Этот азиатский промоутер ММА хочет завоевать рынок США — без кровожадности и хлама.

Сначала их считали мясными головами, сражающимися в клетках. Затем подпитываемые тестостероном болтуны в дорогих костюмах.

Может ли 2023 год стать годом, когда смешанные единоборства (ММА) в Соединенных Штатах, наконец, вернутся к своим чистым, скромным истокам, взращенным в Азии почти 5000 лет назад?

«Наша миссия не в том, чтобы устраивать самые масштабные и кровавые бои и заставлять двух спортсменов ругаться друг с другом. Это работает — для определенного типа аудитории и потребителей», — сказал Хуа Фунг Тэ, президент сингапурского агентства по продвижению ММА One Championship, которое широко рассматривается как азиатский ответ отраслевому гиганту UFC, который является частью Endeavor Group и собирается объединиться. С World Wrestling Entertainment (WWE).

Спустя более десяти лет с момента своего создания One собирается дебютировать в США в Брумфилде, штат Колорадо, в пятницу. В аншлаговом мероприятии участвует действующий чемпион в наилегчайшем весе Деметриус Джонсон, который считается одним из величайших бойцов ММА всех времен вне зависимости от весовой категории.

«Не могу дождаться, когда американские фанаты познакомятся с настоящими боевыми искусствами. Сражаясь на американской земле, здорово возглавить это знаковое событие», — сказал бывший давний чемпион UFC, присоединившийся к One в 2018 году.

«Могучий мышонок» Джонсон встретится с предыдущим чемпионом Адриано Мораесом в трилогии. Пара может похвастаться победой. Среди других бойцов, привлекающих внимание толпы, - Родтанг Джитмуангнон и Стэмп Фэйртекс из Таиланда, а также бывшая звезда UFC Сейдж Норткатт.

Что означает «настоящие боевые искусства» в боевых видах спорта новой эры, безусловно, требует интерпретации. Тех использовал давнюю мантру One, чтобы объяснить свою.

«Речь идет о раскрытии реальных супергероев, которые зажигают мир надеждой, силой, мечтами и вдохновением», — сказал он. «Речь идет о том, что дети хотят плакаты с изображением своих любимых спортсменов, а родители входят в их комнату и говорят: «Да, это тот человек, на которого стоит равняться».

И хотя некоторые кровожадные фанаты, несомненно, закатят глаза, это не значит, что в их более чем 600-сильном списке бойцов не существует кипящих распрей и напряженных боев.

«В конце концов, просто не переходите черту», ​​— сказал Тэ.

«Это спорт. Вещи могут стать горячими и эмоциональными. Но для нас вы оставляете это на [ринге], корте, поле. Соперничество, конфронтация, немного толкания тут и там, все это часть спорта. Но сам вид спорта предлагает множество встроенных историй и драм, не пересекая эту черту.

«Если вы посмотрите на спонсоров, работающих с нами, мы говорим о семейных брендах, таких как Tumi, Oculus, Disney. Мы создаем бренд, которым каждый может наслаждаться со своими детьми и внуками. Это больше соответствует духу боевых искусств и их традиционным ценностям.

Взламывая Северную Америку

Помимо ценностей, One отличается от UFC тем, что включает различные дисциплины боевых искусств наряду с костяком, основанным на смешанных единоборствах.

Например, со-главным событием в Колорадо станет поединок по бразильскому джиу-джитсу, а также поединки по тайскому боксу и кикбоксингу.

Карта будет транслироваться на Amazon Prime Video в США и Канаде в рамках пятилетнего соглашения о правах на СМИ. По словам Теха, намерение состоит в том, чтобы «провести несколько мероприятий, а не только в долгосрочной перспективе», добавив, что это не повлияет на его примерно 60 шоу в год по всей Азии.

Формальная попытка One взломать североамериканский рынок является явным признаком его намерения укрепить свой статус половины того, что Тех называет «дуополией» ММА между «крупнейшими в Азии и крупнейшими на Западе».

«Это новый рынок, поэтому мы хотим быть скромными», — сказал Тэ. «Но приятно то, что мы не начинаем с нуля — мы не никем. США новые, но не иностранные. Это приоритетный рынок, и у нас есть явное право играть, как Samsung продает телефоны в США».

Организация была в убытке в течение многих лет, но, наконец, кажется, что она закругляется.