Австралия запретит рекреационный вейпинг в рамках крупного шага в области общественного здравоохранения

В Австралии будет запрещен рекреационный вейпинг, что станет частью масштабной борьбы с эпидемией, которую, по словам экспертов, уже можно назвать "эпидемией".

Также будут введены минимальные стандарты качества, а продажа вейпов будет ограничена аптеками.

Никотиновые вейпы уже требуют рецепта в Австралии, но эта отрасль плохо регулируется, и процветает черный рынок.

Министр здравоохранения Марк Батлер говорит, что эти продукты порождают новое поколение никотиновых наркоманов в Австралии.

Известные также как электронные сигареты, вейпы нагревают жидкость - обычно содержащую никотин - превращая ее в пар, который вдыхают пользователи. Они широко рассматриваются как продукт, помогающий курильщикам бросить курить.

Но в Австралии вейпы взорвали популярность в качестве рекреационного продукта, особенно среди молодых людей в городах.

"Как и в случае с курением... Большой табак" взял другой продукт, вызывающий зависимость, обернул его в блестящую упаковку и добавил сладкие ароматизаторы, чтобы создать новое поколение никотиновых наркоманов", - сказал г-н Батлер в своей речи, объявляя о реформах во вторник.

"Нас обманули".

Вейпы считаются более безопасными, чем обычные сигареты, поскольку не содержат вредного табака - правительство Великобритании даже бесплатно раздает их некоторым курильщикам в рамках программы "бросить курить".

Однако эксперты в области здравоохранения утверждают, что вейпы не лишены риска - они часто могут содержать химические вещества - и долгосрочные последствия их использования пока не ясны.

Австралийское правительство утверждает, что вейпы представляют угрозу для здоровья населения, непропорционально влияя на молодых людей, многие из которых раньше не курили.

Согласно исследованиям, каждый шестой австралиец в возрасте 14-17 лет курил вейп, а в возрасте 18-24 лет - каждый четвертый.

"Только один из 70 человек моего возраста вдыхает вейп", - сказал г-н Батлер, которому 52 года.

Он сказал, что эти продукты намеренно ориентированы на детей и легко доступны в розничных магазинах "наряду с леденцами и шоколадными батончиками".

Он добавил, что вейпинг стал "поведенческой проблемой номер один" в средних школах. Некоторые из них начали устанавливать детекторы вейпа в ванных комнатах, сообщают австралийские СМИ.

Министр здравоохранения сказал, что федеральное правительство будет работать с правительствами штатов и территорий над возможными наказаниями за хранение электронных сигарет, если они не были прописаны.

Реформы ужесточают и без того строгие правила

В Австралии уже действуют одни из самых жестких законов против курения в мире. Во вторник г-н Батлер сравнил новые реформы вейпа с теми, которые были использованы для снижения уровня курения сигарет в Австралии до одного из самых низких уровней среди развитых стран.

Реформы включают запрет на все одноразовые вейпы и ограничение импорта безрецептурной продукции.

Для тех вейп-продуктов, которые останутся легальными, будет необходим рецепт, и они должны будут иметь упаковку, похожую на фармацевтическую. Также будут введены ограничения на ароматизаторы, цвета, концентрацию никотина и другие ингредиенты.

"Больше никаких ароматизаторов "бабл-гам", розовых единорогов или вейпов, замаскированных под фломастеры, чтобы дети могли прятать их в своих пеналах", - сказал г-н Батлер.

Однако он сказал, что правительство также облегчит людям получение рецепта для "законного терапевтического использования".

Сроки введения закона будут объявлены позднее.

Несколько других стран, например, Сингапур и Таиланд, также запретили вейпинг, а австралийский регулятор лекарственных средств - Администрация терапевтических товаров - рекомендует провести реформу.

Онкологический совет заявил, что изменения могут "обратить вспять эпидемию электронных сигарет и предотвратить повторение истории для нового поколения австралийцев".

Но некоторые политики, промышленные организации и специалисты в области здравоохранения говорят, что Австралии следует смягчить свои законы.

Лидер Национальной партии Дэвид Литтлпрауд ранее утверждал, что стране следует подражать подходу Новой Зеландии и регулировать никотиновые вейпы так же, как сигареты. Другие высказывали опасения, что более жесткие ограничения могут привести к тому, что все больше людей обратятся к нерегулируемому нелегальному рынку.

Тиффани Тернбулл

BBC News, Сидней