Первые шаги имеют значение: почему арест Дональда Трампа в Нью-Йорке - это такое политическое землетрясение

Теперь начинаются дебаты: доказал ли прокурор Манхэттена Элвин Брэгг, что ни один человек не стоит выше закона? Или он открыл шлюзы для сведения счетов с другими президентами?

Обвинение, предъявленное Дональду Трампу во вторник, было беспрецедентным, но это отличие вряд ли сохранится.

Обвинительное заключение по 34 пунктам в Верховном суде штата Нью-Йорк стало первым случаем, когда бывший президент был обвинён в преступлении. Гарантируется, что оно не будет последним - в ближайшее время, возможно, даже не последним для этого президента. Возможно, даже не последнее для него до того, как весна перейдёт в лето.

При всей неопределённости, в американской политике и праве открылась новая глава.

"Первые дела имеют значение", - говорит Лоуренс Джейкобс, директор Центра изучения политики и управления при Университете Миннесоты. В этом "первом" случае бывший президент был арестован, у него сняли отпечатки пальцев, и он не признал себя виновным в обвинениях как безвкусных (выплата денег порнозвезде), так и глубоких (попытка повлиять на выборы).

Теперь начинаются дебаты о том, укрепит ли этот новый мир и его изменившиеся представления демократию страны или ослабит её. Доказал ли окружной прокурор Манхэттена Элвин Брэгг, что ни один человек не стоит выше закона? Или он дал толчок целому поколению других преследований президентов в судах, обоснованных или нет?

Как это будет происходить в Де-Мойне?

Некоторые эксперты сосредоточились на более насущных проблемах: что это означает для предвыборной кампании в Айове?

Сообщения о предстоящем предъявлении обвинения повысили рейтинг Трампа среди республиканских избирателей в некоторых национальных опросах и побудили почти всех его потенциальных соперников объединиться с ним, назвав его обращение возмутительным, независимо от того, хотели они этого или нет. Юридические проблемы Трампа, а не инфляция, преступность или послужной список президента Джо Байдена, являются теми вопросами, которые сейчас доминируют в гонке GOP.

Даже календарь, кажется, предназначен для того, чтобы запутать их. Судья Хуан Мерчан назначил следующую дату суда на 4 декабря, за несколько недель до начала избирательных кампаний в Айове, открывающих сезон праймериз республиканцев.

Через несколько часов после предъявления обвинения Трамп был скорее вызывающим кандидатом, чем наказанным обвиняемым, когда он выступил перед дружественной толпой на своей родине во Флориде в Мар-а-Лаго. Несмотря на указания Мерчана избегать зажигательной риторики и нападок на правовую систему, Трамп назвал Брэгга "преступником", а Мерчана - "ненавидящим Трампа судьёй с ненавидящей Трампа женой и семьёй".

"Это фальшивое дело было возбуждено только для того, чтобы помешать предстоящим выборам 2024 года, и оно должно быть немедленно прекращено", - заявил он.

Ознакомьтесь с обвинительным заключением по делу Трампа: Дональд Трамп обвиняется в преступлениях в Нью-Йорке.

Какие 34 обвинения предъявлены Трампу? Он обвиняется в фальсификации деловой документации при выплате денег за подлог.

Трамп переходит в наступление после предъявления обвинения: через несколько часов после ареста Дональд Трамп нападает на окружного прокурора Манхэттена в своей речи в Мар-а-Лаго.

Но его 27-минутная речь - короткая по его меркам - также подчеркнула реальность того, что Брэгг, Мерчан и нью-йоркский суд присяжных вскоре могут стать наименьшей из его проблем. Он призвал власти Джорджии прекратить расследование его предполагаемых попыток отменить победу Байдена на выборах 2020 года, а специального советника Министерства юстиции Джека Смита он назвал "сумасшедшим".

Смит расследует попытки Трампа обратить вспять своё поражение на выборах, включая нападение на Капитолий 6 января 2021 года, а также изъятие и хранение бывшим президентом секретных документов после его ухода из Белого дома.

Оба расследования, похоже, близятся к завершению. В январе окружной прокурор округа Фултон Фани Уиллис заявил, что решение о предъявлении обвинений по делу Джорджии "неминуемо". В Вашингтоне Смит в январе выдал повестки в суд Иванке Трамп и Джареду Кушнеру - это шаг в ближайшее окружение Трампа, который обычно делается ближе к концу подобных расследований.

"Это всего лишь "букет" перед настоящим блюдом - федеральными обвинительными заключениями", - сказал Джеффри Энгель, директор Центра президентской истории при Южном методистском университете. То есть, закуска. "Они важнее не только потому, что на первый взгляд более существенны (мятеж против подкупа порнозвезды?), но и потому, что эти преступления якобы были совершены во время президентства, а не до него".

Накопление обвинительных заключений, если они последуют, затруднит для Трампа возможность утверждать, что он стал жертвой слишком усердного прокурора. Последствия обвинений также затруднят отказ от них как от мелких, личных, не касающихся общественности.

Калибровка наследия, от популизма до импичмента

После передела Республиканской партии и неожиданной победы в Белом доме, после популистского президентства и двойного импичмента, это может оказаться самым значительным наследием Трампа.

Никогда не существовало конституционного или юридического запрета на предъявление обвинений президентам и бывшим президентам, и некоторые из них были близки к этому.

Ричард Никсон, вероятно, столкнулся бы с уголовными обвинениями после Уотергейтского дела, которое привело к его отставке, пока его преемник, Джеральд Форд, не издал широкомасштабное помилование. В последний день своего пребывания в должности Билл Клинтон пошёл на сделку с прокурорами по делу Моники Левински, отказавшись на пять лет от юридической лицензии и заплатив штраф.

Но такого ещё никогда не случалось, и именно поэтому обвинительное заключение во вторник так захватывает дух.

Некоторые историки и правоведы утверждают, что поведение 45-го президента не оставило прокурорам иного выбора, кроме как погрузиться на неизведанную территорию.

"Когда я узнала о предъявленном обвинении, я почувствовала себя так, как будто мне вскрыли инфекцию", - сказала Кэтрин Росс, профессор конституционного права в Университете Джорджа Вашингтона, - "Обвинительное заключение продемонстрировало, что президент не стоит выше закона. Неспособность сделать это была бы не только худшим политическим решением, но и сигналом для будущих должностных лиц, что им может сойти с рук практически всё".

Некоторые опасаются, что обвинения посылают окружным прокурорам совсем другой сигнал.

"Сегодняшнее обвинительное заключение открывает шлюзы для тысяч прокуроров по всей стране", - сказал Джейкобс. "Джо Байдену, скорее всего, предъявят обвинения завтра, после того как он покинет свой пост, благодаря прецеденту, а не обязательно его действиям".