Изучение причин продажи Аляски Соединенным Штатам в 1867 году

В 1867 году право собственности на самый большой по площади штат США перешло от России к Соединенным Штатам, что многие считают непродуманным решением. Это мнение еще более усугубляется теми, кто утверждает, что Аляска была не продана, а просто сдана в аренду американцам. Когда Аляска была впервые открыта в 1732 году, ее освоение возглавили частные лица. В 1799 году государственная монополия, контролируемая Российско-американской компанией (РАК), начала управлять регионом, который в то время имел небольшое население — около 50 000 коренных жителей и 2 000 русских поселенцев. Несмотря на малочисленность населения, Аляска обладала огромными природными ресурсами, включая золото, платину, вольфрам, нефть и уголь. Полезные ископаемые не исследовались, а единственным источником дохода была добыча и торговля шкурками животных.

О продаже Аляски заговорили еще в 1853 году (из-за Крымской войны). В тот момент Великобритания попыталась создать опорный пункт в Петропавловске-Камчатском, что наглядно показало, насколько уязвимы российские территории в Северной Америке. Это усугублялось еще и тем, что британские войска также обладали землями вблизи Аляски. Таким образом, перед отечественным правительством встала дилемма: либо предложить Аляску Соединенным Штатам, либо отдать ее Британии. Решение было простым.

Достижение договоренности облегчалось тем, что Америка стремилась помешать британцам оккупировать Аляску. В результате весной 1854 года был заключен договор о временной передаче Аляски (на три года) за 7 600 000 долларов, которые должны были выплатить Соединенные Штаты.

Соглашение не было выполнено, поскольку рак успешно торговался с компанией «Гудзонс Бей», британской монополией, контролировавшей канадские земли. После того как опасность оккупации миновала, продажа Аляски стала неактуальной. После поражения России в Крымской войне и окончания действия договора с компанией Гудзонова залива — в 1857 году — возник новый вопрос, касающийся обороны заморских территорий. Опасность их оккупации Британией снова стала реальной, а денег на освоение Аляски не хватало: для ее защиты требовалась как минимум армада, а торговля пушниной не позволяла это финансировать. Конечно, на Аляске было найдено много полезных ископаемых, но у России не хватало средств на обширные геологические исследования.

Идея о том, что Аляска не была продана, а была арендована Соединенными Штатами на 99 лет, была когда-то очень популярна в СССР. В основном это произошло благодаря книге Джеффри Арчера «Дело чести». Но никаких достоверных доказательств этого факта так и не было найдено. В договоре 1867 года четко сказано, что это была окончательная и неизменная продажа земли. Возможно, что миф об аренде возник из искаженной информации о начальных переговорах в 1854 году.

Более того, в Интернете можно встретить утверждения, что Россия никогда не получала денег за Аляску, что также не соответствует действительности. Утверждается, что золото затонуло вместе с судном «Оркней» во время шторма на море. На самом деле в архивах хранятся документы, подтверждающие получение полной оплаты от Америки в соответствии с условиями договора. Большая часть этих денег была использована для реконструкции и модернизации железных дорог.

Что касается ранее упомянутого судна, то первые записи о нем можно найти спустя три года. Существует довольно много мнений о том, насколько разумной была цена в 7,2 миллиона долларов за этот участок. Если говорить о перспективе, то Соединенным Штатам она обошлась всего в два цента за акр, что почти в полтора раза меньше, чем они заплатили Франции за Луизиану за полвека до этого. Тем не менее, это были более развитые земли, включавшие крупный торговый порт в Новом Орлеане. Поэтому можно сказать, что Россия получила адекватную сумму за продажу Аляски. Тем не менее, многие американские историки и экономисты по-прежнему считают, что из-за экстремальных климатических условий инвестиции в эту новую территорию не окупились по сравнению с тем, что было потрачено на нее изначально.