Видео похоже на рекламу оружия — на стероидах. Снятый в стиле музыкального клипа, с быстрым монтажом и пульсирующим ритмом, трое атлетически выглядящих мужчин проверяют стрельбу из различных пулеметов, гранатометов, штурмовых винтовок и пистолетов.
Окруженные бородатыми солдатами в военной форме, трое мужчин улыбаются и смеются, по-видимому, хорошо проводя время. За исключением того, что это не ваш заурядный стрельбище.
Бойцы Абсолютного бойцовского чемпионата (UFC ) Камару Усман, Джастин Гэтжи и Генри Сехудо — трио в видео, размещенном в Интернете печально известным чеченским лидером Рамзаном Кадыровым в ноябре прошлого года, отмечая свой визит в его резиденцию в России, чтобы увидеть, «как настоящие мужчины и защитники Отечества учатся воевать».
Кадыров — бывший военачальник, известный своей жестокостью и преданностью президенту России Владимиру Путину.
Его регулярно критикуют за предполагаемые нарушения прав человека, включая убийства, пытки и исчезновения, его обращение с ЛГБТ**-сообществом, а также он выражает свою поддержку вторжению России в Украину.
CNN обратился к Кадырову за комментарием, но не получил ответа.
Кадыров на военном параде в честь Дня Победы, приуроченного к 77-й годовщине победы над нацистской Германией во Второй мировой войне, в столице Чечни Грозном, 9 мая 2022 года.
Ибрагим Янгулбаев, лидер антикадыровского чеченского оппозиционного движения «Адат», сказал CNN, что чеченцы не понимают, почему такая международная спортивная компания, как UFC, позволяет бойцам, связанным с Кадыровым, быть связанными со своей организацией.
«Все драки, которые происходят в Арабских Эмиратах, часто посещает сам Кадыров со своей преступной группировкой. Мы уже некоторое время говорим о том, что этим спортивным организациям нужно запретить выступления кадыровских бойцов», - сказал он.
Последнее личное присутствие Кадырова на мероприятии UFC было на турнире UFC 242 в 2019 году в Абу-Даби, Объединенные Арабские Эмираты.
UFC отрицает, что имеет какие-либо коммерческие отношения с Кадыровым или его сообщниками, или с любыми организациями, находящимися под санкциями.
Тем не менее, появление трех звезд — бывших обладателей титульных поясов UFC — рядом с Кадыровым в прошлом году — не единственный вопрос, который поднимается по поводу надзора UFC за спортом. Также принято решение разрешить российским бойцам в целом соревноваться в премиальной мировой организации смешанных единоборств.
Некоторые критики предложили вообще отстранить российских бойцов, как это произошло в некоторых других видах спорта, за причастность страны к вторжению в Украину.
Но на фоне слияния UFC и World Wrestling Entertainment, Inc. (WWE) стоимостью 21 миллиард долларов российские бойцы, похоже, остаются неотъемлемой частью бизнес-модели UFC.
Несмотря на продолжающееся вторжение России в Украину и ограничения, наложенные на российских спортсменов и команды в некоторых других видах спорта, бойцы из страны по-прежнему могут свободно выступать в UFC.
Этот вид спорта, который насчитывает более 700 миллионов поклонников по всему миру, а его мероприятия транслируются на 50 различных языках в более чем 170 стран, опирается на популярность своих российских бойцов, чтобы обеспечить привлекательность в определенных регионах мира, согласно ММА и боксерский финансовый аналитик Bloody Elbow Джон С. Нэш.
Нэш сказал CNN, что, по его оценкам, российские бойцы в UFC помогли заработать около 50 миллионов долларов на телевидении и спонсорских сделках.
«На Южном Кавказе есть такие замечательные борцы, и это преимущественно мусульманский район, — сказал Нэш. «И поэтому эти мусульманские боевики обращаются к Ближнему Востоку, странам Персидского залива. И это основное внимание UFC… по финансовым причинам.
«Потому что такой парень, как [Хамзат] Чимаев, который живет в Швеции, но он из Чечни и снимает клипы с Рамзаном Кадыровым, он один из лучших полусредневесов, очень популярный в мире. И благодаря ему у него большая поддержка в странах Персидского залива. Он получает много спонсоров».
Чимаев готовится к бою с Ли Цзинляном в полусреднем весе на турнире UFC 267 30 октября 2021 года.
Основное внимание UFC
По данным веб-сайта UFC, в настоящее время в организованных ими соревнованиях участвуют 20 активных российских бойцов. По данным организации, в списке UFC более 600 спортсменов из более чем 70 стран.
CNN обратился ко всем 20 российским боевикам, но сначала ответили только двое, и в конечном итоге ни один из них не согласился на интервью.
UFC отказался комментировать CNN о продолжающемся участии российских бойцов в этом виде спорта.
Хамзат Чимаев, занимающий третье место в мировом рейтинге UFC в полусреднем весе, родился в России, до эмиграции в Швецию в возрасте 18 лет, а сейчас имеет шведское гражданство.
Чимаев давно связан с Кадыровым. В посте в Instagram**** от декабря прошлого года Чимаев позирует с Кадровым, называя его «старшим братом». Он регулярно публикует фотографии вместе с сыновьями Кадырова.
CNN обратился к Чимаеву за комментарием, но не получил ответа.
Некоторые из наиболее важных бойцов России включают Ислама Махачева, который занимает третье место в рейтинге лучших бойцов вне зависимости от весовой категории и является чемпионом мира в легком весе, а Магомед Анкалаев недавно боролся за титул чемпиона в полутяжелом весе — бой закончился спорной раздельной ничьей.
До них и сейчас на пенсии Хабиб Нурмагомедов считается одним из величайших бойцов всех времен; По словам Нэша, Нурмагомедов был ключевой фигурой в недавних маркетинговых сделках UFC.
Нурмагомедов нокаутирует Дастина Порье в бою за звание чемпиона в легком весе на турнире UFC 242 7 сентября 2019 года.
«Отчасти причина, по которой они, вероятно, получили [пятилетний контракт UFC на проведение боев] в Объединенных Арабских Эмиратах, заключалась в том, что Хабиб [Нурмагомедов] был чемпионом. Он чрезвычайно популярен в этой части региона».
На UFC 242 в 2019 году Кадыров был замечен обнимающим и Нурмагомедова, и Махачева после их соответствующих побед. Анкалаев начал свою карьеру в ММА в кадыровском Бойцовском клубе «Ахмат» в Чечне, и Кадыров выразил свое недовольство после ничьей Анкалаева на UFC 282.
UFC недавно запретил бойцам носить флаги до или после боев, чтобы избежать «политически окрашенных» инцидентов во время соревнований, говорит Нэш.
Но, несмотря на подтверждение неполитической позиции, похоже, что в спорте так было не всегда. На апрельском мероприятии UFC 287 боец UFC Хорхе Масвидаль похвалил бывшего президента США Дональда Трампа, который сидел на мероприятии рядом с президентом UFC Даной Уайт.
«Величайший президент в истории мира, я люблю этого парня», — сказал Масвидал, указывая на Трампа.
Несмотря на «явную» политизацию UFC, Нэш не считает, что это должно привести к дисквалификации бойцов, если они сами не высказали свое мнение.
«Я не думаю, что они должны запрещать отдельных боевиков, потому что отдельные боевики не несут ответственности за решения в основном недемократической страны с Путиным», — сказал он.
«Но есть разница между тем, чтобы быть из России и играть в Национальной хоккейной лиге, где они позволяют играть российским игрокам… и в том, чтобы быть русским бойцом и ехать за границу и драться; в этом есть разница, а затем он появляется бок о бок в рекламных материалах чеченского полевого командира, который находится в списке Госдепартамента возможных военных преступлений и нарушений прав человека».
Кадыров поздравил Нурмагомедова с победой над Порье.
Критика
Кадыров — видная фигура в кругах ММА. Широко известно, что он увлекается боевыми видами спорта и владеет собственным тренажерным залом «Бойцовский клуб Ахмат».
Клуб, базирующийся в Грозном, столице Чечни, наблюдает, как будущие бойцы тренируются в комнате, стены которой украшает гигантская фреска с изображением лица Кадырова.
Его также регулярно фотографируют рядом со звездами UFC, в том числе с уроженцем Чечни Чимаевым. Кадыров даже присутствовал на свадьбе Чимаева в прошлом году.
Тем не менее, Кадырова критикуют за предполагаемые нарушения прав человека, что привело к различным санкциям со стороны правительства США. Он также откровенно поддерживал президента России Путина и вторжение страны в Украину.
Кадыров недавно заявил, что чеченские боевики на Украине помогут Москве «бороться до победного конца», и публично назвал себя «пехотинцем Путина».
Его действия в качестве лидера в Чечне привели к тому, что он был подвергнут санкциям еще в 2017 году. Он пришел к власти в 2006 году после того, как его отец сформировал маловероятное партнерство с Путиным после более чем столетнего конфликта между Россией и Чечней.
В рамках соглашения доктор Кристофер Свифт, политолог и юрист по национальной безопасности, объяснил CNN, что Кадыров получил единоличную власть в Чечне, чтобы править по своему усмотрению, в то время как Путин может использовать чеченских солдат в качестве «силовиков».
Кадыров возглавляет значительные военизированные формирования, которые, хотя формально и являются частью российских силовых структур, но питают к нему личную лояльность.
Эти войска, известные как кадыровцы или кадыровцы, имеют устрашающую репутацию. Во время Второй чеченской войны, начавшейся в 1999 году и совпавшей с приходом к власти Путина, люди Кадырова помогли Москве вырвать контроль над Чеченской Республикой у повстанцев-сепаратистов.
Они также заработали репутацию жестоких людей: журналисты-расследователи и исследователи прав человека задокументировали серию исчезновений и внесудебных казней, совершенных его силами.
В 2017 году Минфин США запретил любому американскому бизнесу работать с Кадыровым после того, как он был признан «ответственным за внесудебные казни, пытки или другие грубые нарушения международно признанных прав человека».
Кадыров на 18-м съезде партии «Единая Россия» в Красногорске, 8 декабря 2018 года.
Три года спустя Госдепартамент США наложил на Кадырова санкции за его причастность к многочисленным «грубым нарушениям прав человека, совершенным более десяти лет назад, включая пытки и внесудебные казни».
В 2021 году Госдепартамент США заявил, что обнаружил «продолжающиеся сообщения о похищениях и пытках на Северном Кавказе, в том числе политических активистов, представителей ЛГБТКИ**+ и других лиц, критикующих главу Чечни Кадырова».
В прошлом году Управление по контролю за иностранными активами Министерства финансов США (OFAC) объявило о первых связях между кадыровскими клубами боевых искусств и войной против Украины.
«Кадыров вербуется для участия в военных действиях России через клубы смешанных единоборств, что позволяет ему и его подразделениям продолжать свою деятельность в Украине», — говорится в пресс-релизе OFAC.
Привлекательность и влияние Кадырова на некоторых ведущих спортсменов UFC очевидны, но UFC как компания категорически отрицает какую-либо связь с чеченским лидером.
В заявлении для CNN UFC заявила, что у нее «нет никаких договорных отношений или каких-либо коммерческих сделок с Рамзаном Кадыровым или любой из его семьи, партнеров или аффилированных компаний, которые были включены в список Управления по контролю за иностранными активами Министерства финансов США. ”
«UFC заключает контракты на бой напрямую со спортсменами, а не с какими-либо посредниками, включая спортзалы и бойцовские команды», — сказал представитель UFC. «Как независимые подрядчики, спортсмены UFC контролируют многие аспекты своей карьеры, в том числе, где тренироваться.
«Несмотря на то, что небольшое количество спортсменов UFC решили тренироваться самостоятельно в Akhmat MMA, сам UFC не имеет никакого отношения к Akhmat MMA. UFC проводит комплексную проверку, чтобы соблюдать все соответствующие законы и правила стран, в которых она работает».
'Спортивная стирка'
Кадыров не первый авторитарный лидер, занимающийся так называемым «отмывкой», пытаясь отполировать свою репутацию с помощью спорта.
С момента основания Бойцовского клуба «Ахмат» Кадыров часто ассоциировался с одними из самых громких имен в единоборствах. От Нурмагомедова до легенд бокса Майка Тайсона, Виталия Кличко и Флойда Мейвезера-младшего.
Он также был изображен с великими представителями других видов спорта, такими как звезды футбола Диего Марадона и Мохамед Салах.
Кадыров сидит с Мейвезером-младшим.
Приход Усмана, Гэтжи и Сехудо в прошлом году стал еще одной возможностью для Кадырова продемонстрировать свое влияние в спорте.
Во время их поездки в Чечню Гэтжи подтвердил, что присутствовал на дне рождения одного из сыновей Кадырова. Ни Усман, ни Сехудо не сказали, присутствовали ли они.
Позже Гэтжи отрицал встречу с Кадыровым, но признал свою поездку в Чечню. Все три бойца ММА представлены Али Абдельазизом и Dominance MMA. CNN обратился к Абдельазизу за комментариями от имени Усмана, Гэтжи и Сехудо.
Госдепартамент США не ответил на запрос CNN о комментариях, но ранее заявил, что ему «известно об связях Кадырова с чеченскими бойцами UFC».
Свифт сказал CNN, что «спортивный отмыв» — это широко используемая тактика в арсенале сильных правителей, таких как Кадыров; тем более, что боевые искусства являются национальным видом спорта Чечни.
«Кадыров… кооптирует изображения. Это способ Кадырова «отмывать спорт» и управлять своим электоратом внутри Чечни», — сказал он.
«И это также перекликается с его имиджем крутого парня, наладчика и силовика. И поэтому неудивительно, что он будет связан с UFC и захочет, чтобы его считали связанным с UFC.
«И люди, которые составляют его ударные отряды, его силы, и даже люди, которые являются простыми людьми на улице в Чечне, — это тот вид спорта, который им интересен».
Гэтжи (слева) бьет Тони Фергюсона в бою за временный титул в легком весе на турнире UFC 249, 9 мая 2020 года.
Несмотря на санкции и критику в адрес Кадырова, бойцы чеченского происхождения, с которыми он связан, в том числе Чимаев и Зубайра Тухугов, продолжают выступать в UFC.
Чимаев дрался на турнире UFC 279 в сентябре в Лас-Вегасе. На UFC 280 Чимаев опубликовал совместное фото с сыном Кадырова на мероприятии.
Чимаев опубликовал множество фотографий, на которых он запечатлен с тремя сыновьями Кадырова, в том числе один из них спаррингует и тренируется в тренажерном зале. Кадыров назвал Чимаева своим «дорогим братом» в посте о своей свадьбе.
Янгулбаев пояснил, что в чеченском обществе Чимаева называют «нянькой детей Кадырова».
Янгулбаев говорит, что Кадыров уделял особое внимание продвижению спортсменов, которых он тренировал, чтобы «распространять свою политику по всему миру».
Несмотря на критику в адрес UFC за то, что она не предприняла шагов, чтобы отмежеваться от Кадырова и его соратников, она не предприняла никаких действий для этого.
Бывший боец UFC Тим Кеннеди ответил на видео спарринга Чимаева с Кадыровым, сказав: «Позвольте мне объяснить это правильно… Совершенно нормально, что UFC контролирует то, что боец носит на своих шортах, независимо от того, тренируется ли он с Джеймсом Краусом или нет. они делают это в своих социальных сетях, но для них совершенно нормально тренироваться с террористом».
И хотя UFC не дистанцировалась от российских бойцов, в том числе тех, кто связан с Кадыровым, в прошлом организация занимала твердую позицию, чтобы отговорить или прекратить сотрудничество.
Всего через несколько дней после того, как разразился скандал со ставками, потрясший спорт, UFC выступила решительно и активно, чтобы отвадить бойцов от тренировок с тренером, обвиняемым в предполагаемой схеме.
И все же UFC предпочел не предпринимать никаких действий, ограничивающих бойцов в контакте с Кадыровым или наказывающих тех, кто с ним братается.
