Джорджина Раннард
Корреспондент Би-би-си по климату и науке
Одно из первых научных открытий, подписанное женщиной, впервые опубликовано в Интернете.
Описание звезд Мартой Герриш в 1734 году объединяет открытия Исаака Ньютона, викторианских охотников за окаменелостями и первых фотографов.
Документы были оцифрованы научным учреждением Королевского общества в Лондоне.
Он надеется, что это приведет к новым открытиям, поскольку исследователи будут использовать архив.
В настоящее время в Интернете можно просмотреть около 250 000 документов, охватывающих все: от наблюдений за климатом до истории цвета, проведения электричества и животных.
Вы можете получить доступ к онлайн-архиву здесь. Мы выбрали несколько основных моментов:
Первое письмо, подписанное женщиной
В 1734 году женщина по имени Марта Герриш, жившая в Новой Англии, написала в Королевское общество, что она заметила редкое астрономическое зрелище под названием Паргелион или «солнечная собака» — оптическое явление, которое появляется на небе в виде двух ореолов рядом с солнцем.
Это первое письмо в архивах журнала общества под названием «Философские труды», которое, как известно, было отправлено женщиной от ее собственного имени. Большинство женщин в то время имели ограниченный доступ к формальному образованию и не считались интеллектуально равными мужчинам.
Г-жа Герриш признает этот дисбаланс в своем письме, когда она написала: «Если бы это исходило от мужской руки, я считаю, что это был бы приемлемый подарок Королевскому обществу».
Письмо демонстрирует, что женщины веками вносили свой вклад в науку, даже когда их работа не была достоянием общественности, объясняет историк Королевского общества Луизиана Ферлье.
Викторианские динозавры
Охотник на динозавров Гидеон Мантелл прислал подробные рисунки останков динозавров, сделанных им в 1849 году на юрском побережье на юге Англии.
Некоторые из рисунков на самом деле были сделаны его женой, объясняет библиотекарь Королевского общества Кит Мур, и они были необходимы для демонстрации другим ученым того, что было открыто до изобретения фотографии.
Рисунки окаменелостей динозавров имели решающее значение для коллекционеров, а также для анатомов, которые пытались понять, как кости соединяются вместе, чтобы сформировать животное, добавляет г-н Мур.
«У вас здесь куча костей. Как они соединяются? В наши дни мы вроде как знаем, как выглядит динозавр, но когда вы начинаете с абсолютного нуля, эти рисунки были очень полезны», — объясняет он.
Открытие Урана
Взгляните на оригинальное письмо ученого, открывшего планету Уран.
В 1782 году Уильям Гершель написал обществу, что обнаружил новую «главную планету нашей Солнечной системы».
По словам Мура, в то время это было шокирующим открытием, потому что ученые думали, что понимают, что происходит в небе.
Но Уильям Гершель использовал новый мощный телескоп и «внезапно он обнаружил что-то новое, и это была первая планета, открытая в современной истории».
Но если бы Гершель добился своего, мы бы называли планету Уран совершенно по-другому. Его идея состояла в том, чтобы назвать его "Georgium Sidus" - в честь короля Георга III.
Ранние эксперименты с фотографией
Задолго до того, как смартфоны и цифровые камеры были повсюду, изобретатели 1830-х и 1840-х годов экспериментировали с новой идеей.
Некоторые из первых попыток сделать снимки были отправлены в Королевское общество.
Один новатор, Уильям Генри Фокс Талбот, писал в 1839 году, что, по его мнению, он открыл нечто, что может иметь «много полезных и важных применений».
Его письма также показывают, как изобретения могут иногда появляться из-за неудач, объясняет библиотекарь г-н Мур.
Разочарованный своими плохими способностями к рисованию, мистер Талбот попытался изобрести новый способ захвата изображений.
Помимо этих четырех находок, Королевское общество — одна из ведущих мировых научных организаций — собрало тысячи других предметов с момента своего основания в 1660 году.
Ученые-новаторы, включая Бенджамина Франклина, Эдмунда Галлея и Исаака Ньютона, прислали результаты своих исследований в журнал общества.
Но обычные люди также могли представить свои идеи и открытия в письмах и картинках. В одном письме 1790 года от французского суконщика был кусок шелка, который, по его словам, продемонстрировал, что он открыл, как сделать «самую розовую краску из когда-либо существовавших».
«Необходимо сделать историю науки более доступной для общественности», — говорит г-жа Ферлье, которая помогла оцифровать архив.
«Это показывает, как наука развивалась и превратилась в дисциплину с системой сдержек и противовесов, которой мы можем доверять сегодня», — объясняет она.
