Марс геологически более активен, чем считалось ранее.

Под регионом Элизиум на Марсе горячие камни поднимаются из глубокой мантии планеты. Эта зона, известная как мантийный плюм, который также может вызывать вулканизм, имеет диаметр около 4000 километров. Об этом свидетельствует исследование двух исследователей, которые сейчас повторно проанализировали все имеющиеся данные о районе Элизиума. Таким образом, мантийный шлейф объясняет сейсмическую активность в регионе, обнаруженном марсианским зондом InSight, по мнению учёных в журнале Nature Astronomy.

«Марс был вулканически и тектонически активен в основном первые 1,5 миллиарда лет своей истории», — объясняют Адриан Броке и Джеффри Эндрюс-Ханна из Аризонского университета. «Но в последнее время наблюдался вулканизм и сейсмическая активность, особенно на равнине Элизиум». Кроме того, данные свидетельствуют о том, что вулканическая активность на планете наблюдалась совсем недавно, 53 000 лет назад. Но поскольку на Марсе нет тектоники плит, в отличие от Земли, на остывшем Марсе не следует ожидать вулканизма и тектонической активности, считают два планетолога.

В поисках объяснения Броке и Эндрюс-Ханна разработали подробную модель региона. Для этого они использовали данные о текстуре поверхности планеты и профиле высот, а также измерения гравитационных аномалий с орбитальных космических аппаратов. Сравнение новой модели со всеми доступными данными позволяет предположить, что под равниной Элизиум находится массивный мантийный плюм. Геологи подразумевают под этим зону, в которой раскаленная порода течет вверх из более глубокой мантии планеты. Когда поднимающаяся скала встречается с твердой внешней оболочкой планеты, называемой литосферой, она расширяется, и шлейф принимает грибовидную форму. Такие мантийные плюмы также известны на Земле и являются причиной так называемого очагового вулканизма., который не привязан к границам континентальных плит.

Исследователи заявили, что головка шлейфа под самолетом Элизиум имеет диаметр около 4000 километров и на 96-285 градусов Цельсия теплее, чем окружающая порода. Центр мантийного плюма также находится точно под системой грабенов Cerberus Fossae и, таким образом, даёт объяснение недавнему вулканизму в регионе, а также зарегистрированным InSight марсотрясениям. Однако открытие такого шлейфа поднимает дополнительные вопросы о геологическом развитии нашей соседней планеты. Потому что нынешние глобальные модели Марса предсказывают только медленное перемешивание мантийных пород за счёт конвекции, но не образование плюмов.