SpaceX Starship, самая большая в мире ракета, готовится к первому испытательному полету

SpaceX ведет обратный отсчет до первого испытательного полета в понедельник Starship, самой мощной ракеты из когда-либо построенных, предназначенной для отправки астронавтов на Луну, Марс и далее.

Гигантская ракета должна стартовать со Старбазы, космодрома SpaceX в Бока-Чика, штат Техас, в 8:00 утра по центральному времени (1300 GMT).

Если попытка запуска в понедельник будет отложена - что, по словам основателя компании SpaceX миллиардера Элона Маска, вполне возможно, - запланированы запасные варианты на конец недели.

"Это очень рискованный полет", - сказал Маск в прямом эфире в Twitter Spaces в воскресенье. Это первый запуск очень сложной, гигантской ракеты".

"Есть миллион способов, которыми эта ракета может потерпеть неудачу", - добавил он. "Мы будем очень осторожны, и если увидим что-то, что вызовет у нас опасения, мы отложим запуск".

Маск сказал, что он хочет "занизить ожидания", потому что "возможно, завтрашний день не будет успешным - если под успехом подразумевать достижение орбиты".

Американское космическое агентство NASA выбрало космический корабль Starship для доставки астронавтов на Луну в конце 2025 года - миссия, известная как Artemis III - впервые после завершения программы Apollo в 1972 году.

Starship состоит из космического корабля высотой 164 фута (50 метров), предназначенного для перевозки экипажа и грузов, который находится на вершине 230-футовой ракеты-носителя Super Heavy первой ступени.

Космический корабль и ракета Super Heavy никогда не летали вместе, хотя было проведено несколько суборбитальных испытательных полетов только космического корабля.

Если все пойдет по плану, ракета-носитель Super Heavy отделится от космического корабля примерно через три минуты после запуска и упадет в Мексиканский залив.

Звездолет, имеющий шесть собственных двигателей, поднимется на высоту около 150 миль, совершит почти круг вокруг Земли и упадет в Тихий океан примерно через 90 минут после запуска.

"Если она доберется до орбиты, это будет огромный успех", - сказал Маск.

"Если мы улетим достаточно далеко от стартовой площадки, прежде чем что-то пойдет не так, то я думаю, что буду считать это успехом", - сказал он. Только не взорвите стартовую площадку".

"Полезная нагрузка для этой миссии - информация", - сказал он. "Информация, которая позволит нам улучшить дизайн будущих звездолетов".

По словам Маска, цель состоит в том, чтобы сделать звездолет многоразовым и снизить цену до нескольких миллионов долларов за полет.

"В долгосрочной перспективе - долгосрочной в смысле, не знаю, через два или три года - мы должны достичь полной и быстрой многоразовости", - сказал он.

По словам Маска, конечная цель - создать базы на Луне и Марсе и поставить людей на "путь к многопланетной цивилизации".

"Мы находимся на том коротком этапе развития цивилизации, когда есть возможность стать многопланетным видом", - сказал он. "Это наша цель. Я думаю, у нас есть шанс".