Колумбийские власти столкнулись с проблемой инвазивных бегемотов, которые являются потомками животных, привезенных на территорию страны Пабло Эскобаро

В среду Колумбийские власти объявили о планах по передаче 70 бегемотов в зарубежные заповедники, чтобы уменьшить хаос, который они вызвали в окрестностях после того, как были завезены в Колумбию наркобароном Пабло Эскобаром. Однако, за эту операцию придется заплатить $3,5 миллиона. Бегемоты были завезены в Колумбию в конце 1980-х годов, а после смерти Эскобара в 1993 году они остались свободно бродить в департаменте Антиокия. Несмотря на несколько попыток провести программу стерилизации для контроля популяции, бегемоты продолжили размножаться, и их численность сейчас составляет около 150 особей. В ближайшие месяцы планируется отловить и перевезти почти половину бегемотов, 10 из которых отправятся в заповедник Осток на севере Мексики, а 60 - в пока еще неназванное учреждение в Индии. Местная экосистема пострадала из-за увеличения численности бегемотов, которые съедают много пастбищ и производят много отходов, которые затем отравляют реки. В результате бегемоты убивают рыбу и угрожают эндемичным видам, таким как ламантины, выдры и черепахи. После того как на правительство Колумбии был подан иск в связи с планом стерилизации или уничтожения животных, федеральный суд постановил, что бегемоты могут быть признаны людьми или "заинтересованными лицами", имеющими юридические права в США.

В прошлом году колумбиец Альваро Молина, несмотря на то, что сам стал жертвой нападения одного из них, заявил о своей поддержке бегемотов. Во время рыбалки он упал в воду после того, как почувствовал движение под своим каноэ - самка бегемота напала на него, так как недавно родила потомство. Местные жители сообщают, что иногда бегемоты покидают воду и ходят по улицам города, вызывая остановку движения и осторожность у людей.