Начало
В 1980-х годах Эквадор был известен как "остров мира" по сравнению с соседними Колумбией и Перу, одними из крупнейших в мире производителей кокаина.
Но смертоносная эскалация насилия подорвала эту репутацию в последние несколько лет, поскольку, по данным правозащитных групп, в андской стране зафиксирован один из самых высоких уровней убийств в регионе.
Только в апреле в стране произошел тюремный бунт, взрывы в портовом городе Гуаякиль и убийство по меньшей мере девяти человек во время вооруженного нападения на рыболовецкий порт.
По словам Глаэльдис Гонсалес, эксперта по организованной преступности Международной кризисной группы, гражданские лица оказываются зажатыми между преступными группировками, борющимися за контроль над цепочкой поставок кокаина, которая проходит через Эквадор.
Власти Эквадора не смогли эффективно справиться с этим кризисом общественной безопасности "потому что он погряз в кризисе", - говорит Гонсалес.
Президент Эквадора Гильермо Лассо находится в центре этой бури, и его популярность упала на фоне всеобщего недовольства растущим уровнем преступности.
"Лассо не выполнил предвыборные обещания о снижении налогов и увеличении прямых иностранных инвестиций, - говорит Луис Ортис, эквадорский политолог и консультант по вопросам развития. Он также не смог предложить успешную стратегию по прекращению насилия, добавил он.
В ближайшие несколько недель Лассо предстоит голосование по импичменту в связи с обвинениями оппозиционных законодателей, хищения до его вступления в должность - обвинения, которые Лассо отрицает.
Плохое предложение
Самодостаточному миллионеру, который перед приходом к власти в 2021 году баллотировался на платформе либеральных ценностей, обещая больше прямых иностранных инвестиций и поощрение предпринимательства, не всегда было так трудно. Его хвалили за успешную кампанию по вакцинации против вируса Ковид-19 в начале его срока, и в то время он пользовался высоким рейтингом одобрения. Вскоре после этого дела пошли на спад. Лассо пережил попытку импичмента на фоне многонедельных протестов из-за роста цен на топливо и продукты питания в прошлом году, а его имя всплыло в "Бумагах Пандоры", разоблачении 2021 года финансовых секретов и офшорных сделок десятков глав государств и государственных чиновников. Закон Эквадора запрещает государственным служащим иметь активы в налоговых гаванах. Лассо заявил законодательной комиссии Эквадора, ведущей расследование в отношении него, что он не уклонялся от уплаты налогов и что его налоговая траектория была подкреплена юридически.
Но оппозиционные законодатели возобновили свои усилия по его импичменту, а народная поддержка президента испаряется на фоне стремительного роста преступности.
Резкий рост преступности, вызвавший гнев против его правительства, - это тенденция, которая наблюдалась еще до его президентства. До прихода Лассо к власти Эквадор уже стал ключевым транзитным узлом для кокаина благодаря своему расположению между Перу и Колумбией, а долларизация экономики в 2000 году сделала его легким местом для отмывания денег, говорят аналитики.
Но контроль, необходимый для борьбы с организованной преступностью, был подорван мерами жесткой экономии, введенными его предшественником Ленином Морено, которые привели к массовым увольнениям в государственном секторе и сокращению бюджета.
У судебной системы, у учреждения, контролирующего банковские переводы и банковские операции, нет денег даже на то, чтобы сделать ксерокопии, не говоря уже об отслеживании операций, которые потенциально могут быть связаны с организованной преступностью
Обвинения в коррупции также омрачили работу судов и полиции, США отозвали визы у высокопоставленных офицеров эквадорских сил государственной безопасности, предположительно связанных с наркоторговлей, а также у нескольких судей и адвокатов.
Лассо, который имеет слабую позицию в Конгрессе и с трудом создает коалиции, ввел несколько чрезвычайных положений, чтобы остановить кровопролитие в стране, где сотни людей погибли во время жестоких тюремных бунтов между враждующими бандами, но, по словам критиков, без особого успеха.
После второй попытки импичмента его подход стал более бессистемным. На прошлой неделе он объявил организованные преступные группировки террористами, что дало возможность военным преследовать банды - несмотря на обвинения в коррупции, омрачающие деятельность сил безопасности.
Приняв пакет мер жесткой экономии своего предшественника, Лассо стимулировал частный сектор к участию в решении вопросов безопасности.
Это включает в себя недавнее разрешение Лассо гражданским лицам использовать оружие.
Разрушение отношений
Настроение против Лассо еще больше ухудшилось в этом году, когда эквадорское СМИ Ла Поста обвинило шурина президента Данило Карреру в коррупции, включая схему "деньги за руководящие должности" и поддельные энергетические контракты. После этого сообщения Лассо попросил прокуроров провести расследование в отношении Карреры по поводу его деловых и личных отношений с Рубеном Черресом, которого власти пытались арестовать, но он был найден убитым в конце марта.
Правоцентристский лидер является одним из немногих друзей Вашингтона в регионе, но даже эти отношения могут испортиться.
Хотя несколько сенаторов США высоко оценили Лассо, а госсекретарь Энтони Блинкен отметил прочные партнерские отношения США с этой страной во время визита в 2021 году. Но в апреле группа членов Конгресса США направила письмо президенту США Джо Байдену, в котором призвала его "пересмотреть тесные отношения нашего правительства с правительством Лассо" и изучить обвинения в коррупции, связанные с Лассо и его помощниками.
В случае импичмента Лассо сменит вице-президент Альфредо Борреро, однако на прошлой неделе он предположил в интервью Финанс Тайм, что до этого не дойдет, заявив, что будет ссылаться на статью конституции, которая заставит провести выборы на его роль и в конгресс.
В этом случае Лассо будет править президентским указом и проведет выборы через шесть месяцев, и критики могут понять, почему у Лассо может возникнуть соблазн выбрать ядерный вариант.
Если будут назначены досрочные выборы, 67-летний Лассо заявил, что будет баллотироваться снова, несмотря на потерю большого политического капитала. В феврале оппозиционные партии выиграли ключевые посты мэров в Кито и Гуаякиле, а поддержанный Лассо референдум по восьми реформам, включая разрешение на экстрадицию преступников, провалился.
Пока время идет к следующему шагу Лассо, насилие и экономическая нестабильность заставляют все больше эквадорцев покидать страну, и, согласно статистике, в этом году тысячи людей отправились на север через коварную пропасть Дарьен.
