Почему большая нефть боится государственных судов?

Верховный суд США нанес удар по нефтяным компаниям, надеющимся избежать растущих исков по климату

Более пяти лет нефтяные компании пытались отразить иски, связанные с изменением климата, подавая апелляции о передаче дел из судов штатов в федеральную систему. В понедельник (26 апреля) Верховный суд США нанес удар по их усилиям, постановив, что иски должны оставаться в судах штатов, по которым они были поданы.

В последние годы более 20 штатов и городов подали в суд на нефтяные компании из-за их роли во вводе общественности в заблуждение относительно влияния сжигания ископаемого топлива на изменение климата. Решение, принятое на этой неделе, рассматривается экспертами в области климатического права как победа истцов, поскольку оно устраняет серьезное препятствие для продвижения дел.

Последняя апелляция в Верховный суд была подана компаниями ExxonMobil, Suncor Energy и Chevron с просьбой изменить место проведения судебных исков со стороны штата Род-Айленд и муниципалитетов Колорадо, Мэриленда, Калифорнии и Гавайев. Дела основаны на заявлениях потребителей о мошенничестве, которые направлены на то, чтобы привлечь компании к ответственности за обман потребителей — в данном случае с использованием аргумента о том, что нефтяные гиганты знали, но не говорили о разрушительном воздействии сжигания ископаемого топлива.

Штаты и города требуют от компаний возмещения ущерба, чтобы помочь оплатить расходы, связанные с повышением уровня моря, сильной жарой и другими климатическими воздействиями.

Компании отклонили судебные иски как расточительные, утверждая, что климатическая политика должна рассматриваться на федеральном уровне — аргумент, который многие федеральные суды и Министерство юстиции сочли ложным.

Почему нефтяные компании настаивают на подаче климатических исков в федеральные суды

Одна из причин натиска нефтяных компаний не имеет ничего общего с юрисдикцией. Наоборот, это тактика войны на истощение. «Компании, занимающиеся ископаемым топливом, пытаются использовать все доступные им процессуальные инструменты, чтобы попытаться замедлить рассмотрение этих дел и сделать их более дорогими», — сказала Кори Сильверман-Роати, научный сотрудник по климатическому праву в Центре права изменения климата Сабина Колумбийского университета.

Кроме того, нефтяные компании, возможно, рассчитали, что дела с большей вероятностью будут отклонены федеральными судами на том основании, что они были попытками регулировать выбросы в стране и заменить Закон о чистом воздухе. Дело, однако, в том, что нефтяные компании обманным путем продавали свою продукцию, зная, что она опасна и может причинить вред местному населению, сказал Сильверман-Роати. Это требования общего права, которые суды штатов привыкли заслушивать.

Как только дела будут переданы в государственные суды, существует реальная вероятность того, что они будут переданы в суд, тем самым привлекая внимание к нефтяным компаниям, которых они, возможно, захотят избежать.

«Крупные нефтяные компании отчаянно пытались избежать судебных процессов в государственных судах, где они будут вынуждены защищать свою климатическую ложь перед присяжными», — заявил Ричард Уайлс, президент правозащитной организации Center for Climate Integrity, в заявлении после Верховного суда. Решение суда.

И хотя решения одного штата не являются обязательными для другого, штаты смотрят на то, как другие вынесли решения по делу, чтобы информировать свои собственные. Нефтяные компании могут столкнуться с судебным иском за судебным процессом, поскольку все больше штатов и муниципалитетов подают иски о денежных выплатах.

Что дальше с исками о климате?

Финансовые последствия для нефтяных компаний не являются неизбежными. Следующим шагом для нефтяных компаний является подача ходатайств о прекращении дела в государственных судах, и дела, скорее всего, будут толкаться в системе в течение многих лет, прежде чем они перейдут к раскрытию и судебному разбирательству.

Если некоторые из более чем 20 текущих дел против нефтяных компаний будут выиграны в судах штатов, «можно представить, что будет подано больше дел, поскольку все больше сообществ испытывают ущерб от климата и должны платить миллиарды долларов, чтобы возместить ущерб, нанесенный климату», — сказал Сильверман-Роати. .

А растущие судебные иски в условиях потепления могут снежным комом превратиться в «огромные денежные обязательства», как сами нефтяные компании заявили об этом в своей петиции в Верховный суд.