ТОКИО, 25 апреля - Японская компания ispace inc (9348.T) заявила, что ее попытка совершить первую частную высадку на Луну провалилась после потери связи с посадочным аппаратом Hakuto-R Mission 1 (M1), когда он неожиданно ускорился и, вероятно, разбился о лунную поверхность.
Стартап заявил, что, возможно, при приближении к Луне система измерения высоты неправильно рассчитала расстояние до поверхности.
"По всей видимости, он перешел в свободное падение к поверхности, поскольку у него закончилось топливо для запуска двигателей", - сказал главный технический директор Рё Удзие на пресс-конференции в среду.
Это стало второй неудачей для коммерческих космических разработок за неделю после того, как ракета Starship компании SpaceX эффектно взорвалась через несколько минут после взлета со стартовой площадки.
Частной компании еще не удалось осуществить высадку на Луну. Только Соединенные Штаты, бывший Советский Союз и Китай совершали мягкие посадки космических аппаратов на Луну, а попытки Индии и частной израильской компании в последние годы также закончились неудачей.
Компания Ispace, которая работает над доставкой на Луну полезных грузов, таких как марсоходы, и продает соответствующие данные, только две недели назад разместила акции на Токийской фондовой бирже, и с тех пор ажиотаж вокруг ее перспектив привел к семикратному росту ее акций.
Но разочарование привело к обилию ордеров на продажу в среду. После того, как весь день акции не торговались, они снизились на 20% при принудительной цене закрытия, установленной биржей, которая отражает баланс заявок на покупку и продажу.
Представитель правительства Японии Хирокадзу Мацуно заявил, что, хотя и жаль, что миссия не увенчалась успехом, страна хочет, чтобы компания Ispace "продолжала пытаться", поскольку ее усилия были важны для развития отечественной космической промышленности.
Япония, которая поставила перед собой цель отправить японских астронавтов на Луну к концу 2020-х годов, в последнее время столкнулась с некоторыми неудачами. В прошлом месяце национальное космическое агентство было вынуждено уничтожить свою новую ракету средней грузоподъемности H3 после того, как ее двигатель второй ступени не смог воспламениться. Твердотопливная ракета Epsilon также вышла из строя после запуска в октябре.
ТОРМОЗА НА ГОРНОЛЫЖНОМ СКЛОНЕ
Спустя четыре месяца после запуска с мыса Канаверал, штат Флорида, на ракете SpaceX, посадочный аппарат M1, казалось, должен был автономно приземлиться примерно в 1:40 утра по японскому времени (1640 GMT во вторник). Анимация, основанная на данных телеметрии, показала, что он приблизился к лунной поверхности на расстояние 90 метров (295 футов).
К ожидаемому времени приземления управление полетами потеряло связь с посадочным аппаратом, и инженеры, судя по прямой трансляции, с тревогой ожидали подтверждения сигнала о его судьбе, которое так и не поступило.
По словам генерального директора Такеши Хакамады, спускаемый аппарат выполнил восемь из 10 задач, которые предоставят ценные данные для следующей попытки посадки в 2024 году.
Примерно за час до запланированного приземления M1 высотой 2,3 метра начал фазу посадки, постепенно сужая свою орбиту вокруг Луны со 100 км (62 мили) над поверхностью до примерно 25 км, двигаясь со скоростью почти 6 000 км/час (3 700 миль в час).
При такой скорости замедление посадочного аппарата до нужной скорости против гравитационного притяжения Луны подобно нажатию на тормоза велосипеда на краю склона для прыжков, сказал Удзие.
Аппарат был нацелен на место посадки на краю Mare Frigoris в северном полушарии Луны, где он должен был развернуть двухколесный ровер размером с бейсбольный мяч, разработанный Японским агентством аэрокосмических исследований, Tomy Co Ltd (7867.T) и Sony Group Corp (6758.T). Также планируется отправить четырехколесный ровер под названием "Рашид" из Объединенных Арабских Эмиратов.
На борту аппарата находилась экспериментальная твердотельная батарея производства компании Niterra Co Ltd (5334.T), а также другие устройства для оценки их работы на Луне.
В ходе второй миссии, запланированной на 2024 год, M1 доставит на Луну собственный ровер компании Ispace, а с 2025 года он будет сотрудничать с американской космической лабораторией Draper для доставки на Луну полезных грузов НАСА, стремясь создать к 2040 году лунную колонию с постоянным персоналом.
