Многие ученые считают, что мы вступаем в кризис вымирания, который угрожает будущему жизни на Земле. Узнайте, почему так трудно определить, какие животные вымирают.
Это невозможно приукрасить: Жизнь животных и растений сокращается по всему земному шару такими темпами, которые никогда не наблюдались в истории человечества. И наряду с этим сокращением ускоряются темпы вымирания - до миллиона видов растений и животных находятся под угрозой исчезновения навсегда, согласно историческому докладу Организации Объединенных Наций, опубликованному в 2019 году.
Более того, человек может нести уникальную ответственность за эти потери. Такие виды деятельности, как сельское хозяйство и аквакультура, изменяют среду обитания животных "беспрецедентными темпами", говорится в докладе, превращая некогда процветающие экосистемы в центры развития человечества. Прямая эксплуатация организмов - вырубка лесов, охота и рыболовство - также виноваты в этом, наряду с изменением климата, загрязнением и распространением инвазивных организмов.
И хотя темпы глобального вымирания могут сильно варьироваться, многие ученые считают, что мы находимся в самом разгаре шестого, вызванного деятельностью человека вымирания, сравнимого с тем, которое уничтожило динозавров около 65 миллионов лет назад.
Сколько животных вымирает каждый день?
По оценкам авторов доклада ООН, каждый день вымирают десятки видов животных. Кроме того, в докладе отмечается, что к 2050 году вымирание грозит от 30 до 50 процентам всех видов животных.
Другие оценки столь же умопомрачительны по своим масштабам. Гарвардский биолог Э. О. Уилсон утверждает, что 30 000 видов в год приводят к вымиранию. Это 82 вида в день. (Для сравнения: по одной из оценок, "нормальная" (или фоновая) скорость вымирания на Земле до деятельности человека составляет примерно один вид из миллиона видов в год. Это означает, что флора и фауна исчезают в 1000 раз чаще, чем на протяжении всей истории человечества.
Такие цифры могут показаться поразительно точными. Но определить точные темпы вымирания, скорее всего, невозможно: Ученые каталогизировали лишь малую часть флоры и фауны Земли. В 2022 году более 2,161 миллиона видов были идентифицированы и занесены в Красный список МСОП, который отслеживает и обновляет количество описанных видов на основе отчетов таксономистов. По оценкам ученых, на сегодняшний день насчитывается более 8 миллионов видов живых существ - цифра, которая также дико далека от истины.
Если бы инопланетная версия звездолета "Энтерпрайз" посетила Землю, каким был бы первый вопрос гостей?" - спрашивает эколог Роберт Мэй в статье, опубликованной в журнале Science. "Я думаю, это было бы: "Сколько различных форм жизни - видов - есть на вашей планете?". Смущает, что наш лучший ответ будет в диапазоне от 5 до 10 миллионов эукариот (не говоря уже о вирусах и бактериях), но мы можем утверждать, что их число превышает 100 миллионов, а может достигать и 3 миллионов".
Какие животные вымирают?
Учитывая масштабы сегодняшней утраты биоразнообразия, определение того, какие животные вымирают, является сложной задачей. Согласно отчету ООН, более 500 000 наземных животных не имеют достаточной естественной среды обитания для поддержания своего долгосрочного выживания. Более 40 процентов видов амфибий также находятся под угрозой исчезновения.
Тем не менее, отчет дает проблески надежды. В редких случаях правительства принимали меры для защиты определенных видов, находящихся под угрозой исчезновения, таких как сейшельская сорока-малиновка или арабский орикс, даже возвращая их с грани исчезновения.
На арабского орикса — визуально привлекательную антилопу с отчетливыми кольчатыми рогами и национальное животное Катара - охотились почти до полного исчезновения к 1970-м годам. Но, к счастью, исторические усилия по сохранению восстановили популяцию животных на их пустынной родине.
