Маркус Чаун (Эволюция)

Черты, которые позволяют организмам успешно конкурировать за скудные пищевые ресурсы и, таким образом, выживать для размножения, становятся все более распространенными с каждым последующим поколением

Почему скаковые лошади так приспособлены к быстрому бегу? Потому что коневоды выбирали самых быстрых лошадей из популяции и разводили их вместе. И повторил процесс. Снова и снова. Почему живые существа так приспособлены к выживанию в окружающей среде? Гений Чарльза Дарвина заключался в том, чтобы понять, что ответ похож. Точно так же, как люди искусственно выбирают лошадей для скорости, что-то естественным образом выбирает диких существ для совместимости с окружающей средой.

“Что-то” обманчиво просто. Существа производят слишком много потомства, чтобы их можно было прокормить доступной пищей. Выживут только те, у кого есть черты, необходимые для того, чтобы превзойти других в борьбе за пищу, чтобы размножаться и передавать эти черты следующему поколению. Эта простая идея пришла к Чарльзу Дарвину после его пятилетнего пребывания в качестве корабельного натуралиста на борту HMS Beagle. “Как глупо не подумать об этом”, - сказал Томас Хаксли, друг и защитник Дарвина, когда услышал эту идею.

Смелость Дарвина заключалась в том, чтобы предложить свою теорию, зная, что в ней не хватает двух ключевых ингредиентов. Первым был механизм вариации. Что создает множество новых признаков, из которых затем выбирается естественный отбор? Вторым был механизм наследования.

Теперь мы знаем, что оба недостающих ингредиента связаны. Строительный блок всей жизни – атом биологии – это клетка, крошечный мешок с дерьмом, набитый молекулярными машинами. В основе каждой клетки находится мини-клетка или ядро, содержащее хромосомы, состоящие из гигантской молекулы, называемой дезоксирибонуклеиновой кислотой, или ДНК. Черты, которые мы наследуем от наших родителей, связаны с участками ДНК, известными как гены. И чтобы эти черты были унаследованы, их ДНК должна быть скопирована. В случае с ДНК человека это требует точного дублирования 3 миллиардов букв генетического кода. Неизбежно возникают ошибки. Письмо может быть неправильно скопировано. Или мутации, изменения в генах, также могут быть вызваны ультрафиолетовым излучением, вирусами, химическими веществами, вызывающими рак, и ядерной радиацией. Вместе они обеспечивают множество новых черт, из которых эволюция путем естественного отбора делает свой выбор.

Подробнее ➤

Яндекс фото