История американских президентов и денежных выплат "под шумок"

Бывший президент Дональд Трамп стал первым президентом в истории США, которому предъявлены обвинения в фальсификации деловой документации в рамках сокрытия платежей звезде фильмов для взрослых, с которой у него якобы была внебрачная связь.

Или, схема "скрытых денег".

Это краткое сокращение для обозначения практики, которая иногда является законной: Один человек пытается убедить другого с помощью денег или товаров молчать о чем-то неблаговидном.

Трамп может быть последним президентом США, замешанным в скандале с "скрытыми деньгами", но он не первый.

Что касается его происхождения, то большинство ученых приписывают фразу из двух слов Ричарду Стилу, политику, драматургу и журналисту, который часто писал о морали и о том, как люди должны вести себя в приличном обществе.

"Я ожидаю, что за каждую глупость или порок, совершенный кем-либо в этом городе, будут регулярно высылаться деньги", - написал Стил в 1709 году в статье о Лондоне.

Этот термин был связан с президентами США почти столько же времени, сколько Соединенные Штаты Америки являются страной.

Томас Джефферсон

Третий президент страны Томас Джефферсон написал своему другу Джеймсу Монро о своем участии в предполагаемой схеме "скрытых денег".

В письме 1801 года Джефферсон сообщил, что "время от времени" давал деньги журналисту Джеймсу Томсону Каллендеру, "гениальному человеку, страдающему от преследований".

Но теперь Каллендер говорил людям, что эти подарки были платой за написание статей, порочащих Джона Адамса и Джорджа Вашингтона, а также статей, разоблачающих внебрачную связь Александра Гамильтона.

По словам Джефферсона, Каллендер сказал посыльному, что получил деньги "не как благотворительность, а как должок, фактически как деньги мужа".

Этот поступок разозлил Джефферсона, и он поклялся никогда больше не посылать Каллендеру денег.

"Такое неправильное понимание моей благотворительности навсегда покончит с ней", - написал он Монро.

Примерно через год Каллендер написал статью, в которой обнародовал отношения Джефферсона с Салли Хемингс, порабощенной женщиной из его поместья, и существование их детей.

Уоррен Хардинг

В пачке писем, опубликованных Библиотекой Конгресса, выяснилось, что 29-й президент США Уоррен Хардинг был вовлечен по меньшей мере в два соглашения о "скрытых деньгах".

"Чтобы избежать гибель в глазах тех, кто доверял мне в общественной жизни - где я никогда не предавал - я, если вы потребуете это в качестве цены, уйду в отставку в конце срока и никогда не вернусь в [Марион, штат Огайо] для проживания", - писал Хардинг Кэрри Фултон Филлипс, своей давней любовнице, в 31-страничном письме от 2 февраля 1920 года.

"Я буду избегать любого возвышения, но полностью уйду в безвестность".

Он добавил, что если Фултон Филлипс считает, что он может быть "более полезен, имея общественное положение и влияние... я буду платить вам 5 000 долларов в год в марте каждого года, пока я нахожусь на государственной службе".

Он добавил: "Я буду, я должен подчиниться вашему решению".

В конце концов, он заплатил ей эти деньги за то, чтобы она молчала об их романе, пока он был президентом с 1921 по 1923 год. В сегодняшних долларах это было бы эквивалентно почти 260 000 долларов, согласно калькулятору Бюро трудовой статистики.

Хардинг также делал регулярные выплаты женщине по имени Нэн Бриттон, от которой у него был ребенок.

В своей книге под названием "Дочь президента" Бриттон рассказала о своих многолетних отношениях с Хардингом, которые, по ее словам, продолжались до его смерти. Она подробно рассказала о том, как пришла к соглашению с политиком, чтобы ее сестра и деверь усыновили ребенка.

"Я предъявила небольшой листок бумаги, на котором моя сестра указала необходимые ежемесячные расходы", - написала Бриттон. "Он согласился на эту сумму, сказав, что если такое соглашение сделает меня счастливее, чем то, которое он предложил... он согласен на это".

Ричард Никсон

21 марта 1973 года Ричард Никсон - президент № 37 - был записан на пленку, когда обсуждал вопрос о выплате денег "за укрывательство", связанный с Уотергейтским сокрытием - хотя вопрос о том, была ли эта фраза действительно произнесена на некоторых записях, стал центральным в нескольких юридических баталиях.

Он и его адвокат Джон Дин III говорят о сборе денег, чтобы расплатиться с людьми, которые проникли в штаб-квартиру Демократического национального комитета в офисном здании Уотергейт в Вашингтоне, округ Колумбия.

Эти записи в конечном итоге привели к отставке Никсона - он стал единственным президентом в истории США, покинувшим свой пост с таким позором.