Активисты-зоозащитники ликуют: зоопарк Хогл в штате Юта объявил о закрытии экспозиции слонов. Зоопарк дважды входил в ежегодный список 10 худших зоопарков для содержания слонов в Северной Америке, составляемый организацией "В защиту животных" (IDA).
"Мы рады, что зоопарк согласен с нами в том, что они не могут обеспечить сложные потребности крупнейших в мире сухопутных млекопитающих. Мы призываем зоопарк Hogle сделать выбор в пользу сострадания и отправить Кристи и Зури в слоновий заповедник, а не в другой зоопарк. Таким образом, они смогут начать жить свободными, далеко бродячими животными, которыми они были рождены", - сказала Кортни Скотт, консультант по слонам организации "В защиту животных". IDA уже три года требует прекратить содержание слонов в зоопарке.
К сожалению, по имеющимся данным, зоопарк отправляет слонов в другой зоопарк для разведения. Детеныши слонов, рожденные в зоопарках, умирают с шокирующей частотой. Самцов и самок слонов удерживают и заставляют проходить многократные инвазивные процедуры. Программы разведения также не в состоянии противостоять высокой смертности слонов в зоопарках и не могут заселить их достаточно быстро для поддержания численности слонов.
В зоопарке Hogle Zoo ужасающим образом держали дуэт матери и дочери Кристи и Зури одних в маленьком вольере в холодную погоду. Содержание только двух самок слонов вместе нарушает стандарты Ассоциации зоопарков и аквариумов по содержанию слонов, которые рекомендуют более крупные социальные группы.
В 2020 году, во время пандемии, зоопарк Хогл начал предлагать совершенно новый, приносящий доход "опыт кормления", который позволял посетителям вступать в близкий или прямой контакт с хоботами слонов. Шокирует тот факт, что в число посетителей входили маленькие дети и даже младенцы. Промежутки между барьерами, через которые выходили хоботы слонов, были достаточно большими, чтобы слон мог схватить ребенка. Потенциально непредсказуемое поведение слонов является причиной защищенного контакта - спасительного стандарта AZA, требующего наличия эффективного барьера между слонами, публикой и персоналом зоопарка.
Громкое убийство гориллы Харамбе в неволе в зоопарке Цинциннати в 2016 году после того, как ребенок зашел в его экспозицию, является трагическим примером того, как контакт с человеком может представлять потенциальную опасность как для животных, так и для детей.
Кончик хобота слона сродни ноздрям на человеческом лице, где присутствуют передающиеся заболевания. Прикосновение к этим частям тела слона потенциально создает риск заболевания. Содержание в неволе также подрывает иммунную систему слонов. Туберкулез, смертельное, высокоинфекционное заболевание, уже давно существует в американских популяциях слонов, содержащихся в неволе.
Организация "В защиту животных" призывает людей избегать посещения любых аттракционов со слонами, а зоопарки - постепенно закрывать свои экспозиции и отправлять слонов в аккредитованные заповедники, где их потребности будут приоритетнее прибыли.
