Посланник издалека

Кометы - это ледяные камни, оставшиеся от образования Солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад, поэтому они могут рассказать астрономам об условиях, которые существовали, когда формировалась наша солнечная система. Межзвездные кометы также могут дать намеки на условия вокруг других звезд, окруженных планетообразующими дисками.

"Кометы сохраняют снимок того, как выглядела Солнечная система, когда она находилась на той стадии эволюции, на которой сейчас находятся протопланетные диски", - сказал Бергнер. "Их изучение - это способ оглянуться назад на то, как выглядела наша солнечная система на ранней стадии формирования".

В далеких планетных системах, похоже, также есть кометы, и многие из них, вероятно, будут выброшены из-за гравитационных взаимодействий с другими объектами в системе, которые, как известно астрономам, происходили на протяжении истории нашей Солнечной системы. Некоторые из этих комет-изгоев должны время от времени входить в нашу Солнечную систему, предоставляя возможность узнать о формировании планет в других системах.

"Кометы и астероиды в солнечной системе, возможно, научили нас большему о формировании планет, чем то, что мы узнали от реальных планет в Солнечной системе", - сказал Селигман. "Я думаю, что межзвездные кометы, возможно, могли бы рассказать нам больше об внесолнечных планетах, чем об внесолнечных планетах, которые мы пытаемся измерить сегодня".

В прошлом астрономы опубликовали множество статей о том, что мы можем извлечь из неспособности наблюдать какие-либо межзвездные кометы в нашей Солнечной системе.