Лучший перспективный игрок "Мэйпл Лифс" подписывает контракт начального уровня

После нескольких недель ожидания "Торонто Мэйпл Лифс" подписали форварда Мэтью Книса на трехлетний контракт начального уровня, сообщает Даррен Дрегер из TSN.

Книс считается лучшим перспективным игроком в системе "Мэйпл Лифс". Теперь, подписав контракт, он сможет присоединиться к команде на время подготовки к плей-офф Кубка Стэнли.

Книс стал лучшим игроком года в NCAA Big 10 по итогам только что завершившейся кампании и был финалистом премии Хоби Бейкера как лучший игрок колледжа. Он был частью одной из самых сильных линий в студенческом хоккее, вместе с Логаном Кули (Аризона Койотс) и Джимми Снаггерудом (Сент-Луис Блюз). 20-летний Книс набрал 42 очка в 40 играх после 33 очков в кампании новичков.

В 2021 году Книс был выбран "Лифс" под общим 57-м номером, его рост составляет 6 футов 3 дюйма и 209 фунтов. Молодой нападающий может физически доминировать и без проблем справлялся с более взрослыми соперниками в колледже. Опытный и ловкий в обращении с шайбой, Книс был одним из самых лучших нападающих "Драфт+1" в прошлом сезоне и еще больше усилил свою игру во втором.

Книс представлял США на различных соревнованиях, включая чемпионат мира среди юниоров 2019 года, Олимпийские игры 2022 года и чемпионат мира среди юниоров прошлым летом.

Теперь "Лифс" могут интегрировать его в систему организации в преддверии важного для команды плей-офф. Хотя "Торонто" не выигрывал серии постсезона с 2004 года, они выйдут на поле в качестве второго номера в предстоящем Атлантическом дивизионе. Они встретятся с "Тампа-Бэй" в матче-реванше прошлого года, в котором "Молнии" одержали победу в 7-й игре, а затем вышли в финал Кубка Стэнли.

В краткосрочной перспективе Книс может быть использован в нижнем звене, а плей-офф будет использоваться для подготовки (в меру сил) к профессиональной игре. Вооруженный контрактом ELC, Книс с низким капиталом станет недорогой опцией в средней шестерке в следующем сезоне.