Как культура формирует наш разум и мозг

Большинство людей согласятся с тем, что культура может оказывать большое влияние на нашу повседневную жизнь - влиять на то, что мы носим, говорим или считаем юмористическим. Но многие люди могут быть удивлены, узнав, что культура может даже влиять на то, как наш мозг реагирует на различные стимулы. Действительно, до недавнего времени большинство исследователей в области психологии и нейронаук считали само собой разумеющимся, что их выводы распространяются на людей, принадлежащих к разным культурам. Однако в последнее десятилетие исследования начали раскрывать, как культурные системы убеждений формируют наши мысли и поведение.

Одним из самых сильных различий в мышлении представителей разных культур являются разные взгляды на "личность" в восточноазиатской и западноевропейской/американской культурах. Западноевропейцы и американцы подчеркивают индивидуальность как уникальную сущность, отличную от других, в то время как в восточноазиатских культурах личность рассматривается в связи с другими людьми и окружающей средой. Эти точки зрения можно проследить в уникальных философских концепциях этих культур, касающихся личности. В конце концов, Декарт заметил: "Я мыслю, следовательно, я есть", что он использовал для доказательства того, что если человек задается вопросом, существует он или нет, то, следовательно, он должен существовать, потому что он способен на эти и другие подобные внутренние мысли. Конфуцианская философия, с другой стороны, подчеркивает, что человек не может полностью существовать в одиночку, и что человек достигает высшей формы существования только тогда, когда он мысленно разрывает границы между собой, другими и окружающей средой.

Хотя эти различия кажутся эзотерическими, на самом деле они пронизывают современную психологию. Например, классический вывод западной психологии заключается в том, что люди лучше запоминают прилагательные, относящиеся к себе, чем прилагательные, относящиеся к членам семьи или незнакомым людям. Однако, когда это исследование было воспроизведено в Китае, китайские участники одинаково хорошо запомнили прилагательные, относящиеся к себе и к члену семьи.

На основании вышеизложенных и других подобных результатов психологических исследований, проведенных в разных культурах, когнитивные нейробиологи задались вопросом, будет ли мозг по-разному реагировать на информацию о себе, члене семьи и незнакомцах в индивидуалистических и коллективистских культурах. Прошлые исследования на американских выборках показали, что вентральная медиальная префронтальная кора (vmPFC) демонстрирует более сильную активацию при просмотре прилагательных, описывающих человека, по сравнению с прилагательными, описывающими члена семьи и незнакомцев, что подчеркивает роль vmPFC в представлении человека. В китайской выборке, однако, vmPFC сильно активируется при просмотре прилагательных, описывающих себя и члена семьи, но не незнакомцев.

Взятые вместе, эти расходящиеся результаты соответствуют концептуализации личности в каждой культуре - независимой в западноевропейских/американских культурах и взаимосвязанной с другими людьми в вашем окружении в восточноазиатских культурах. Конечно, это исследование не следует использовать для чрезмерного обобщения различий в мышлении между культурами. Действительно, существует множество исследований, подчеркивающих общие черты познания в разных культурах. Тем не менее, признание тонких различий может помочь людям в современном обществе, которое становится все более разнообразным в культурном отношении, оценить нюансы мышления и поведения людей, с которыми мы сталкиваемся в повседневной жизни.