Я слышал, как мой отец храпел в соседней комнате. Так я понял, что пришло время. Я тихо открыла окно и съежилась от громкого скрипа. Я спрыгнул на мягкую, влажную траву. Я перекинул рюкзак через плечо и натянул на лицо черный капюшон.
Пришло время спасти моего сводного брата. Я был осторожен, чтобы убедиться, что никто из моих соседей не видел меня в этот час. Они бы немедленно позвонили папе или Патриции, и я бы никогда не нашел Патрика. Я знал, что это рискованно - снова навещать Твенатвейна, но Патрик не мог ждать.
Когда я приблизился к лесу, я остановился и задумался, должен ли я выполнить это задание или сбежать домой, в свою теплую постель... нет. Это было для моего лучшего друга. Я ни за что не хотел оставлять его в затруднительном положении. Я сделал долгий, глубокий вдох. Затем я шагнул в лес.
Портал находился в самом сердце леса, поэтому мне пришлось немного прогуляться. Впрочем, меня это вполне устроило. Мне нужно было подумать о многих стрессовых вещах. Твенатвейн не был самой дружелюбной из параллельных вселенных. Эти люди были положительно отвратительны. И там были ведьмы. Тролли. Любое окаменевшее существо, которое вы можете себе представить. Магия существовала.
Хотя магия была удивительной, она могла быть опасной.
Я начал думать обо всех вещах, которые могли бы происходить с Патриком прямо сейчас.
Вот почему я сорвался с места и головой вперед влетел в портал. Случайно. “НЕЕЕЕТ!” Я бы совершенно случайно оказался в Твенатвейне. Твенатвейн был ОГРОМЕН! Я бы никогда не нашел Патрика вовремя.
Я крепко зажмурился и помолился.
Я не молюсь много.
Если только у меня не будет действительно веской причины для.
Внезапно я приземлился на мягкую траву. Я осторожно открыла глаза. Розовое небо, казалось, становилось все дальше. Я... тонул. Я огляделся и увидел миллиарды пальцев, тянущих меня вниз, в бездну. Они дергали меня за волосы и тыкали в ребра. Я с трудом отбивался от них, и когда я встал, я был измотан. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не закричать. Если бы я это сделал, я бы определенно привлек нежелательное внимание.
Я пропустил все сквозь пальцы и не останавливался, пока у меня не началась астма, и я упал на землю, хрипя. Я огляделся и обнаружил, что нахожусь на дурно пахнущей пустоши. Повсюду на многие мили я видел пальцы. Появляются из-под земли, как будто они цветы.
Я достал карту из рюкзака. В то время я находился в Бесплодном королевстве Пальцев, Тванатвейн. Карта сказала мне: “Оооо, милая, у тебя большие неприятности! Король убьет тебя, если узнает, что...” Я сложил карту и засунул ее в свой рюкзак.
На секунду я забыл, что стою на цепких пальцах. Я вскочил и поплелся в направлении, как мне показалось, городской площади Тванатвейна.
Это было не так.
КОГДА я прибыл в следующее королевство, я знал, что это не городская площадь. Это было королевство под названием Ведьмин перевал. Я тихо шел по мощеной дороге. В городе было странно неспокойно. Розовое небо постепенно темнело, а это означало, что у меня было около пяти часов, чтобы найти Патрика, прежде чем он превратится в тролля. Правило гласит, что если люди проводят в Тванатвейне больше недели, они превращаются либо в тролля, либо в ведьму в зависимости от их пола.
Я доберусь туда вовремя, сказал я себе.
Внезапно я наткнулся на высокую стену.
“Что ты здесь делаешь, Морган?” Я резко обернулся.
Там была она.
Мой старый лучший друг.
“Чего ты хочешь, Челси?”
“Я знаю, чего ты хочешь”.
“Что?”
“Патрик”.
“Где он?”
Гнилые желтые зубы Челси растянулись в широкой, отвратительной улыбке.
“Я спросил, где он?” Я зарычал.
Ее отвратительная улыбка стала шире.
“ГДЕ ОН?!”
Я побежал к ней, гнев бурлил в моих венах.
Она растворилась в облаке дыма и исчезла.
Я упал на колени.
“ПАТРИК!”
Ваш единственный шанс спасти его, подумал я. И теперь она могла отвезти его куда угодно в Твенатвейне. Я пинал старые камни по пути с Ведьминого перевала. “Малыш”, - прошептал скрипучий голос. Я обернулся и увидел, что на меня смотрит старая карга.
Я сжимаю кулаки.
“Я не хочу никаких неприятностей”. Я предупреждал.
Она захихикала.
“Я могу помочь тебе найти то, чего ты желаешь больше всего, если ты поможешь мне найти призрака”. Рифмовка. Прелестно. “Следуй за мной”. У меня было плохое предчувствие насчет старой карги, но я был в отчаянии. “Хорошо”. “Ура!” Старуха сплясала джигу. “Ура! Теперь следуйте за мной ”. После прогулки, которая, казалось, длилась несколько часов, я наконец набрался смелости спросить ее: “Эм, итак, мы почти пришли?” “Моя дорогая, я не слышу. Если только вы не будете рифмовать. Сейчас самое время!” Я закатил глаза. “Мы почти на месте? Я испытываю настоящий испуг.” Что было правдой; я был напуган. Для Патрика.
“Ты лжешь. Вы беспокоитесь, что ваш сводный брат может умереть.” Я кивнул. Это было не совсем точно, но достаточно близко. “Я не могу понять, - продолжила она, - но с тобой легко”. Я так и не понял, что она имела в виду под этим. “Однако, чтобы ответить на твой вопрос, дорогуша, мы слушаем!”
Какой поэт, подумал я.
“Сарказм нехорош, потому что у саркастичных девушек заводятся вши”.
Вау. “Ты можешь читать мои мысли?” Ответа нет. “Я обещаю, что не буду зацикливаться”. Что это вообще значит? “Я могу. Ибо я… Я...” - “Не молочник?” Я предложил. Рифмовать было забавно. “Да. Вот и все. Теперь подождите здесь немного.”
Она нажала на рычаг и исчезла.
Исчезновение, казалось, было обычным делом для людей. Особенно дома.
Челси получила вызов провести ночь в сердце леса.
Она так и не вернулась.
Я отправился на ее поиски.
Когда я приехал, я обнаружил, что она крадет бесценные драгоценности. Я любила Твенатвейн, и я не могла спокойно смотреть, как она разрушает прекрасную утопию.
Я с сожалением рассказал об этом Высшему совету, который принимал все решения Тванатвейна.
Она не умоляла. После этого я попытался вразумить ее, но она была не той Челси, которую я знал.
Ее наказанием было превращение в уродливую ведьму и изгнание на Ведьмин перевал.
Потом исчезла мама, а теперь Патрик.
Я терял близких быстрее, чем машины в "Форсаже".
Когда старая ведьма появилась снова, она снова сказала мне следовать за ней. Итак, я запрыгнул в глубокую яму и выскочил на мягкую подушку.
Женщина напротив меня была не той старой каргой, которую я видел перед собой минуту назад. Я увидел костюм на земле. “Ты носишь костюм, чтобы быть жителем Ведьминого перевала?”
Женщина кивнула. “Это не имеет смысла”. “Моя семья здесь”. “Это ложь”. Женщина, явно чувствуя себя неловко, жестом пригласила меня следовать за ней. Мы вышли в другую комнату. В комнате было темно и сильно пахло крысами и плесенью. В центре комнаты стоял котел, который давал единственный свет в комнате. Вещество внутри него светилось жутким зеленым цветом.
Мне стало плохо от этого.
Она бросила в него несколько порошкообразных предметов, затем три… ФУ! Глазные яблоки! Она перепутала слова и пробормотала заклинание себе под нос. Появилась фотография Патрика.
“Патрик!” Я плакал. Я почувствовал слезы радости на своих глазах.
“Расслабься, дитя”. Женщина сказала с сильным русским акцентом. “Он далеко. Я телепортирую тебя, но ты сам по себе. Тебе не нужна моя помощь. Удачи.” И с этими словами она вручила мне метлу и отправила меня восвояси. В ту секунду, когда я был на нем, он вылетел из отверстия и взмыл в воздух.
Мне потребовалось тридцать минут, чтобы добраться до места назначения. Я проверил время на своем телефоне. Сорок минут до полуночи. Я глубоко вздохнул. А потом я начал падать. Вниз, вниз, вниз.
Я не кричал, потому что крики не помогали; от них только болело горло. Итак, я почувствовал внутренний ужас. Оглядываясь назад, можно сказать, что метла, должно быть, вышла из строя или просто была запрограммирована на это.
Я сильно упал и поднял глаза.
Передо мной возвышался дом. Патрик был где-то там. Я мог это чувствовать. Я подошел к ветхому поместью и ритмично постучал в дверь медным молотком. От того, что я держал его, у меня по спине пробежали мурашки.
Это было в форме кричащего маленького ребенка.
После стука я услышал тысячи голосов. “Помогите!” - “Мы в ловушке!” “Наш спаситель!” “Это ангел!” Дверь со скрипом открылась. Оттуда выглянули два глаза. “Чего ты хочешь?” - Спросил он раздраженным голосом. “Патрик. Впусти меня.”
Дверь открылась.
За ним стоял людоед.
“После тебя”. “Спасибо”.
Я вмешался. Голоса возобновились.
“Заткнись или сегодня ужина не будет”.
Голоса прекратились.
В комнате было совершенно темно. Я слышал дыхание тролля и чувствовал его зловонное дыхание. “Это будет преследовать ча фореву. Готовы?” Я сглотнул. “Да”.
Зажегся свет.
Я ахнул.
Тысячи подвешенных клеток выстроились вдоль стен. Каждый держал пленника с усталыми глазами. “Наш ангел!” “Помогите нам!” “Мы были здесь десятилетиями!” Мои глаза наполнились слезами. Эти бедные люди. Я изучал всех, но не увидел одиннадцатилетнего рыжего мальчика с веснушками.
Патрика среди них не было.
“Отпусти их”. Я прошептал. Гнев нарастал. “А?” “Пусть. Они. Уходите.” Тролль улыбнулся. “Ого. Ты собираешься сделать мне больно своим маленьким лифчиком?” Я напал на него.
Через несколько секунд сильные руки оторвали меня от земли.
“Морган?” Он зашипел. “ПАТРИК!” Я обвила его руками и сжала. “Отвали!” Он закричал. Он оттолкнул меня. Грубо. “О, да. Я забыл упомянуть моего маленького миньона. Патрик.”
“Что?”
“Дайте ей ее собственную камеру”.
“Да, сэр”.
Итак, Патрик крепко схватил меня за правую руку. С другой стороны, я ударил его по лицу. “Чувак! Ой!” - “Ты это заслужил. Какого черта, чувак? Я здесь, чтобы спасти тебя!” “Я знаю! НО ТЕПЕРЬ ЭТО МОЯ ЖИЗНЬ.” “Почему так...” “Тсс.” Патрик понизил голос. “У меня есть план. У меня есть все ключи от камер. Но мне нужно, чтобы ты отвлек людоеда.” “Как?” Патрик ухмыльнулся. “Ты флиртуешь”. “С этой уродливой штукой? Ни за что!” “Ты хочешь быть девушкой или героем?” “Девушка”. “Заткнись. Иди, накрути волосы и будь милой ”.
“Прекрасно”.
Я медленно приблизился к людоеду.
“Эй! Как ты выбрался?”
“Я... хотела тебя увидеть”. Я накрутила волосы на палец и улыбнулась.
“Итак... откуда у тебя эта одежда. Они тебе действительно подходят.” Теперь тролль покраснел. “Хорошо”, - сказал он. Патрик был прямо перед ним. Я схватил тролля и поцеловал его, пока Патрик работал быстро и тихо.
Когда он собрал их все, он жестом пригласил меня следовать за ним и всеми остальными людьми на выход. Я перекинул огра через голову в самую большую клетку. Я запер его там и ушел.
Все люди счастливо разошлись каждый своей дорогой, за исключением одной маленькой девочки. “Спасибо вам”, - сказала она. “Это было очень любезно. Я был там с тех пор, как был новорожденным ребенком. Моя мама тоже когда-то была здесь, но однажды она исчезла.” Маленькая девочка начала плакать.
“Кэролайн?” - позвал материнский голос. “Моя милая Кэролайн, где ты?” Девушка резко обернулась. “МАМОЧКА!” Мать и дочь радостно воссоединились.
Мы с Патриком благополучно вернулись домой.
