Усилия республиканцев по упразднению федерального агентства по оружию открыли политическую возможность для Белого дома, поскольку он надеется отразить нападки на преступную деятельность.
Огнестрельное оружие в оружейном магазине в Салеме, штат Орегон, 2021 год.
Белый дом открывает новую линию атаки на республиканцев — поскольку бывший президент Дональд Трамп требует, чтобы его партия прекратила финансирование федеральных правоохранительных органов, — утверждая, что угрозы агентствам по контролю над огнестрельным оружием помогут вооружить мексиканские наркокартели, которые ввозят фентанил в страну.
Бюро по алкоголю, табаку, огнестрельному оружию и взрывчатым веществам, постоянная мишень сторонников прав на оружие, рискует сократить финансирование или даже полностью ликвидироваться, поскольку республиканцы в Палате представителей ищут места для сокращения расходов на переговорах о правительственном финансировании.
Между тем, пока президент Джо Байден готовится к переизбранию, Белый дом пытается переиграть республиканцев, которые часто обвиняют демократов в антиполицейском и мягком отношении к преступности, указывая, что консерваторы теперь те, кто хотят « защитить Министерство юстиции », как Трамп заявил в пятницу через несколько часов после своего ареста.
Представитель Белого дома Эндрю Бейтс заявил NBC News в заявлении, что республиканцы пытаются помешать усилиям Байдена не допустить попадания оружия в руки жестоких торговцев наркотиками.
«Республиканский экстремизм MAGA в Конгрессе представляет собой растущую угрозу для борьбы с насильственными преступлениями и незаконным оборотом фентанила. Президент Байден усердно работает над предотвращением поступления огнестрельного оружия в руки наркокартелей в рамках комплексной стратегии по блокированию потока фентанила в Соединенные Штаты. Но убежденные члены Конгресса MAGA делают все возможное, чтобы помешать этим усилиям», — сказал Бейтс.
Исследователи и правительственные чиновники по обе стороны границы уже давно пытаются остановить так называемый « Железный трубопровод» американского оружия, часто штурмовых винтовок, которые контрабандой ввозятся в Мексику, где огнестрельное оружие трудно купить на законных основаниях. По оценкам правительства США, до 70% оружия, изъятого мексиканскими правоохранительными органами, произведено в США.
«Республиканцы MAGA в Конгрессе пытаются лишить финансирования и упразднить ATF, федеральное правоохранительное агентство, ответственное за помощь в прекращении потока огнестрельного оружия в руки торговцев оружием», — сказал Бейтс, добавив, что «штурмовое оружие, закупленное в Соединенных Штатах, вооружает наркокартелям и позволяет им перехитрить правоохранительные органы».
Оппозиция со стороны оружейных группировок и республиканцев удерживала АТФ без постоянного директора более семи лет. Выбор Байдена, Стивена Деттельбаха, был утвержден в прошлом году. Агентство находится в центре усилий Байдена по использованию исполнительной власти для борьбы с незаконным оборотом оружия, потому что всякая надежда на закон иссякла, когда республиканцы получили контроль над Палатой представителей.
Это также сделало ATF более серьезной мишенью для многих сторонников прав на оружие.
На слушаниях в Конгрессе в прошлом месяце под названием «Атака ATF на Вторую поправку: когда хватит?» Республиканцы Палаты представителей выразили свой гнев по поводу нового правила о пистолетных скобах и призвали выпотрошить или ликвидировать агентство.
«Я надеюсь, что мы сможем положить конец этому чрезмерному использованию ATF, и я бы предположил, что наиболее эффективным подходом является сокращение финансирования или, что еще лучше, полное прекращение финансирования. И, что еще лучше, ликвидируйте это пробужденное, вооруженное агентство», — сказал в своем вступительном слове член палаты представителей Энди Биггс, республиканец от штата Аризона, председатель судебного подкомитета по преступности и надзору со стороны федерального правительства.
Консервативные подстрекатели, такие как конгрессмены Мэтт Гаетц, штат Флорида, и Марджори Тейлор Грин, штат Джорджия, выступили спонсорами закона об отмене ATF.
Весь законопроект Гетца гласит: «Настоящим упраздняется Бюро по алкоголю, табаку, огнестрельному оружию и взрывчатым веществам». И он сказал в зале Палаты представителей, что «Алкоголь, табак и огнестрельное оружие должны называться сетью круглосуточных магазинов во Флориде, а не федеральным агентством».
Член палаты представителей Лорен Боберт, штат Колорадо, которая когда-то владела рестораном Shooters Grill, где официанты открыто носили огнестрельное оружие, согласилась с этим, сказав, что она «все еще ждет, чтобы услышать вескую причину, по которой ATF вообще должно оставаться агентством».
Некоторые, такие как член палаты представителей Эрик Берлисон, республиканец от штата Миссури, предложили пойти еще дальше, отказавшись от финансирования ATF и отменив Национальный закон об огнестрельном оружии, являющийся основным юридическим основанием для агентства.
Активисты за права на оружие любили ненавидеть ATF с момента его создания в 1972 году, особенно после таких скандалов, как смертельные столкновения в Руби-Ридж, штат Айдахо, и Вако, штат Техас, в 1990-х годах и скандал с «Форсажем» в начале 2000-х годов.
Президент Рональд Рейган чуть не уничтожил АТФ в 1980-х годах, пока его союзники в оружейном движении не пришли к выводу, что было бы хуже, если бы более могущественное агентство, такое как ФБР или Секретная служба, взяло на себя их обязанности, потому что законы, наделяющие АТФ полномочиями, по-прежнему действуют. Должны быть кем-то навязаны.
«Они легкие мальчики для битья, потому что, в отличие от ФБР, у них нет источника поддержки в стране», — сказал Ричард Фельдман, бывший лоббист Национальной стрелковой ассоциации и производителей огнестрельного оружия.
Признавая эту динамику, некоторые левые предложили объединить ATF с ФБР.
Сегодня отмена ATF раскалывает движение оружия.
В то время как более мелкие группы, такие как « Владельцы оружия Америки» и Коалиция по политике в отношении огнестрельного оружия, продают товары «отменить ATF», Национальный фонд спортивной стрельбы — торговая ассоциация индустрии огнестрельного оружия — не поддерживает роспуск агентства, предпочитая, чтобы его регулировала относительно слабая ATF, а не другое агентство, например ФБР.
NRA в письменном заявлении для NBC News призвала обуздать ATF, но не стала прямо заявлять, что его следует лишить финансирования.
«Разочарованное отсутствием прогресса в ограничении прав американцев во Второй поправке, министерство юстиции Байдена решило использовать ATF в качестве инструмента для преследования законопослушного национального сообщества огнестрельного оружия. Произвольный подход ATF к правоприменительным действиям и нормотворчеству является свидетельством этой вендетты. И хотя при новом большинстве в Палате представителей ATF больше не сможет действовать бесконтрольно и находится под надзором Конгресса — NRA надеется на сотрудничество с законодателями, выступающими за вторую поправку, чтобы обуздать это мошенническое бюро», — говорится в сообщении.
Хотя упразднение агентства может быть маловероятным в данный момент, когда демократы контролируют Сенат и Белый дом, защитники безопасности оружия обеспокоены тем, что максималистская риторика используется для того, чтобы сделать глубокие сокращения его бюджета более разумными.
«Усилия по отказу от финансирования или упразднению ATF более чем ошибочны; они опасны», — сказал Роб Уилкокс, федеральный юридический директор Everytown for Gun Safety, который давал показания на слушаниях ATF в прошлом месяце. «ATF играет важную роль в обеспечении нашей безопасности, строго следя за соблюдением законов об оружии, регулируя оружейную промышленность и сотрудничая с государственными и местными агентствами» для отслеживания оружия, используемого в преступлениях.
Дэвид Чипман, бывший специальный агент ATF, который был первым кандидатом Байдена на пост главы агентства, пока оппозиция не вынудила его досрочно уйти в отставку — «теперь меня унижают на поле для гольфа, а не в судебной системе Сената», — сказал, что угрозы бюджету агентства проверенный способ сохранить его соответствие.
«Я нахожу ироничным то, что партия, которая так яростно выступала против «уменьшения финансирования полиции», теперь хочет сделать именно это», — сказал Чипман.
Он сказал, что нельзя сбрасывать со счетов угрозу финансированию федеральных правоохранительных органов.
«Я не думаю, что мы можем сидеть сложа руки и говорить, что это просто бред или безумие, или что этого никогда не произойдет», — сказал он. «Реальность такова, что может быть группа людей, которые очень, очень ошибочно пытаются встать на сторону президента Трампа и в конечном итоге наносят реальный вред стране».
