Телескоп Уэбба обнаружил свидетельства скрытых планет вокруг ближайшей звезды

Астрономы использовали космический телескоп Джеймса Уэбба, чтобы наблюдать за первым поясом астероидов, замеченным за пределами нашей Солнечной системы, и по пути открыли несколько космических сюрпризов.

Космическая обсерватория сосредоточилась на теплой пыли, которая окружает Фомальгаут, молодую яркую звезду, расположенную в 25 световых годах от Земли в созвездии Рыбы.

Пыльный диск вокруг Фомальгаута был первоначально обнаружен в 1983 году с помощью инфракрасного астрономического спутника НАСА. Но исследователи Уэбба не ожидали увидеть три вложенных кольца пыли, простирающихся на 14 миллиардов миль (23 миллиарда километров) от звезды — или в 150 раз больше расстояния Земли от Солнца.

Новый взгляд Уэбба впервые выявил два внутренних пояса Фомальгаута, которых не было на предыдущих снимках, сделанных космическим телескопом Хаббла или другими обсерваториями.

Подробное изображение пылевых поясов, полученное в невидимом человеческому глазу инфракрасном свете, показало, что эти структуры более сложны, чем главный пояс астероидов и пояс Койпера в нашей Солнечной системе.

Этот концепт художника представляет скалистую экзопланету GJ 486 b, которая вращается вокруг красного карлика, находящегося всего в 26 световых годах от нас в созвездии Девы. Наблюдая за GJ 486 b перед своей звездой, астрономы искали признаки атмосферы. Они обнаружили намеки на водяной пар. Однако они предупреждают, что, хотя это может быть признаком планетарной атмосферы, вода может быть на самой звезде, в частности, в холодных звездных пятнах, а вовсе не на планете.

Телескоп Уэбба обнаружил загадочный водяной пар в соседней звездной системе

Главный пояс астероидов, расположенный между Марсом и Юпитером, — это место, где остатки образования нашей Солнечной системы вращаются вокруг Солнца. Еще больше ледяных остатков можно найти в поясе Койпера на краю нашей Солнечной системы, кольце в форме пончика из небольших небесных тел и пыли за пределами Нептуна.

Открытие двух внутренних колец Фомальгаута предполагает, что планеты, спрятанные глубже в звездной системе, могут влиять на форму пылевого пояса. Один только внешний пояс Фомальгаута примерно в два раза превышает масштаб пояса Койпера. Новое изображение и исследование с подробным описанием результатов были опубликованы в понедельник в журнале Nature Astronomy.