Чёрная дыра разрывает звезду

8,5 миллиардов лет назад в молодом космосе произошло экстремальное событие: сверхмассивная чёрная дыра в центре галактики разорвала звезду своей гравитацией. Используя многочисленные телескопы на Земле и в космосе, астрономы теперь смогли наблюдать излучение, возникающее в результате этого события. Как сообщают учёные в журналах «Nature» и «Nature Astronomy», часть звёздного вещества была собрана в луч, направленный почти точно на Землю, и поэтому его было особенно легко наблюдать.

В центре почти каждой галактики находится сверхмассивная чёрная дыра. Если звезда приближается к такой черной дыре, ее может разорвать на части действующая там гравитация — астрономы говорят о «событии приливного разрушения». Материя звезды падает в чёрную дыру и ярко светится. Исследователи Sky подозревают, что уже наблюдали почти сотню таких событий, но окончательных доказательств до сих пор нет. В редких случаях магнитное поле чёрной дыры фокусирует часть поступающей звёздной материи в джет, также известный как джет, который затем выбрасывается далеко в космос.

Если такая струя окажется направлена ​​именно на Землю, то оттуда событие будет видно особенно ярко. Это позволяет астрономам наблюдать за приливными разрушениями на очень больших расстояниях. Дхирадж Пашам из Массачусетского технологического института в США и его коллеги теперь смогли обнаружить событие под названием AT 2022cmc, которое произошло на расстоянии 8,5 миллиардов световых лет от Земли.

AT 2022cmc впервые был обнаружен 11 февраля этого года с помощью специального телескопа Паломарской обсерватории в США, который специализируется на обнаружении краткосрочных небесных явлений. Астрономы всего мира были быстро предупреждены и наблюдали за излучением события с помощью нескольких телескопов во всех диапазонах длин волн — от радио до рентгеновских лучей. AT 2022cmc — это только четвёртое событие приливного разрушения, в котором была обнаружена такая струя, и это самое большое расстояние от Земли на сегодняшний день.

Исследователи смогли получить некоторую информацию о чёрной дыре из измеренного излучения. При максимуме в десять миллионов солнечных масс это относительно легко с астрономической точки зрения — сверхмассивные черные дыры в центрах галактик могут содержать до нескольких миллиардов солнечных масс. Данные также показывают, что он, вероятно, будет быстро вращаться. К удивлению исследователей, магнитное поле в районе джета оказывается слабее, чем предсказывают теоретические модели. Наблюдения за другими событиями приливных разрушений могут помочь лучше понять формирование таких струй в будущем.