Астрономы наблюдают, как звезда возрождается во вспышке.

Международная группа астрономов, использующая "Хаббл", смогла изучить эволюцию звезд в режиме реального времени. В течение 30 лет наблюдалось резкое повышение температуры звезды SAO 244567. Теперь звезда снова остывает, переродившись в более раннюю фазу звездной эволюции. Это делает ее первой возрожденной звездой, которую наблюдали как на стадии нагрева, так и на стадии охлаждения rebirth. Несмотря на то, что Вселенная постоянно меняется, большинство процессов протекают слишком медленно, чтобы их можно было наблюдать в течение человеческой жизни. Но теперь международная группа астрономов наблюдала исключение из этого правила. "SAO 244567 - один из редких примеров звезды, который позволяет нам наблюдать звездную эволюцию в режиме реального времени", - объясняет Николь Рейндл из Университета Лестера, Великобритания, ведущий автор исследования. "Всего за двадцать лет температура звезды удвоилась, и можно было наблюдать, как звезда ионизирует свою ранее выброшенную оболочку, которая теперь известна как туманность Скат".

SAO 244567, расположенная в 2700 световых годах от Земли, является центральной звездой туманности Скат и заметно эволюционировала в промежутках между наблюдениями, сделанными за последние 45 лет. Между 1971 и 2002 годами температура поверхности звезды взлетела почти на 40 000 градусов по Цельсию. Теперь новые наблюдения, сделанные с помощью спектрографа Cosmic Origins (COS) на космическом телескопе Хаббл НАСА / ЕКА, показали, что SAO 244567 начал остывать и расширяться.

Это необычно, хотя и не неслыханно

Еще в 2014 году Рейндл и ее команда предложили теорию, которая разрешила проблему как быстрого повышения температуры SAO 244567, так и малой массы звезды. Они предположили, что нагрев произошел из-за так называемой вспышки гелиевой оболочки: кратковременного воспламенения гелия вне ядра звезды

Эта теория имеет очень четкие последствия для будущего SAO 244567: если она действительно пережила такую вспышку, то это заставило бы центральную звезду снова начать расширяться и охлаждаться - она вернулась бы к предыдущей фазе своей эволюции. Это именно то, что подтвердили новые наблюдения. Как объясняет Рейндл: "Высвобождение ядерной энергии при вспышке заставляет и без того очень компактную звезду расширяться обратно до гигантских размеров - сценарий возрождения".

Это не единственный пример такой звезды, но это первый случай, когда звезда наблюдалась как на стадии нагрева, так и на стадии охлаждения при таком преобразовании.

Тем не менее, никакие современные модели звездной эволюции не могут полностью объяснить поведение SAO 244567. Как уточняет Рейндл: "Нам нужны уточненные вычисления, чтобы объяснить некоторые все еще загадочные детали в поведении SAO 244567. Это могло бы не только помочь нам лучше понять саму звезду, но и дать более глубокое представление об эволюции центральных звезд планетарных туманностей ".

Пока астрономы не разработают более совершенные модели жизненных циклов звезд, аспекты эволюции SAO 244567 будут оставаться загадкой.