Две сверхмассивные черные дыры засветились при столкновении галактик

Это новое открытие является первым подтвержденным обнаружением пары близких сверхмассивных черных дыр. Это является показателем ранним периодом в истории Вселенной.

Астрономы обнаружили в результате слияния двух галактик две тесно связанные сверхмассивные черные дыры. Это галактическое слияние на самом деле произошло, когда Вселенной было три миллиарда лет, но свет доходит до нас только сейчас.

Галактики иногда сливаются с другими галактиками, объединяя свои миллиарды звезд, чтобы расти и развиваться. Эти слияния вызывают вспышки (относительно) быстрого звездообразования. Слияния также подпитывают сверхмассивные черные дыры в их центре, превращая их в чрезвычайно яркие квазары, которые затмевают остальную часть галактики.

По данным Национального научного фонда США, это новое открытие является первым подтвержденным обнаружением пары близких сверхмассивных черных дыр, который был ранним периодом истории Вселенной, характеризующимся вспышками бешеного звездообразования.

Астрономы наблюдали множество различных сливающихся галактик с более чем одним исходом. Но этот конкретный пример особенный, потому что такие случаи были редки, когда Вселенная была всего в четверть от своего нынешнего возраста, что делало их чрезвычайно сложными для поиска.

Искать такие пары сверхмассивных черных дыр, которые находятся близко друг к другу в тот период истории Вселенной, все равно, что искать белого медведя в метель. Проблема в том, что большинство таких пар черных дыр расположены слишком близко друг к другу, чтобы их можно было различить по отдельности.

Чтобы астрономы смогли окончательно обнаружить такую ​​пару, две сверхмассивные черные дыры должны одновременно активно срастаться и светиться как квазар. Обе эти вещи редки сами по себе.

По статистике, в данный момент времени на каждые 100 активных черных дыр приходится только одна активная сверхмассивная черная дыра. И хотя каждый квазар является черной дырой, очень немногие черные дыры являются квазарами. Две черные дыры, которые являются квазарами и к тому же находятся очень близко друг к другу? Слово «редкий» не подходит.

«Процесс подтверждения был непростым, и нам понадобился набор телескопов, охватывающих спектр от рентгеновских лучей до радио, чтобы окончательно подтвердить, что эта система действительно является парой квазаров, а не, скажем, двумя изображениями квазара с гравитационной линзой.»

сказал Ю Шэнь, соавтор исследования, опубликованного в Nature, в заявлении для прессы.

По словам другого астронома из Иллинойса, который также является соавтором, знание о таких ранних черных дырах в конечном итоге поможет астрономам понять появление сверхмассивных черных дыр в ранней Вселенной и то, насколько часты такие галактические слияния.