В наши дни Джидда похожа на многие другие современные города: оживленные торговые центры, заполненные международными люксовыми брендами, процветающая культура кафе и кофеен, а также пешеходный район на берегу океана, где семьи общаются по выходным.
Но бьющемуся сердцу этого города, Эль-Балад, более тысячи лет, и он был безукоризненно сохранен как напоминание об истории Саудовской Аравии, в частности, о роли Джидды как ключевой точки входа для религиозных паломников.
«Саудовская Аравия — одна из самых интересных стран в мире. Это страна как Востока, так и Запада. Это страна, которая связана с Африкой. Вы видите это в Баладе», — говорит Шон Фоули, профессор истории Ближнего Востока и ислама в Университете штата Теннесси
«Это место уникального культурного пересечения, почти как Сингапур или Гонконг. Это портовый город».
За столетия до появления сайтов онлайн-бронирования путешествий и туристических автобусов, изобилующих отдыхающими с селфи-палками, второй по величине город Саудовской Аравии был настоящей горячей точкой туризма.
Из города в город
Одной из наиболее примечательных особенностей зданий в Эль-Баладе, что в переводе с арабского означает просто «город», является форма сложной деревянной решетки, известной как равашин.
Эти деревянные оконные покрытия и балконы были популярны не только по эстетическим причинам, хотя многие из них красивы, с замысловатыми узорами кругов, полумесяцев, стрел или звезд и часто окрашены в оттенки синего или зеленого.
Проще говоря, они были практичны для жизни в пустыне. Rawasheen (rowshan, в единственном числе) блокировал худшее полуденное солнце, в то время как жалюзийные конструкции и планки позволяли проплывать ветру.
Помимо того, что они красивы, эти равашины, часто сделанные из прекрасных материалов, не местных для этого района, являются примерами динамичной культуры Джидды.
«Что сделало Джидду очень богатой, так это торговля через Красное море в Египет, который был очень большим рынком», — объясняет Джеймс Пэрри, автор книги «Джидда эль-Балад».
«Таким образом, торговцы Джидды были похожи на брокеров, и они стали очень богатыми, и они построили себе великолепные дома, украшенные дорогими материалами, большим количеством импортного тика и красного дерева из южной Азии, Индии, а также некоторых из Восточной Африки».
Долгое время город был окружен стенами. По мере того, как все больше и больше людей переезжали в Джидду, пространство быстро стало проблемой. Одно из решений состояло в том, чтобы продолжать строить вверх, поэтому были дома с восемью или девятью этажами.
Один из старейших и самых известных домов, когда-то принадлежавший семье по имени Нассиф, а теперь принадлежащий правительству Саудовской Аравии и превращенный в музей, был не просто высоким — его внутренняя лестница была достаточно широкой, чтобы верблюд мог поднимать воду на верхние этажи.
Затем, в 7 веке, появилась причина разделить здания на несколько домов или комнат: туристы.
Именно тогда халиф Усман ибн Аффан постановил, что Джидда будет официальным портом для тех, кто совершает паломничество в Мекку, самое святое место ислама. Второй по святости город, Медина, также находится неподалеку.
«Балад и Джидда в целом, а также западные регионы Королевства уникальны из-за присутствия Мекки и Медины и хаджа», — говорит Фоли. «У них есть внешняя связь с остальным миром и очень разнообразное чувство общности».
Что посмотреть
Бывший дом семьи Нассиф - тот, что с верблюжьей лестницей - это музей под названием Байт (по-арабски «дом») Нассиф. Это излюбленное место для фотосессий благодаря большому дереву, которое растет перед зданием и частично через него.
В окрестностях есть и другие примечательные здания, которые также должны быть в списке путешественников, а именно Шафии Масджид, самая старая мечеть в Джидде, которая восходит к 13 веку, и Баб Мекка, или ворота Мекки, которые являются одними из немногих оставшихся участков стен древнего города.
Но, пожалуй, лучшее, что можно сделать в Аль-Баладе, самое простое: просто прогуляться по лабиринту узких переулков.
Идеальное время для посещения - утро и ранний вечер, так как многие предприятия закрываются в самые жаркие часы дня.
Если вам нужно отдохнуть от прогулок, загляните в одну из многочисленных кофеен по соседству. В Medd Café & Roastery с безупречными кафельными полами и яркими гирляндами вдоль потолка работает англоговорящий персонал, а чай подается в чашках местного производства.
Оттуда можно дойти пешком до художественной галереи Байт Альходаиф и студий художников, которые легко заметить по нарисованному вручную арабскому письму красного, синего и черного цветов спереди и синей двери, вдохновленной дизайном равашин.
Скоростной поезд, который мчится по саудовской пустыне
Новая жизнь Балада
Многие местные жители благодарят Мохаммеда Саида Фарси, который был мэром Джидды с 1972 по 1986 год, за омоложение Эль-Балада.
К тому времени, когда он был избран, старый район уже не был той мерцающей жемчужиной, какой он был в прошлые века.
Дома были заброшены и заброшены. Здания были небезопасными, во многих из них отсутствовало электричество или водопровод. Местные семьи решили переехать в современные районы с кондиционерами и автостоянками.
В течение одного периода в 20-м веке многие крупные производители текстиля захватили здания в Эль-Баладе. Некоторые из них установили огромные промышленные швейные машины, которые весь день дребезжали и без того хрупкими стенами, усугубляя структурные проблемы.
Фарси происходил из старинной семьи Джеддави и был заядлым коллекционером западного искусства. По словам Пэрри, он выделил городские ресурсы на оставшиеся здания Эль-Балада и предотвратил снос некоторых из них.
И лидерство фарси окупилось.
Район Эль-Балад был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2014 году как историческая Джидда, ворота в Мекку.
В наши дни в некоторых из наиболее хорошо сохранившихся зданий на первых этажах работают магазины, кафе и другие предприятия.
У владельцев сейчас могут быть смартфоны и часы Apple, но в узких переулках все еще есть продавцы ковров и магазины специй.
И Эль-Балад по-прежнему является важным местом встречи саудитов, но по-разному. Музыкальная развлекательная компания MDLBEAST провела музыкальный фестиваль под названием Balad Beast в декабре 2022 года.
В течение двух ночей старые здания Эль-Балада были освещены, в то время как такие исполнители, как Busta Rhymes, Xzibit и Lupe Fiasco, выступали вместе с некоторыми из крупнейших музыкантов арабского мира.
Пэрри, историк и писатель, был в Джидде дюжину раз, но говорит, что всегда возвращается в Эль-Балад.
«Хотя раньше в других городах, таких как Мекка, были очень высокие здания, сейчас их в значительной степени убрали. И только в Джидде, когда ты стоишь в Эль-Баладе, ты чувствуешь, что находишься в историческом месте».
