силу в Индо-Тихоокеанском регионе, чем любая из них могла бы достичь в одиночку.

Однако длительные сроки и огромные финансовые затраты - исчисляемые сотнями миллиардов только для Австралии - ставят вопрос о том, насколько далеко планы партнеров могут отклониться от "оптимального пути" в ближайшие десятилетия, поскольку правительства и, возможно, приоритеты будут меняться.

В совместном заявлении в понедельник президент США Джо Байден, премьер-министр Австралии Энтони Албанезе и британский коллега Риши Сунак заявили, что "историческое" соглашение будет опираться на прошлые усилия всех трех стран по "поддержанию мира, стабильности и процветания во всем мире".

План начинается в этом году с тренировочных ротаций австралийского персонала на подлодках и базах США и Великобритании в расчете на то, что примерно через 20 лет они будут командовать первым в истории Австралии атомным флотом.

Но до этого момента предстоит пройти долгий путь, о чем говорится в ряде этапов, о которых лидеры объявили, стоя бок о бок в гавани Сан-Диего.

Подводные лодки поэтапно С 2023 года, наряду с обучением австралийцев, американские атомные подводные лодки увеличат количество посещений портов Австралии, а через три года к ним присоединятся и британские атомные подводные лодки.

В 2027 году подлодки США и Великобритании начнут ротацию в HMAS Stirling, австралийском военном порту недалеко от Перта, Западная Австралия, который должен получить многомиллиардную модернизацию.

Затем с начала 2030-х годов, при условии одобрения Конгресса, Австралия купит у США три подводные лодки класса "Вирджиния" с возможностью приобретения еще двух.

В течение того же десятилетия Великобритания планирует построить свою первую атомную подводную лодку AUKUS, объединив свою подводную лодку класса Astute с американскими боевыми системами и оружием.

Вскоре после этого, в начале 2040-х годов, Австралия поставит первую из своих самодельных подлодок AUKUS на вооружение Королевского флота.

В виде серии пунктов на странице план кажется простым.

Но сложности, связанные с ним, поражают воображение и требуют беспрецедентного уровня инвестиций и обмена информацией между тремя партнерами, политическая карьера лидеров которых будет гораздо короче, чем у того, кому они пытаются противостоять: Си Цзиньпина.

На прошлой неделе политическая элита Китая одобрила беспрецедентный третий срок Си, укрепив его контроль и сделав его самым продолжительным главой государства коммунистического Китая с момента его основания в 1949 году.

Будучи самым напористым китайским лидером за последнее поколение, Си увеличил вооруженные силы своей страны и стремится распространить влияние Пекина далеко за пределы Индо-Тихоокеанского региона, что вызывает недовольство западных держав.

Ричард Данли из Университета Нового Южного Уэльса сказал, что Австралия находится под давлением необходимости реагировать после многих лет бездействия, и это предложение является впечатляющей попыткой найти работоспособный план.

Перед объявлением в понедельник была проведена бурная дипломатическая работа, отчасти для того, чтобы избежать шокового воздействия первоначального объявления в 2021 году, когда президент Франции Эммануэль Макрон обвинил бывшего премьер-министра Австралии Скотта Моррисона в том, что тот солгал ему, когда отказался от сделки на 90 миллиардов австралийских долларов по покупке французских подводных лодок.

Эта сделка позволила бы получить новые подводные лодки в более сжатые сроки, но это были бы обычные дизельные суда вместо современных атомных.

По словам министра обороны Австралии Ричарда Марлеса, Австралия извлекла уроки из того дипломатического конфликта, и ее высшее руководство, включая Албанезе, сделало около 60 звонков союзникам и соседям по региону, чтобы проинформировать их о плане до его объявления.

Китая среди них не было.

В понедельник Байден сказал журналистам, что планирует в ближайшее время поговорить с Си, но отказался сообщить, когда это произойдет, добавив, что он не обеспокоен тем, что Си расценит объявление AUKUS как агрессию.

Это контрастирует с настроениями, возникающими в Пекине, включая его обвинения в том, что тройка разжигает гонку вооружений в Азии.

На ежедневном брифинге в понедельник официальный представитель МИД Китая Ван Вэньбинь заявил, что партнеры по АУКУС "полностью проигнорировали озабоченность международного сообщества и пошли дальше по неправильной и опасной дороге".

Он сказал, что сделка будет "стимулировать гонку вооружений, подорвет международную систему ядерного нераспространения и нанесет ущерб региональному миру и стабильности".

Питер Дин, директор отдела внешней политики и обороны Центра изучения Соединенных Штатов при Сиднейском университете, сказал, что китайские претензии слишком раздуты.

"Если в Индо-Тихоокеанском регионе и идет гонка вооружений, то только с одной страной, и это Китай", - сказал он.