Ученые нашли ‘удивительное’ объяснение поведению кометы Умуамуа, первого посетителя из другой солнечной системы

Ученые думают, что они объяснили неожиданное поведение

Объект прибыл к нам в 2017 году и сразу же стал одной из самых обсуждаемых комет в истории. Хотя было ясно, что это был первый известный межзвездный астероид, другие его детали оставались загадкой, в том числе почему у него не было хвоста, как у большинства комет, или как он получил свою странную длинную форму и маленький размер.

Одна конкретная загадка озадачила ученых: почему она ускорялась вдали от Солнца. Необычное поведение даже заставило некоторых предположить, что объект мог быть инопланетным космическим кораблем, отправленным для незаметного зондирования нашей Солнечной системы.Тот факт, что у нее не было хвоста и она была так далека от Солнца, наводил на мысль, что ей будет трудно выбросить достаточно воды, чтобы переместить ее по пути, по которому она путешествовала. Это привело к ряду возможных теорий, включая предположения о космическом корабле пришельцев, причем ученые предполагают, что он может быть оснащен двигателем или легким парусом.Однако объяснение на самом деле может быть поразительно простым. Траектория может быть просто результатом выхода водорода из кометы, поскольку она была нагрета Солнцем.

Поскольку комета была такой маленькой, крошечный толчок газа, выбивающегося изо льда в объекте, означал, что его траектория изменилась, предполагают ученые.

Ученые не знают точно, насколько большой была Оумуамуа, потому что она была слишком маленькой и удаленной, чтобы телескопы могли ее обнаружить, но думают, что это был длинный сигарообразный объект длиной около 115 метров и шириной 19 метров. Все кометы, наблюдаемые в нашей Солнечной системе, имеют дальность от 1 километра до сотен километров – это означает, что наше понимание того, как могут двигаться те, что поменьше, ограничено.“Что прекрасно в идее Дженни, так это то, что именно это должно происходить с межзвездными кометами”, - сказал Дэррил Селигман, коллега Дженнифер Бергнер, доцента химии Калифорнийского университета в Беркли, которая первой предложила теорию. “У нас были все эти глупые идеи, такие как водородные айсберги и другие безумные вещи, и это просто самое общее объяснение”.В попытке проверить, было ли объяснение точным, профессор Бергнер изучил исследования, чтобы увидеть, как молекулярный водород может взаимодействовать с кометами. Она нашла исследования – некоторым из них 50 лет – которые предполагают, что молекулярный водород может образовываться и удерживаться во льду кометы, иногда глубоко внутри.Модели показывают, что этого процесса и силы, возникающей при выделении водорода из кометы в виде газа, когда она нагревалась Солнцем, было бы достаточно, чтобы подтолкнуть ее и ускорить ее путешествие в космосе.За прошедшие годы ученые обнаружили шесть других комет, которые также не имеют заметной комы или хвоста, но ускоряются неожиданным образом. Следовательно, такие кометы могут быть обычными, и хотя не все они могут быть объяснены молекулярным водородом, они предполагают, что небольшие тела могут перемещаться по солнечной системе.Результаты представлены в новой статье "Ускорение 1I / ‘Оумуамуа из радиолитически образовавшегося H2o во льду H2O", опубликованной сегодня в журнале Nature .