7 удивительных фактов о муравьях

Муравьи. Вы их знаете. Вам, наверное, они не нравятся. Но они серьезно крутые. Как самые многочисленные насекомые в мире, муравьи оказывают невероятное влияние на окружающую среду. Возможно, вы не хотите, чтобы они ползали по вашей кухне, но вы хотите, чтобы они ползали по всему миру. Вот лишь несколько интересных фактов о муравьях, раз и навсегда доказывающих, почему муравьи намного круче, чем вы думаете.

1. Муравьи повсюду.

Известно более 10 000 видов муравьев. Их можно найти на всех континентах, кроме Антарктиды (при условии, что у ученых в Антарктиде нет секретных муравьиных ферм, чего мы не полностью исключаем). В некоторых местах муравьи составляют половину популяции насекомых.

Мы не можем знать точное количество муравьев на Земле, но ученые оценивают их число где-то от 10 000 триллионов до квадриллиона (что составляет миллион триллионов). Один распространенный миф гласит, что муравьи в сумме весят больше, чем общий вес всех людей на планете. Как сообщает Би-би-си (здесь мы используем термин «отчет») в широком смысле, 10 триллионов муравьев будут весить около 40 миллиардов килограммов, в то время как все 7,2 миллиарда людей на планете весят около 332 миллиардов килограммов. Мы можем вздохнуть с облегчением; мы перевешиваем этих муравьев, поэтому, если они поднимутся, у нас будет преимущество. На данный момент.

2. Муравьи могут жить очень долго.

Продолжительность жизни варьируется от одного вида муравьев к другому. Один факт, кажется, остается верным для различных популяций муравьев по понятным причинам: королевы всегда живут дольше всех.

Черные королевы садовых муравьев в настоящее время являются рекордсменами, поскольку они обычно живут от 20 до 30 лет. Один муравей, живущий в неволе, прожил более 28 лет.

Королевы других видов иногда живут всего от одного до трех лет, но это все же намного дольше, чем несколько недель жизни, которые есть у большинства муравьев-самцов (извините, ребята).

3. Муравьи могут очень быстро размножаться.

Конечно, если вы собираетесь стать королевой муравьев, вам придется много работать. Как и в случае с продолжительностью жизни, уровень рождаемости варьируется в зависимости от вида, но некоторые королевы действительно очень заняты. Огненные муравьи — один из самых плодовитых видов. Мы обратились к экспертам по насекомым, чтобы получить больше информации, так как нам больше нечего делать.

«Одна колония огненных муравьев может производить 4500 маток в год, каждая из которых может откладывать по 5000 яиц в день в течение следующих 5-7 лет», — говорит специалист по насекомым и истребитель насекомых Уэсли Уилер. «После спаривания королевы могут летать далеко и далеко, ездить автостопом по текущей воде и даже работать вместе, чтобы создать новые колонии (практика, называемая плеометрозом)».

Другие виды столь же плодовиты. Всего за несколько дней королева армейских муравьев может отложить до 300 000 яиц, в то время как королева муравьев-фараонов откладывает всего около 35 яиц в день. Если у вас завелись муравьи, вы можете уничтожить всех жуков, которых хотите, но вы не добьетесь больших успехов, если не сможете нацелиться на королеву.

4. Из-за муравьев выпадают волосы.

Вам когда-нибудь нужна дешевая стрижка? Посетите муравья-парикмахера. К сожалению, они предлагают только один стиль, и он не совсем стильный. Жертвы теряют случайные участки волос.

« На самом деле существует состояние, называемое алопецией, вызванной муравьями», — говорит дерматолог Эрум Ильяс.

К счастью, эти муравьи не атакуют сам фолликул. Ущерб не является постоянным, и люди, страдающие алопецией, вызванной муравьями, обычно выздоравливают. Плохая новость заключается в том, что считается, что это состояние вызывается муравьями рода Pheidole , который является вторым по величине родом муравьев в мире. Живут муравьи Pheidole , хотя большинство случаев алопеции, вызванной муравьями, было обнаружено на Ближнем Востоке. Вероятно, сейчас рядом с вами

«Теория состоит в том, что эти муравьи вызывают механическую или химическую поломку волос», — говорит Ильяс. «В лечении нет необходимости, так как волосяные фолликулы будут продолжать расти».

5. У муравьев нет легких.

Как и все насекомые, муравьи не используют легкие для дыхания. Вместо этого они используют крошечные отверстия по бокам своего тела, называемые трахеями.

«У муравьев есть микропоры по всему телу, которые поглощают кислород. Когда они выдыхают, углекислый газ покидает их тело через те же самые отверстия. Это эволюционное преимущество помогает большему количеству кислорода попасть в их кровоток, что помогает им в их удивительных силовых подвигах», — говорит этимолог Джефф Нил из Critter Depot.

6. Муравьи очень сильные.

Большинство из нас усвоили это в начальной школе, но муравьи сильны, ну очень сильны. Грамм за граммом, они одни из самых сильных существ на планете, поэтому они фантастически умеют уносить ваши крошки от пончиков. Большинство видов муравьев способны поднимать примерно в 10 раз больше веса своего тела. Однако муравей-листорез может поднять вес, в 50 раз превышающий его собственный. Человеческим эквивалентом было бы то, что вы поднимаете 4 тонны.

7. Муравьиная ферма, и у них это отлично получается.

Вы слышали о муравьиных фермах, верно? Милые маленькие ящики с песком, где вы можете наблюдать, как муравьи занимаются своими повседневными делами? Конечно у вас есть. Это не то, о чем мы говорим здесь. Некоторые муравьи являются законными фермерами, способными выращивать самодостаточные пищевые системы.

Муравьи-листорезы — те виды, о которых мы только что говорили, — тоже, как правило, живут большими колониями, насчитывающими до 8 миллионов муравьев. Содержание колонии такого размера требует много работы, и листорезы придумали, как выращивать грибы для еды. Эти муравьи приносят свежие листья, пережевывают их в кашицу, удобряют, а затем начинают процесс разложения. Гриб растет и разрушает листву, в свою очередь, обеспечивая муравьям богатые питательными веществами капли.

Другие муравьи также занимаются сельским хозяйством, но эти виды в основном выращивают собственный скот. Муравьи-пастухи, муравьи-фермеры и муравьи-мелиссотарсусы выращивают крошечных насекомых, называемых тлями. Тля производит сладкий секрет, известный как медвяная роса, а муравьи очень любят есть медвяную росу.

Эти муравьи обеспечивают убежище и защиту от тли и, в свою очередь, «доят» или фактически щекочут этих жуков, чтобы заставить их выпустить медвяную росу. Муравьи получают закуску, тля получает жилье и еду, и это целое странное и прекрасное чудо биоразнообразия.