Большое Соленое озеро казалось умирающим. Но произошел «чудесный» сдвиг.

Рекордно снежная зима ускорила восстановление уровня воды в озере, который осенью достиг рекордно низкого уровня.

Всего три месяца назад ученые опубликовали отчет со страшным предупреждением: Большое Соленое озеро в штате Юта, после десятилетий высыхания, которое только ускорилось в последние годы, может исчезнуть через пять лет. Теперь рекордный снежный покров, вызванный более чем 800 дюймами снега в течение сезона в некоторых местах, дает проблеск надежды для крупнейшего соленого озера в Западном полушарии и является важным экономическим фактором для штата.

Согласно отчету, опубликованному в январе исследователями из Университета Бригама Янга, Большое Соленое озеро достигло своего рекордно низкого уровня в ноябре, когда оно опустилось на 4188,6 футов над уровнем моря, потеряв более 70 процентов своей воды с 1850 года. Однако по состоянию на среду озеро поднялось на три фута чуть более чем за пять месяцев, в первую очередь из-за снега и дождя, сбрасываемых прямо в озеро в результате продолжающейся в течение всего сезона серии наводненных штормов. Солт-Лейк-Сити пережил седьмой самый снежный сезон за всю историю наблюдений и один из самых снежных сезонов среди всех крупных городов США — 87,3 дюйма.

Повышение уровня озера является поводом для радости и осторожности.

«В то время как мы празднуем наш прогресс, мы должны продолжать уделять приоритетное внимание усилиям по сохранению водных ресурсов и принимать устойчивые решения по управлению водными ресурсами для будущего этой жизненно важной экосистемы и для водопользователей во всем бассейне», — сказала Кэндис Хасеньягер, директор Отдела водных ресурсов штата Юта. в электронном письме.

По словам Эбботта, несмотря на его недавний подъем, уровень озера все еще на шесть футов ниже того, что считается «минимально приемлемым уровнем для экологического и экономического здоровья озера». Снежный покров и то, что происходит с его стоком, являются ключом к тому, сможет ли озеро относительно быстро продвинуться к этому шестифутовому уровню. По данным Управления водных ресурсов штата Юта, при снежном покрове выше среднего уровень озера может подняться на 3–4 фута.