Победа Obamacare в Северной Каролине является признаком более крупных изменений.

Как это было когда-то

Государственные пособия начали свое существование как объект пристрастной злобы и резкой критики. Однако со временем они стали настолько популярными, что политики обеих партий пообещали их защищать.

Это было верно для социального обеспечения и Medicare. И теперь картина, кажется, повторяется с Obamacare.

Подумайте о том, что недавно произошло в Северной Каролине: всего через десять лет после того, как республиканские политики штата назвали закон опасным и отказались подписаться под его расширением Medicaid, республиканцы и демократы объединились, чтобы принять такое расширение. Палата представителей в Северной Каролине, контролируемая республиканцами, приняла законопроект 87 голосами против 24, в то время как Сенат, контролируемый республиканцами, принял его 44 голосами против 2.

Obamacare — крупнейшее расширение медицинского страхования в стране со времен Medicare и Medicaid в 1965 году — до сих пор не так широко распространено, как эти программы. Северная Каролина стала 40-м штатом, согласившимся расширить Medicaid в рамках Obamacare, а это означает, что 10 штатов до сих пор этого не сделали, в том числе два крупнейших, Техас и Флорида. В результате в этих штатах более 3,5 миллионов взрослых не имеют медицинской страховки.

Но список штатов, подписавшихся на программу, кажется, движется только в одном направлении: он продолжает расти.

Когда в 1935 году Конгресс рассматривал вопрос о социальном обеспечении, консерваторы и многие руководители предприятий подвергли его резкой критике. Одна техасская газета описала социальное обеспечение как «огромный налог с продаж для всех от имени стариков». Редакционная статья Wall Street Journal предсказала, что закон в конечном итоге станет поводом для Конгресса оглянуться назад с «унижением». Не совсем так: социальное обеспечение настолько популярно, что его называют третьим рельсом в американской политике.

Когда Конгресс обсуждал Medicare в 1960-х годах, Рональд Рейган — в то время актер с растущим политическим авторитетом — критиковал эту программу как шаг к социализму. Если это пройдет, предупредил Рейган, «мы проведем свои закатные годы, рассказывая нашим детям и детям наших детей, как это было когда-то в Америке, когда люди были свободны». Как президент Рейган похвалил и поддержал программу.

После того как в 1965 году Конгресс создал Medicaid — программу медицинского страхования, в первую очередь для семей с низким доходом, некоторые штаты изначально к ней не присоединились. Аризона стала последней, кто сделал это в 1982 году.

Робертс и Маккейн

В первые годы после принятия Obamacare в 2010 году это также вызывало разногласия. Синие штаты приняли его, в то время как многие красные штаты отвергли его добровольное расширение Medicaid. В Вашингтоне его пытались отменить республиканцы в Конгрессе и Дональд Трамп. Некоторые судьи, назначенные республиканцами, признали некоторые его части недействительными, и все назначенные республиканцами в Верховном суде, кроме главного судьи Джона Робертса, проголосовали за отмену закона.

Дважды он выживал с единственным голосованием — сначала в Верховном суде Робертса в 2012 году, а затем в результате ночного голосования сенатора Джона Маккейна против его отмены в 2017 году. Однако с тех пор Obamacare получает поддержку республиканцев.

В следующем году избиратели в Айдахо, Небраске и Юте — красные штаты, все — проголосовали за инициативы по расширению Medicaid . С тех пор это сделали Оклахома, Миссури и Южная Дакота. Законодательное собрание штата Монтана также одобрило расширение.

Отдел коммуникаций Американской медицинской ассоциации

В 2019 году губернатор Кентукки Энди Бешир, демократ, с небольшим перевесом победил на выборах в республиканском штате, пообещав защитить предыдущее расширение программы Medicaid. В Северной Каролине Рой Купер, также демократ, стал губернатором в 2016 году, частично расстроенным кампанией в пользу расширения, и смог подписать его на этой неделе.

(Прежде чем он вступит в силу, Купер и законодательный орган должны согласовать бюджет штата.)

Эти события являются признаком растущей популярности закона. И в этой популярности нет ничего загадочного: в стране с высоким уровнем экономического неравенства и большим количеством людей, не имеющих медицинской страховки, Obamacare увеличила налоги для богатых, чтобы субсидировать медицинское обслуживание бедных семей и семей среднего класса. По сути, это попытка уменьшить неравенство.

Победа в середине

Несмотря на свои недостатки, в том числе часто сложный процесс оформления страховки, закон достиг многих своих целей. Количество американцев без медицинской страховки резко сократилось. Напротив, в штатах, которые отказались от расширения Medicaid, сельские больницы борются даже больше, чем где-либо еще, потому что они не получают предусмотренных законом субсидий на лечение.

Примером может служить больница Гринвуд-Лефлор в дельте Миссисипи. Как сообщила наша коллега Шэрон ЛаФраньер, в нем недавно закрылись отделение интенсивной терапии и родильное отделение. По данным Американской ассоциации больниц, по всей стране на штаты, которые не сразу приняли расширение Medicaid, пришлось почти три четверти закрытия сельских больниц в период с 2010 по 2021 год.

Подобные проблемы в Северной Каролине были причиной того, что республиканцы там пересмотрели свое противодействие расширению Medicaid. «К нам в Роли приезжали эти люди, фермеры, владельцы бизнеса, люди из сельской местности, они выступали в защиту, рассказывали истории», — сказал HuffPost представитель одного республиканского штата.

Многие республиканцы по-прежнему выступают против Obamacare, а некоторые крайне правые члены Конгресса также выступают за сокращение Medicaid , а также Medicare и социального обеспечения. В такой поляризованной стране, как Соединенные Штаты, не так уж много настоящего политического консенсуса. Но Obamacare завоевала политическую середину быстрее, чем казалось не так давно.

Связанный: число людей, подписывающихся на страховку через Obamacare, резко возросло за последние два года, отчасти из-за новых субсидий, подписанных президентом Байденом.