Первый раз, когда Анджела Дэвис пошла в продовольственный магазин, было унизительно. Мать–одиночка пятерых детей, трое из которых все еще живут дома, поняла, что после оплаты счетов у нее просто не осталось денег на покупку еды.
“Это было унизительно. Я была немного расстроена этим ”, - сказала она CNN за чашкой чая с печеньем, которое подавали в общественном кафе при церкви Святого Иоанна Евангелиста в Донкастере. Церковь управляет кафе наряду с продовольственным банком, который предлагает бесплатную еду, одежду, предметы домашнего обихода и другие предметы первой необходимости местным жителям, которые испытывают трудности.
Дэвис встал в очередь рано, прибыв за два часа до открытия дверей церкви. Ожидание окупилось. Помимо предметов первой необходимости, таких как хлеб и овощи, она получила букет цветов, подаренный супермаркетом. “Я поставлю лилии в свою вазу, а остальные на могилу моей матери”, - сказала она.
Когда он впервые открылся до пандемии, продовольственный банк обслуживал в основном бездомных. В наши дни многие из тех, кто приходит через дверь, - это люди, работающие полный рабочий день.
“Они тратят всю свою зарплату на оплату счетов, и у них не остается денег на еду. Действительно печально, что дело дошло до того, что кто-то работает полный рабочий день и не зарабатывает достаточно денег, чтобы покрыть основные человеческие потребности ”, - сказал CNN Энди Ансворт, служитель церкви, который управляет банком продуктов питания "Бесплатно раздавай бесплатно".
Донкастер входит в число наиболее экономически неблагополучных районов Соединенного Королевства, но он не уникален. Как и во многих частях северной Англии, город Южный Йоркшир с населением чуть более 300 000 человек так и не смог полностью оправиться от промышленного спада и закрытия шахт в 1980-х и 90-х годах. Регион, и без того испытывающий трудности, сильно пострадал от серьезного кризиса стоимости жизни, который сейчас затрагивает всю Великобританию.
Упорно высокая инфляция, годы стагнации заработной платы и внезапный и резкий рост цен на энергоносители поставили миллионы британцев на грань бедности.
В то же время правительство Великобритании готовится потратить десятки миллионов денег налогоплательщиков на блестящее мероприятие в честь одного очень, очень богатого человека: короля Карла III.
Коронация короля в эту субботу продемонстрирует часть огромного богатства, накопленного британской монархией за столетия. Будут золотые экипажи, бесценные драгоценности и сшитые на заказ дизайнерские наряды, которые стоят больше, чем большинство людей зарабатывают за месяцы.
Правительство отказалось назвать цифру стоимости коронации, оценки британских СМИ варьируются от 50 до более чем 100 миллионов фунтов стерлингов (от 63 до 125 миллионов долларов).
Многим в Донкастере трудно переварить эту цифру.
“Я немного роялист, и мне нравится королевская семья. Но я думаю, что они на самом деле не прочитали комнату, как это было. Большая их часть должна была поступать из их собственного кармана, а не от налогоплательщиков. И я думаю, что это следовало немного смягчить ”, - сказала Лора Биллингтон, учительница в школе в городе.
Она видела, какое влияние кризис стоимости жизни оказал на ее студентов. Многие приходят в школу без самого элементарного оборудования, такого как ручки и карандаши. Она также заметила больше проблем с поведением и концентрацией.
“Я никогда не знала, чтобы ученики были настолько безразличны к учебе – связано ли это с их усталостью или голодом, потому что они получают еду только в школе, и это буквально все, что они будут есть сегодня”, - сказала она.
Биллингтон также испытывает трудности. Ее счета выросли, а зарплата не выросла в соответствии с инфляцией, что делает ее положение значительно хуже в реальном выражении. Она не одинока. По всей Великобритании реальная заработная плата, включая бонусы, упала на 3% за три месяца до февраля, согласно данным Управления национальной статистики. Это одно из крупнейших падений с тех пор, как в 2001 году начались рекорды.
Биллингтон является представителем профсоюза в своей школе и, как сотни тысяч ее коллег, в последние месяцы объявила забастовку из-за зарплаты. Она сказала, что растянутые школьные бюджеты означают, что учителя сталкиваются со все более неуправляемой рабочей нагрузкой.
Она работает полный рабочий день, проводя 22 часа в неделю в классе. На подготовку, планирование и оценку ей отводится чуть меньше трех часов в неделю, чего, по ее словам, недостаточно. Из–за остальной части ее рабочей нагрузки - встреч, репетиторства, внеклассных обязанностей и так далее – она в конечном итоге приносит основную часть своей подготовительной работы домой. По ее оценкам, эта неоплачиваемая работа составляет примерно 15 часов в неделю. В прошлое воскресенье она собиралась провести большую часть дня, отмечая оценки по истории. Биллингтон - учитель французского. Она преподает историю только потому, что не хватает персонала.
“Все, чем я когда-либо хотел заниматься, это быть учителем. Но это было не для моих студентов, я думаю, что я бы, вероятно, поднаторела в преподавании довольно давно ”, - сказала она.
В последние месяцы на Великобританию обрушилась большая волна забастовок: медсестры, младшие врачи, акушерки, работники здравоохранения, сотрудники университетов, машинисты поездов и государственные служащие, включая сотрудников, проверяющих паспорта в аэропортах, уходят из–за споров о заработной плате.
Большинству работников государственного сектора было предложено повышение на 4% или 5% в текущем финансовом году, что значительно ниже годового уровня инфляции, который был выше 10% в течение семи месяцев подряд. Цены на продукты питания растут особенно болезненными темпами: стоимость хлеба в марте выросла на 19,4% в годовом исчислении.
