Вы, наверное, помните сцену из "Ромео и Джульетты", когда Тибальт и Меркуцио дерутся на улицах Вероны. Схватка заканчивается смертью последнего, хотя Меркуцио перед поединком делает все возможное, чтобы досадить своему сопернику, которого он называет Кошачьим королем, говоря ему, что хочет получить одну из его девяти жизней и, если он будет вести себя хорошо, то обменяет остальные восемь.
В переводе Дезшо Коштоланьи 1930 года Меркуцио продолжает эту фразу своей излюбленной фразой: "Один или два, выхватывайте шпагу, или я вытащу вас, как цыпленка".
Выбор слов Коштоланьи не так уж удивителен, поскольку жареная курица уже была довольно популярна в Венгрии в то время, но речь здесь пойдет не об этом. Речь пойдет о том, что во времена легендарного английского драматурга идея о том, что у кошек девять жизней, была не просто мифом, а фигурировала в одной из самых популярных пьес того времени. Происхождение самого известного кошачьего мифа трудно определить, вдохновение для него никто не угадал, а в некоторых культурах даже говорят о семи жизнях вместо девяти. Мы собрали все, что нам известно о жизни кошек, которых, вероятно, больше одной.
Легенда о бессмертном миу
Хотя невозможно сказать, когда у кошек появилось девять жизней, большинство источников сходятся во мнении, что это могло начаться в Древнем Египте. Египтяне не держали кошек - по-египетски их называли миу - просто домашними животными, а почитали их как священных животных, за убийство которых полагалась смертная казнь. Если загорался дом, спасение кошек было приоритетнее, чем спасение собственной жизни и тушение пожара, а если семья теряла кошку, они сбривали брови, чтобы показать свою скорбь.
Поклонение кошкам, разумеется, находит отклик и у египетских богов. Например, создатель богов, которым поклонялись в Оне, или по-гречески в Гелиополе, Атум, воплотивший в себе девять жизней, спустился в подземный мир в виде кошки, а более поздний Башти, которого через некоторое время стали изображать почти исключительно с кошачьей головой, имел свой собственный культ кошки в Бубастисе в Нижнем Египте. Поклонение египтян кошке однажды дало обратный эффект, когда персидский царь Камбиз II фактически завоевал Египет в 525 году до н.э., заставив своих солдат взять с собой кошек в битве при Пелусии, и египетская армия скорее бежала, чем причинила вред животным.
В Китае кошки также пользовались большим уважением, а у древних греков они появились в качестве домашних животных около 500 года до н.э., несмотря на их египетские связи. Однако оба народа, возможно, внесли свой вклад в увековечивание мифа: у греков значение числа девять обозначается девятью музами или рекой Стикс, которая уходит девятью изгибами в глубины подземного мира, а в Китае число девять считается одним из самых удачливых. Важно также отметить, что, следуя по стопам Бастет, греческий эквивалент богини, Артемида, а затем и римская Диана, также унаследовали кошачий символизм.
От Иисуса до Шекспира
В конце концов он проник в христианство - достаточно вспомнить легенду о табби, забравшемся в колыбель Иисуса, - но поскольку к тому времени кошачьих богов не существовало, к Средним векам поклонение кошкам постепенно исчезло из европейской культуры. Однако люди продолжали восхищаться способностями кошек к выживанию, и этот миф поддерживался тем, что кошачьи духи, известные как cat-sìth из кельтской мифологии, часто считались ведьмами, которые могли превращаться в кошек, но если они делали это в девятый раз, то оставались в этой форме навсегда.
Предполагаемая связь между кошками и ведьмами важна потому, что люди часто боялись кошек по этой причине, а в искусстве, связанном с христианством, кошка часто была символом зла. Поэтому, когда люди видели, как животные переживают необъяснимые вещи, они делали вывод, что здесь может быть что-то сверхъестественное. Поэтому неудивительно, что о девяти жизнях кошек написал Шекспир в "Ромео и Джульетте", а английская пословица неизвестного происхождения гласит, что в трех из своих девяти жизней кошки играют, в трех - бродят, а в трех - остепеняются.
Существуют некоторые разногласия по поводу того, имеют ли они девять жизней: испанцы, немцы и арабы, среди прочих, считают, что у кошек семь жизней. Число семь можно объяснить его центральной ролью как в христианстве, так и в исламе - семь кардинальных грехов в первом, семь небес во втором - и, конечно, тем, что число семь во многих местах считается счастливым. Из всего этого ясно, что, даже если невозможно точно сказать, откуда взялась множественная жизнь кошек, существует множество моментов, которые могли сыграть роль в их развитии и выживании.
Почему девять жизней?
Это может показаться очевидным, но стоит отметить, что у кошек буквально одна жизнь, и эта печальная реальность лишь в малой степени компенсируется тем фактом, что существует множество документально подтвержденных случаев, когда кошки живут дольше 30 лет. Во многом это зависит от удачи, но если за кошкой правильно ухаживать, то шансы на то, что эта единственная жизнь будет долгой, значительно возрастают. Однако можно также с уверенностью сказать, что в девяти жизнях есть нечто, по крайней мере, метафорическое.
Кошки - настоящие выживальщики: у них отличные рефлексы, они очень проворны, прекрасно видят в темноте и периферийным зрением, лучше, чем люди, и, наконец, что не менее важно, они умеют очень хорошо падать. Тот факт, что кошки падают на лапы - отсюда необходимость привязывать намазанный маслом хлеб, который всегда падает на намазанную маслом половину, к спине для получения бесконечной энергии - и выживают после, казалось бы, смертельных падений, был известен людям еще в средние века, но впервые его объяснил француз Этьен-Жюль Марей, который в 1894 году показал, как именно это происходит, на кинопленке. Более позднее исследование, проведенное в 1988 году, показало, что кошки с большой вероятностью выживают после падений, отчасти из-за их маленького роста, и их высокоразвитым центром равновесия, который фактически заставляет их падать на все четыре лапы.
Также они рефлекторно разводят конечности в стороны, когда достигают конечной скорости, тем самым замедляя падение и рассеивая силу удара.
Тот факт, что кошка может легко пережить падение с 32-го этажа на бетон, эквивалентен целой жизни, как и тот факт, что исследование 2009 года показало, что нервная система кошек может самовосстанавливаться, а точнее, регенерировать защитные миелиновые нервные волокна, и таким образом обращать вспять тяжелые неврологические заболевания. Таким образом, очевидно, что даже если у кошек нет девяти жизней, они эффективно цепляются за ту, которая у них есть, поэтому неудивительно, что возник миф о множестве жизней.
Источник: lifestyle.com
