Для многих родителей это была "спасительная благодать". Теперь субсидия на уход за детьми в Калифорнии истекает

Инициативы по оказанию помощи при пандемии помогли многим семьям выбраться из нищеты, а теперь эти программы практически исчезли

Кортни Е Мартин, Проект Фуллер

Как и для многих работающих матерей, первые месяцы пандемии стали для Андрии Кемп-Селлерс кошмаром. Штат Калифорния объявил работу ее мужа на сахарном заводе необходимой, поэтому он продолжал работать в 12-часовые смены. Она оставалась дома в Вальехо, воспитывая троих детей и обучая 25 четырех-и пятилетних детей онлайн в Окленде.

'Я не испытываю стресса': программы гарантированного дохода меняют жизнь американских родителей

Читать далее

"Дети ели меня из дома и дома, потому что им было скучно", - говорит Кемп-Селлерс, смеясь. "Еда стала событием!"

Даже когда двое родителей работали полный рабочий день в профсоюзе, семья с трудом могла позволить себе самое необходимое. Им нужен был качественный интернет для обучения детей и ее преподавания, а это было недешево - около 50 долларов в месяц. Наряду с расходами на питание, росли и счета за электричество. Кемп-Селлерс, которая выросла в Окленде, но уехала оттуда после того, как ее выкупили, взяла на себя дополнительную работу и сократила расходы в других областях. Но семья все равно не справлялась.

"Это ужасное чувство, когда тебе приходится, по сути, знакомить своих детей с бедностью", - говорит она. "Когда приходится объяснять: "Ну, я могу сделать тебе дополнительный бутерброд с арахисовым маслом, но тогда у нас не будет хлеба на завтра".

Это ужасное чувство, когда тебе приходится, по сути, знакомить своих детей с бедностью".

Андрия Кемп-Селлерс

"Это что-то делает с вашей психикой как матери. Это заставляет тебя стыдиться".

Когда по почте пришел федеральный налоговый вычет на ребенка - 500 долларов на каждого ребенка - это стало "спасительной милостью", сказала она. Пандемическая EBT-карта - федеральная программа, по которой родителям с детьми школьного возраста, которые в противном случае могли бы претендовать на бесплатные и/редуцированные обеды, выдавалось по 200 долларов в месяц на ребенка, - также помогла семье выкарабкаться.

Затем появился Golden Gate Stimulus - единовременная выплата в размере $600 или $1,200 по каждой налоговой декларации для жителей Калифорнии, которые зарабатывали менее $75,000. Это была самая крупная прямая денежная выплата, которую штат когда-либо предлагал налогоплательщикам, в итоге ее получили 8,4 миллиона человек. В пакет льгот также вошла субсидия на уход за детьми. На краткий миг Кемп-Селлерс почувствовала, что ей есть чем дышать.

Golden Gate Stimulus - это единовременная выплата в размере $600 или $1,200 на каждую налоговую декларацию для калифорнийцев. Фотография: Simone Hogan/Alamy

Эффект от этих инициатив привел к тому, что защитники прав малоимущих призывали сделать их постоянными. Вместо этого, эти государственные и федеральные льготы практически исчезли, а критики заявили, что эта политика слишком масштабна и должна быть направлена на средний класс, борющийся с инфляцией.

Сегодня осталась только субсидия на уход за детьми. Но и срок ее действия истекает в июне этого года, что создает конфронтацию между законодательным органом штата, который в подавляющем большинстве случаев поддерживает идею сделать субсидию постоянной, и губернатором, который категорически против этого.

Одна попытка законодательного органа уже была отклонена. В прошлом году законопроект члена ассамблеи Элоизы Гомес Рейес, демократа из Сан-Бернардино, был принят без единого несогласного голоса и при активной поддержке защитников интересов родителей и детских учреждений. Гэвин Ньюсом, губернатор Калифорнии, наложил вето на законопроект в сентябре, заявив, что он будет слишком дорогостоящим.

Те, кто настаивает на том, чтобы сделать эту политику постоянной, говорят, что последствия прекращения программ, которые помогли стольким цветным женщинам и их семьям во время пандемии - особенно черным семьям - могут быть очень серьезными: потеря работы и жилья, голодные животы, токсичный стресс.

"В конце концов, политики и директивные органы все еще не доверяют черным и коричневым женщинам в том, что касается их семей", - говорит Джумпа Бхаттачария, основатель Maven Collaborative, организационной группы, объединяющей черных женщин.

Время беспрецедентной помощи

Кемп-Селлерс не в первый раз пришлось столкнуться с суровыми финансовыми реалиями. Хотя она преподает в переходном детском саду в государственной школе в Окленде, городе, где она выросла, рост арендной платы вынудил ее переехать в соседний Вальехо в 2013 году.

Когда некоторые из этих женщин получили по почте небольшой чек, лучше поверить, что он пошел на благое дело... Этот маленький чек меняет всю игру. Они растягивали каждый доллар

Кета Браун

Она не одинока. Недавнее исследование в районе залива показало, что 58% цветных женщин "обременены расходами на жилье" - федеральное обозначение семей, которые тратят более 30% своего дохода на аренду или ипотеку. Нехватка жилья в Калифорнии является основной причиной бедности и бездомности в штате, и эксперты предупреждают, что вытеснение таких цветных женщин, как Кемп-Селлерс, особенно пагубно, поскольку они выступают в качестве неформальной системы поддержки, которая поддерживает жизнь их общин.

"Люди не понимают, что до пандемии [Ковид-19] была другая пандемия - пандемия экономической борьбы для людей, которые, как только приходит чек, уходят обратно", - говорит Кета Браун, чернокожая мама, воспитывающая четверых детей в Окленде.