Вызывающий Путин посещает Мариуполь, город, разрушенный российскими войсками

Эта весьма символичная поездка стала первой поездкой российского лидера на территорию, захваченную его войсками после полномасштабного вторжения в Украину, и состоялась вскоре после того, как международный суд выдал ордер на его арест.

Изображение, взятое из видеозаписи, опубликованной в воскресенье российским телевидением, показывает президента России Владимира В. Путина в Мариуполе, Украина. Кредит...

Президент России Владимир В. Путин совершил свою первую поездку на территорию, захваченную его войсками с тех пор, как они вторглись в Украину более года назад. Поздно вечером в субботу он посетил разрушенный город Мариуполь, что выглядело вызывающим жестом всего через день после того, как международный суд выдал ордер на его арест за военные преступления.

Мариуполь стал символом агонии Украины, когда российские войска опустошили его артиллерией, начавшейся вскоре после вторжения. Позже он превратился в маяк украинского сопротивления, поскольку последние защитники города выдерживали ожесточенную осаду сталелитейного завода в течение нескольких недель.

Советник президента Украины Владимира Зеленского заявил, что визит г-на Путина продемонстрировал отсутствие раскаяния. “Преступник всегда возвращается на место преступления”, - написал советник Михаил Подоляк в Twitter.

В воскресенье Кремль сообщил, что г-н Путин прилетел на вертолете в аэропорт Мариуполя и осмотрел несколько районов. В нем говорилось, что он проинспектировал восстановительные работы с высокопоставленным российским чиновником, отвечающим за инфраструктуру, и поговорил с жителями. На кадрах, опубликованных российским телевидением, видно, как г-н Путин осматривает достопримечательности в темноте.

Дмитрий Песков, пресс-секретарь Кремля, назвал визит “полномасштабной рабочей поездкой” и подчеркнул, что многие его аспекты не были запланированы. “Кортежа как такового не было”, - сказал он, добавив, что г-н Путин сам проехал по городу.

Битва за Мариуполь, город с довоенным населением около 400 000 человек, была отмечена бессмысленными разрушениями со стороны российских войск, которые время от времени открывали огонь по жилым домам из танков с близкого расстояния. Битва показала самое смертоносное одиночное нападение на мирных жителей во время войны, когда российские войска разбомбили региональный театр военных действий, где укрывались жители. Организация Объединенных Наций заявила, что по меньшей мере 1300 человек погибли во время осады города, но она заявила, что истинное число жертв, вероятно, было на тысячи больше.

Взрыв после того, как российский армейский танк обстрелял жилой дом в Мариуполе, Украина, в марте прошлого года. Кредит...

Визит г-на Путина в Мариуполь стал его второй необъявленной поездкой за выходные в районы Украины, оккупированные российскими войсками. В субботу он отправился в Крым с визитом, приуроченным к девятой годовщине аннексии полуострова.

Но визит в Мариуполь был самым близким, когда г-н Путин приблизился к линии фронта с начала полномасштабного вторжения в феврале прошлого года — город находится примерно в 50 милях к юго-востоку от города Угледар, где российские войска понесли тяжелые потери всего несколько недель назад и где продолжаются ожесточенные бои. Г-н Путин поставил захват всего восточного региона Донбасса в качестве основной цели своих военных. Поскольку Мариуполь находится в Донецкой области, части Донбасса, его визит был первым в регион, находящийся в центре войны.

Г-н Зеленский, напротив, совершил несколько визитов на линию фронта и в недавно отвоеванные районы страны. Например, в декабре он отправился в охваченный боями город Бахмут — еще один город в Донецкой области, который также считается символом украинского сопротивления.

Время поездки г-на Путина может быть истолковано как оскорбление Международного уголовного суда, который в пятницу обвинил его в военных преступлениях и выдал ордер на его арест. В ордере утверждается, что г-н Путин несет личную уголовную ответственность за похищение и депортацию тысяч украинских детей в Россию после прошлогоднего вторжения. Украинские власти заявили, что многие похищенные дети были из Мариуполя.

В то время как ордер ICC может повлиять на возможность г-на Путина путешествовать за границу и усилить его изоляцию от Запада, Кремль заявил, что считает ордер бессмысленным и пообещал не сотрудничать.

Украинские семьи прибывают в Запорожье после бегства из оккупированного Россией города Мариуполя в апреле прошлого года

В понедельник г-н Путин примет самого важного союзника Москвы, лидера Китая Си Цзиньпина, что даст российскому лидеру возможность повторить тему, которую Кремль подчеркивал с начала войны: международная поддержка Украины ограничивается западными странами.

Китай заявил, что трехдневный визит г-на Си дает Пекину возможность подтолкнуть г-на Путина к мирным переговорам, и намекнул, что может последовать звонок с г-ном Зеленским. Но Соединенные Штаты утверждают, что Китай рассматривает возможность предоставления России столь необходимых поставок для войны. Пекин отверг это обвинение, которое помогло довести отношения между Китаем и Соединенными Штатами до самого низкого уровня за последние десятилетия.

Г-н Зеленский не получил немедленных комментариев по поводу визита г-на Путина в Мариуполь, который поклялся вернуть всю территорию, потерянную для России, включая Крым. Ожидается, что вооруженные силы Украины начнут наступление этой весной, которое, по словам некоторых украинских чиновников, может включать в себя попытку отрезать Крым от земель, которые Россия удерживает на Донбассе, продвигаясь на юг к городу Мелитополь, который находится примерно в 100 милях к западу от Мариуполя.

Для своего продвижения Украина будет использовать последний приток военной помощи, включая высокоточные ракеты, способные поражать цели на расстоянии десятков миль, которые были поставлены Соединенными Штатами и союзниками в Европе.