Почему в Дании хранится почти 10 000 мозгов (и какие споры это вызывает)

В уединенном подвале Университета Южной Дании, одного из крупнейших в стране, стоят ряды и ряды полок с тысячами пронумерованных белых ведер. В каждом из них, законсервированный в формальдегиде, находится человеческий мозг. Всего их насчитывается 9 479.

Мозги были извлечены во время вскрытия пациентов, умерших в психиатрических клиниках по всей стране в течение четырех десятилетий, вплоть до 1980-х годов. По оценкам, это самая большая подобная коллекция в мире.

Однако мозги были сохранены без предварительного согласия пациентов или их ближайших родственников, что вызвало длительные национальные дебаты о том, что делать с таким большим количеством человеческих органов.

Некоторые эксперты говорят, что за эти годы коллекция облегчила изучение многих заболеваний, включая деменцию и депрессию. Но его существование также заставляет вспомнить о стигматизации психических заболеваний и отсутствии прав пациентов в прежние времена.

Коллекция началась в 1945 году, после Второй мировой войны, с мозгов, взятых у психически больных пациентов, которые умерли, находясь в психиатрических учреждениях в разных частях Дании. После вскрытия врачи извлекали орган из трупа перед захоронением на близлежащих кладбищах, изучали его и писали подробные записи.

Коллекция мозга и вся документация к ней доступны, с определенными ограничениями, любому исследователю, который представит соответствующий проект. Это касается и зарубежных ученых, хотя, они должны будут представить свой проект на рассмотрение оценочной комиссии и работать вместе с датскими учеными.

Каждый мозг хранится в ведре формалина, а дополнительные ткани, взятые при вскрытии, завернуты в парафиновые блоки. Здесь также хранится множество оригинальных предметных стекол для микроскопии, которые были сделаны в то время.

Доктор Нильсен не только управляет коллекцией, но и помогает исследователям наилучшим образом использовать материал, применяя новые методы молекулярной биологии для изучения таких вещей, как изменения ДНК в мозге.

По мнению директора коллекции, тот факт, что ученые решили сохранить мозг пациентов все эти годы, был "замечательным" шагом для будущих поколений исследователей. Возможно, через много лет, может быть, через 50 лет или больше, кто-то придет и будет знать о мозге больше, чем мы".