Следы микропластика были обнаружены в образцах морской соли по всей стране
Пластиковое загрязнение является серьезной проблемой для океанских экосистем. Хотя количество пластика, выбрасываемого в океан, трудно точно измерить, оценки показывают, что ежегодно в океан попадает не менее 14 миллионов тонн пластика. Если не принять немедленных мер, количество пластика, по прогнозам, значительно возрастет в следующие два десятилетия.
Широко распространенный характер пластикового загрязнения морского мира в последнее время стал широко освещаться в связи с обнаружением микропластика (частиц пластика размером менее 5 мм) в различных морских организмах, включая рыбу, мидии и ракообразных. Теперь несколько исследований обнаружили присутствие микропластика даже в индийской морской соли, добавив новый слой к дискурсу о вездесущности пластика в нашем мире.
Хотя пластик считается практически неразрушимым, в окружающей среде пластик подвергается фрагментации из-за воздействия ультрафиолетового излучения и внешних сил, что приводит к механическому и биологическому разложению, образуя более мелкие пластиковые частицы. В зависимости от размера эти частицы классифицируются как макро-, мезо-и микропластики.
Присутствие микропластика было проанализировано в образцах морской соли по всей стране различными исследовательскими группами, подчеркнув необходимость быстрого решения проблемы пластикового загрязнения при одновременном контроле продуктов, полученных из морской среды.
Распределение микропластика в индийских морских солях
В 2018 году Чандан Кришна Сет и Амританшу Шривастав из Центра экологических наук и инженерии Индийского технологического института (ИИТ) в Бомбее опубликовали первую в своем роде (в Индии) исследовательскую статью об обнаружении и оценке частиц микропластика. Из коммерческих индийских образцов соли.
Дуэт проанализировал восемь образцов, полученных на рынках Мумбаи. Бренды выбирались не только по наличию, но и по популярности в стране. Соли производились в Гуджарате, Керале и Махараштре.
Сет и Шривастав обнаружили микропластик во всех восьми образцах с количеством частиц от 56 до 103 на килограмм образца соли.
В протестированных образцах были обнаружены как волокна, так и фрагменты, при этом фрагменты преобладали в идентифицированной популяции микропластика. Команда также изучила состав микропластика и установила наличие полиэфиров (в том числе полиэтилентерефталата (ПЭТФ) и других), полистирола, полиамида и полиэтилена.
Извлеченные частицы также исследовали на предмет их цвета, который варьировался от коричневого, серовато-черного до пурпурного, что, возможно, указывает на различные источники загрязнения. Как объяснили авторы в исследовании, ПЭТ, обнаруженный в образцах соли, имел широкий спектр применений, таких как упаковочный материал, производство бутылок и текстиль.
Шривастав сказал, что результаты не стали для него неожиданностью. «Были исследования из США, Китая и других мест, которые установили загрязнение солей пластиком. Индия является крупным потребителем и производителем соли, и у нас не было таких данных. Вот почему мы сочли важным провести это исследование», — сказал он.
В том же году Гринпис Восточной Азии опубликовал отчет о том, что 90% мировых брендов поваренной соли содержат микропластик, причем один образец из Индонезии является наиболее загрязненным из всей партии. Страна занимает второе место в мире по загрязнению морской среды пластиком. Из 39 проанализированных образцов только три показали отсутствие микропластика, что подчеркивает безудержный характер проблемы. Исследование показало, что в среднем взрослый человек может потреблять около 2000 частиц микропластика каждый год за счет потребления соли.
Соль материи
В мире Индия является одной из ведущих стран по производству соли. В 2022 году производство соли в стране составило 45 миллионов метрических тонн, уступая только Китаю, который произвел 64 миллиона метрических тонн. Морская вода является важным источником соли для индийских производителей. Исследование IIT Bombay не только подчеркнуло, но и побудило к дальнейшей оценке загрязнения пластиком солей индийского моря.
В стране штат Гуджарат является ведущим штатом по производству соли, за ним следует Тамил Наду, где портовый город Тутукуди известен своими соляными промыслами. Исследователи из Морского научно-исследовательского института Суганти Девадасон, Тутукуди, проанализировали семь образцов морской соли и семь образцов соли, полученной из скважинной воды, чтобы понять уровень загрязнения микропластиком. Результаты были опубликованы в 2020 году.
Как и в исследовании IIT Bombay 2018 года, исследователи обнаружили микропластик во всех образцах соли. Образцы морской соли содержали около 35-72 единиц/кг соли, в то время как соли из колодезной воды имели гораздо более низкое содержание микропластика с количеством от 2 до 29 единиц/кг, что еще больше усиливало высокий уровень загрязнения морской воды.
И Нармата Сатиш, ведущий автор исследования Thoothukudi, и Шривастав заявляют, что количество микропластика, хотя и небольшое, свидетельствует о гораздо более серьезной проблеме. Сатиш, чьи исследования сосредоточены на загрязнении прибрежных районов, ранее изучал и сообщал о наличии микропластика в моллюсках (Donax cuneatus), мезопелагической рыбе и пляжных отложениях в прибрежных районах штата Тамил Наду. «Как только мы увидели, что микропластики настолько широко распространены в прибрежных экосистемах, мы поняли, что дальше нужно протестировать образцы соли», — сказала она.
В своем исследовании Сатиш и его команда также обнаружили, что помимо присутствия пластиковых частиц дальнейшее выветривание микропластика может увеличить его полярность, пористость и шероховатость, что делает его переносчиком неорганических загрязнителей в морской среде. В проанализированных частицах они обнаружили присутствие железа, никеля и мышьяка, что согласуется с существующими сообщениями о загрязнении окружающей среды в регионе из-за промышленных и бытовых стоков, деятельности, связанной с нефтью, и летучей золы с ТЭЦ Тутикорин.
В 2021 году другое исследование, A Vidyasakar et al. проанализировали образцы кристаллов и порошка соли из Гуджарата и Тамилнада и обнаружили содержание микропластика в диапазоне от 46-115 частиц на 200 г (в солях Гуджарата) до 23-101 частиц на 200 г (в солях Тамилнада). Подобно своим предшественникам, Vidyasakar et. др. определили присутствие полиэтилена и полиэстера, а также дополнительно обнаружили присутствие поливинилхлорида.
Как это влияет на людей?
Поскольку воздействие микропластика на здоровье человека еще полностью не изучено, Шривастав считает преждевременным делать какие-либо выводы из настоящих исследований. В то время как концентрации различаются в разных образцах соли, исследование Greenpeace в Восточной Азии также показало, как выбросы пластика в данном регионе сильно влияют на попадание микропластика в организм через морские продукты. Например, в то время как исследование оценило проглатывание 2000 частиц в год, исследование Сатиша и др. показало, что люди могут проглатывать около 216 частиц в год с морской солью.
«Мы также должны помнить, что морская соль — это лишь один из многих источников, через которые мы сейчас поглощаем микропластик», — уточнил Шривастав. Помимо присутствия в морепродуктах, микропластик был обнаружен в воздухе, которым мы дышим, во фруктах и овощах и в воде, которую мы пьем.
«Хотя прямое потребление соли может не подвергать человека большому количеству микропластика, мы наблюдаем воздействие более высоких концентраций, если мы объединим все возможные пути. Если у нас не будет оценок риска для здоровья, учитывающих все эти пути проникновения и полученную дозу, будет трудно понять результирующий эффект», — добавил он.
Между тем, его исследование показывает, что смягчение последствий возможно путем простой фильтрации морской воды, тем самым уменьшая попадание микропластика в производимую соль. Сатиш также поделилась, что ее команда изучает естественные методы сокращения и удаления микропластика из пищевой морской соли.
Лео Ф. Салданья, координатор Группы поддержки окружающей среды, сказал, что, несмотря на то, что микропластик является повсеместной проблемой, практически отсутствуют правила, регулирующие его присутствие и загрязнение в пищевой системе. Как и Шривастав, Салдана не был удивлен результатами исследований. «Учитывая безудержное использование пластика и неправильное обращение с отходами, мы найдем микропластик везде, где его ищем», — сказал он.
«Обширное сжигание отходов и безрассудная утилизация пластика практически по всей стране в значительной степени способствуют образованию микропластика», — пояснил он.
