Рейнджер Национального фонда вывозит мертвых птиц с острова Стейпл. Фотография: Оуэн Хамфриз / Пенсильвания
Птичий грипп
Острова Фарн останутся закрытыми после обнаружения трех новых случаев птичьего гриппа
Рейнджеры Национального фонда готовятся ко второму году массовой гибели людей на островах у побережья Нортумберленда
Mark Brown North of England correspondent
@markbrown14
Вт 25 апреля 2023 14.18 по восточному времени
Группа островов, составляющих один из важнейших птичьих заповедников Великобритании, останется закрытой после обнаружения новых случаев птичьего гриппа.
В прошлом году болезнь уничтожила популяцию морских птиц на островах Фарн у побережья Нортумберленда, и рейнджеры Национального фонда ожидают еще тысячи смертей в этом году.
Обнаружение трех новых случаев привело к объявлению во вторник, что посещение островов будет закрыто до конца августа, когда закончится сезон размножения.
Популярные туры под парусом вокруг островов, предлагаемые местными операторами лодок, будут продолжаться.
Острова Фарн являются домом для изобилия птиц, включая тупиков, лохов, кайр, гагар, моллюсков, кошачьих и арктических крачек, которые после Нортумберленда эпически мигрируют в Антарктиду.
В прошлом году из-за птичьего гриппа было вывезено 6000 птичьих тушек. По словам экспертов, эта цифра, вероятно, была намного ниже истинного числа, поскольку многие мертвые птицы в густонаселенных колониях на скалах упали бы в море.
Тысячи морских птиц возвращаются на острова, и положительные случаи заставили рейнджеров приготовиться к повторению прошлогоднего.
Гарриет Рейд, ведущий смотритель на островах, сказала: “К сожалению, с подтвержденными случаями существует большая вероятность того, что в этом году мы снова увидим тысячи птиц, пораженных вирусом”.
Многие виды птиц на островах редки или испытывают трудности из-за климатического кризиса.
“Ограничивая доступ на острова для посетителей и ограничивая беспорядки, которые могут причинить боль больным птицам и потенциально увеличить передачу птичьего гриппа, мы надеемся предоставить птицам наилучшие шансы на выживание”, - сказал Рейд.
Национальный фонд заботится об островах, где ежегодно обитает около 200 000 морских птиц, в течение почти столетия. По словам фонда, нет никаких записей о чем-либо, что могло бы нанести такой потенциальный ущерб и без того находящимся под угрозой колониям.
Бен Маккарти, глава отдела охраны природы Национального фонда, сказал, что воздействие птичьего гриппа на диких птиц было “беспрецедентным”, а высокая плотность колоний делает птиц, посещающих острова Фарн, более восприимчивыми.
“Мы работаем с партнерами над изучением мер по смягчению последствий, а также для лучшего понимания долгосрочных последствий этой пагубной болезни”, - сказал он.
Острова также являются домом для одной из крупнейших в Англии колоний серых тюленей. Чтобы увидеть их, публике придется воспользоваться услугами таких компаний, как Billy Shiel Farne Island boats, которая организует поездки с 1918 года.
Рэйчел Шил из фирмы сказала, что люди все еще могут видеть птиц и тюленей вблизи. Она добавила: “Эти поездки дают фантастическое представление о сказочных островах Фарн, не мешая важной работе, проводимой Национальным фондом по мониторингу и защите дикой природы”.
