Лони Джеймс села на рейс из штата Вашингтон в Лондон в прошлом году с спортивной сумкой, дневным рюкзаком и необычным маршрутом.
Был конец марта, и ее план был прост: путешествовать по миру и ходить на свидания с местными жителями в каждой стране, которую она посещала.
Через несколько дней после приезда в Лондон она зашла прямо в Tinder и познакомилась с гражданином Франции и Великобритании, который любил путешествовать. Пинты пива с ним в пабе у Тауэрского моста превратились в пятичасовое свидание за ужином и долгие разговоры о предыдущих поездках.
Больше она никогда не видела этого человека. Но так началось ее путешествие — без определенного маршрута. Джеймс говорит, что за последний год она использовала Tinder, Hinge и Bumble, чтобы пойти на 34 первых свидания в 19 странах, серию романтических ритуалов, полных интриг, сюрпризов и культурных новинок.
Было 13-часовое свидание в Каире во время священного месяца Рамадан — ее первое свидание с мусульманином — с мужчиной, который очаровал ее своей сияющей улыбкой и цитатами из телепередачи «Друзья» в своем профиле в Tinder. Ее следующее свидание было с другим египтянином в Александрии, который выпалил, что помолвлен, и провел свидание, громко тоскуя по прошлой любви.
«Ему явно нужно было, чтобы кто-то выслушал, а я был безопасным пространством», — говорит Джеймс. «У меня были невероятно интимные и уязвимые разговоры с людьми. Есть что-то особенное, когда люди знают, что больше никогда тебя не увидят».
В итальянском городе Верона было свидание с очаровательным классическим музыкантом, который прокатил ее на скутере и устроил ночную экскурсию по многим историческим местам города.
В Турции также было неудачное свидание с мужчиной, который разозлился, когда она отвергла его физические ухаживания и высадила ее в его магазине парапланеризма, пообещав вернуться. Он никогда этого не делал. Прождав несколько часов в шторм, Джеймс провел ночь на скамейке в магазине.
Ее последнее свидание было с южноафриканцем в Кейптауне, который вытащил колоду карт за ужином и начал делать карточные фокусы за столом.
Но 40-летняя Джеймс говорит, что даже неудачные свидания запомнились ей и что все они ее чему-то научили.
«В прошлом я смотрел на свидания как на успех или провал. Если я шла с кем-то на свидание, и оно не заканчивалось поцелуем на ночь или не заканчивалось вторым свиданием, я считала это провалом», — говорит она. «Я больше не думаю об этом. Теперь я понимаю ценность свидания и благодарности за то, что кто-то открылся и уделил тебе свое время… поделился с тобой своей историей.
«Я узнала, что романтика проявляется во многих формах, — добавляет она. «Это не обязательно должно быть дорого, и нет определенной формулы, по которой возникает романтика. Для меня это когда есть связь и преднамеренность. Это человек, который слушает вас, который стремится заставить вас чувствовать себя особенным, который хочет вызвать улыбку на вашем лице задумчивым жестом, и человек, который хочет знать, что вы думаете, и стремится по-настоящему узнать вас».
Смерть матери побудила ее воспользоваться моментом
Решение Джеймса отправиться в одиночное путешествие было вызвано трагедией.
Она наблюдала, как ее мать боролась с ранним началом болезни Альцгеймера с 48 лет до ее смерти полтора года назад в возрасте 63 лет. Это побудило Джеймса воспользоваться моментом и начать свои приключения.
«Мои родители все сделали правильно в соответствии с американской культурой. Они поженились. Они вырастили троих детей… У них была хорошая работа… они платили за дом», — говорит она. «У них были большие планы на пенсию, но моя мама не дожила до пенсии».
Джеймс, который не женат и не имеет детей, начал копить на поездку за два года до смерти матери в октябре 2021 года. Она переехала из Сиэтла в Спокан, штат Вашингтон, сняла более дешевую квартиру и нашла соседку по комнате. Позже она продала все свои вещи и переехала к родителям, чтобы проводить время с больной матерью в последние дни ее жизни.
У нее не было возможности поделиться своими планами путешествия с матерью перед смертью, но она помнит ключевой совет, который мать дала ей много лет назад, до того, как болезнь Альцгеймера лишила ее способности общаться.
«Я рассказала ей о мальчике, который мне нравился, и она попросила меня убедиться, что он любит путешествия так же сильно, как и я», — говорит она. «Это было действительно впечатляюще, что в разгар ее болезни она знала, как это важно для меня… при поиске партнера».
Международное путешествие Джеймса совпало с увеличением количества индивидуальных поездок, отчасти вызванных пандемией.
Поисковые запросы Google в США в прошлом месяце по запросу «индивидуальные путешествия» были более чем в три раза выше, чем в марте 2020 года в США.
«Неуверенность, связанная с пребыванием рядом с другими людьми во время пандемии, заставила путешественников опасаться групповых путешествий», — говорит Дженис Во, основатель и издатель Solo Traveler . «Многие продолжают путешествовать в одиночку после того, как открыли для себя преимущества одиночных путешествий, такие как гибкость, свобода и личностный рост».
Хотя одинокие путешественники нередко заводят романтические отношения и дружбу, редко встречается кто-то в каждой стране, которую вы посещаете, говорит Во.
Но Джеймс погрузилась в этот опыт и приняла хорошее и плохое. Она останавливается в общежитиях и Airbnbs или у друзей и даже у друзей друзей, всегда оставляя место для спонтанности.
«Люди будут просто в общежитии спрашивать: «Кто хочет поехать сюда? Кто свободен семь дней? Хочешь пойти сделать это? И ты просто оказываешься с незнакомцами в машине», — говорит она.
«Я понял, что долгосрочное путешествие — это совсем другое, чем просто отпуск… на неделю или две. Я действительно хотел погрузиться в культуру, и я хотел получить совсем другой опыт, находясь в дороге в течение длительного времени».
Она принимает меры для обеспечения своей безопасности
Джеймс говорит, что она прямо говорит о своих свиданиях о своей цели встречаться с кем-то в каждой стране, которую она посещает. Она обещает им анонимность и, за исключением того, что поделилась несколькими фотографиями, отказалась предоставить CNN свои контакты.
Возможно, ее самым запоминающимся опытом было 13-часовое свидание в прошлом году с мусульманином в Каире. Они обсуждали все, от онлайн-знакомств до мусульманской культуры и браков по договоренности. Поскольку это было во время Рамадана, они разделили ифтар — еду, которую постящиеся мусульмане едят сразу после захода солнца.
«Я никогда не видела, чтобы мужчина прикладывал столько усилий к свиданию», — говорит она об их совместном дне, который также включал посещение музеев и монастыря, поездку на рикше и ночное шоу народных танцев в пустыне. «Еды было так много, она была такой красочной. Я попробовал все эти новые вещи. Египетская еда восхитительна».
С тех пор у нее были свидания в Иордании, на Кипре, в Турции, Швейцарии, Франции, Италии, Словении, Норвегии, Исландии, на Азорских островах Португалии, в Марокко, Тунисе, Мавритании, Сенегале, Гамбии, Намибии и Южной Африке.
Она пишет о своем опыте в блоге, где многочисленные женщины дают комментарии и советы.
Интересно. Благодарю Вас за публикацию!
www.9111.ru