Спутники Starlink падают с неба, и Virgin Orbit выходит из строя

Добро пожаловать на эту неделю в космическом пространстве, где вы найдете обзор лучших космических репортажей от Yahoo News и наших партнеров. Эта неделя была неудачной для миллиардеров, которые будут запускать спутники. Несмотря на впечатляющую серию запусков, спутникам Starlink компании SpaceX, похоже, трудно оставаться в воздухе. Тем временем сэр Ричард Брэнсон объявил перерыв в своем ныне обанкротившемся спутниковом предприятии Virgin Orbit.

-В то время как мировые сверхдержавы сосредоточили свои взоры на амбициозных миссиях, которые подтолкнут освоение космоса к новым высотам, повседневная работа йомена по доставке грузов вверх и вниз с низкой околоземной орбиты, по крайней мере в Соединенных Штатах, - это игра миллиардеров. У SpaceX, жемчужины в созвездии частных космических компаний, в последнее время были довольно хорошие результаты. Не считая нескольких задержек в последнюю минуту--

-Сегодня вечером у нас есть преимущество.

-- запуски идут как по маслу, и испытания их новых ракет Starship являются многообещающими признаками того, что большие и лучшие вещи могут быть прямо за углом. Однако оказывается, что не все, что они выводят на орбиту, остается там, что, знаете ли, не очень здорово. Еще в феврале 40 спутников Starlink первого поколения были поражены геомагнитной бурей и упали на Землю довольно впечатляющим образом. В то время у SpaceX уже были тысячи спутников на орбите, и потеря нескольких - хотя и дорогостоящая и немного неприятная - является частью реальности ведения бизнеса в космосе.

Геомагнитные бури случаются довольно часто. И хотя НАСА работает над тем, чтобы более точно их предсказывать, такого рода аварии неизбежно произойдут. Но оказывается, что следующее поколение миниатюрных спутников Starlink, запуск которых начался несколькими неделями позже, работает не намного лучше, но по совершенно другой, пока неизвестной причине.

В конце марта генеральный директор SpaceX Элон Маск подтвердил, что спутники V2 mini испытывают некоторые проблемы. И с тех пор по крайней мере один уже сошел с орбиты. И если они не смогут скорректировать курс, еще около дюжины могут быть на пути к падению.

И, говоря о падении на землю, сэр Ричард Брэнсон - серийный предприниматель, миллиардер-филантроп и парень, который действительно знает, как организовать фотосессию, - объявил, что его спутниковый бизнес Virgin Orbit прекращает свою деятельность. После нескольких месяцев плохих новостей, вызванных неудачным запуском в январе, акции Virgin Orbit упали до 0,15 доллара, прежде чем компания подала заявление о защите от банкротства. Оставшиеся активы Virgin Orbit теперь выставлены на продажу. И хотя у Илона Маска, возможно, стало на одного конкурента меньше в спутниковом бизнесе, предприятие Брэнсона по космическому туризму, Virgin Galactic, все еще живо и хорошо.

.