Массовая охота в Йеллоустоуне уничтожила 1150 бизонов

Многомесячное мероприятие, проводимое за пределами парка, было призвано не дать животным распространить болезнь среди домашнего скота. Но его масштабы и другие меры по удалению, затрагивающие сотни других животных, вызвали сопротивление.

Необычайно суровая зима, похоронившая Йеллоустонский национальный парк под тяжелым одеялом снега и льда в этом году, заставила большую часть стада бизонов спуститься на более низкие высоты и покинуть парк в поисках более мягкого климата и пищи.

В течение четырех месяцев чиновники штата и федеральные власти санкционировали охоту на лохматых, горбатых животных, которые восхищают миллионы туристов и являются центральным элементом культуры и истории коренных американцев.

Чиновники заявили, что у них не было другого выбора, кроме как одобрить длительную выбраковку стада численностью около 6 000 особей, поскольку животные инстинктивно пересекают границу парка и переходят на другие государственные земли, главным образом, к северу в Парадайз-Вэлли штата Монтана, а также к западу от парка. Это часть стратегии по предотвращению их приближения к домашнему скоту, поскольку около 60 процентов стада бизонов являются носителями болезни, бруцеллеза, которая может заразить крупный рогатый скот и вызвать аборт телят у коров.

Но в последние несколько недель масштабы охоты, проводимой в основном членами восьми коренных племен, наряду с другими мерами контроля в парке, вызвали больше критики, чем предыдущие охоты. По мере завершения охоты рекордное число бизонов, изъятых из стада Йеллоустоуна, достигло более 1530 особей, включая сотни беременных самок, которые вскоре должны были родить. Сотни других бизонов были отправлены за пределы парка - некоторые на скотобойни, а около 285 - в карантинный пункт, где их будут держать, чтобы определить, свободны ли они от болезней. Здоровые особи будут отправлены в дома на землях коренных американцев в других местах.

Еще около 800 особей были отловлены и содержатся под стражей, чтобы защитить их от охоты.

Правительственные чиновники и природоохранные группы десятилетиями пытались найти способы управления ежегодной миграцией.

"Это, пожалуй, самая сложная проблема дикой природы в Йеллоустоне", - сказал в интервью Кэм Шолли, суперинтендант парка. "Бизон - единственный вид, который мы ограничиваем границами".

Это сложный сценарий управления. Как только бизоны пересекают невидимую границу национального парка и забредают в Монтану на север и запад по землям национального леса, они переходят под ответственность штата.

Согласно историческим договорам, дающим право на добычу бизонов, члены племен Nez Perce, Blackfeet, Confederated Tribes of the Umatilla Reservation, Northern Arapaho, Confederated Salish и Kootenai Tribes, the Crow and Shoshone-Bannock Tribes отправились в этот регион и добыли почти 1100 бизонов.

"Это очень культурное и духовное мероприятие, которое объединяет наши семьи", - сказал Джереми Ред Стар Вулф, представитель конфедеративных племен индейской резервации Уматилла. "И это дает нам возможность поговорить о том, кто мы такие и откуда мы родом".

Около 90 особей были отправлены на бойню, а 75 были убиты другими охотниками.

"Мы не хотим, чтобы в обычные годы из популяции было изъято столько бизонов", - сказал г-н Шолли. "Но у нас было три года очень слабой миграции из парка. Это одна из первых крупных миграций из парка за значительное время".

По словам г-на Шолли, последние исследования показывают, что популяцию не следует сокращать до менее чем 3 500 голов, чтобы обеспечить генетическое разнообразие. По его оценкам, с учетом нового урожая телят этой весной поголовье должно составлять около 5 000 голов.

Некоторые задаются вопросом, не нарушает ли убийство такого количества животных социальную структуру стада. Г-н Шолли согласился с этим, но сказал, что охота менее инвазивна. "Когда в прошлом происходила отправка на убой, во многих случаях вы забирали целую семью", - сказал он. "Охота носит более спорадический характер и забирает отдельных особей, не обязательно целую семью".