Самый длительный случай икоты составил 68 лет

Никто не любит икоту. К счастью, эти непроизвольные спазматические движения обычно длятся всего несколько минут. В редких случаях икота сохраняется в течение нескольких дней, и еще реже она сохраняется дольше месяца (в этом случае ее можно считать “трудноизлечимой").

А есть странный случай с Чарльзом Осборном, который страдал от непрерывных приступов икоты в течение 68 лет, признанный Книгой рекордов Гиннесса как самый продолжительный случай икоты в истории. История Осборна началась с несчастного случая 13 июня 1922 года, в результате которого он случайно поскользнулся и упал. Позже врач сказал, что у него лопнул кровеносный сосуд в мозгу, и предположил, что Осборн, должно быть, повредил невероятно маленькую область мозга, которая контролирует икоту и подавляет ее.

Большинство (если не все) млекопитающих, дышащих воздухом, испытывают такое же периодическое раздражение. Однако ученые не наблюдали икоты у рептилий, амфибий или птиц.

Диафрагма Осборна сокращалась в среднем от 20 до 40 раз в минуту во время бодрствования — это означает, что за свою жизнь он икал примерно 430 миллионов раз. Чтобы справиться с этим невиданным ранее расстройством, Осборн научился дыхательным техникам, которые эффективно маскировали его постоянную икоту.

Позже Осборн появлялся в журналах и в телевизионных шоу, чтобы рассказать о своей болезни.

В 1978 году Осборн сказал, что “отдал бы все, что у меня есть в мире, если бы мог избавиться от неё”. Хотя он путешествовал по миру в поисках лекарства от икоты — даже предлагая 10 000 долларов любому, кто мог найти такое лекарство.

Наконец, в 1990 году его диафрагма внезапно прекратила свой 68-летний спазматический цикл сама по себе. К сожалению, Осборн умер менее чем через год, но он, по крайней мере, смог прожить последние дни своей жизни без икоты.

Удивительно, что мы до сих пор не можем объяснить, почему возникает икота. Ученые отмечают, что она существует не просто так, потому что икота - это не просто подергивание мышц, а сложный двигательный акт, предназначенный для того, чтобы сделать ... что-то. Хотя мы до сих пор не знаем наверняка, что это за “что-то” такое, у ученых есть несколько идей. Одна из самых поразительных гипотез заключается в том, что икота - это генетический пережиток давних времен — например, “когда у нас были жабры”. Некоторые ученые утверждают, что икота может быть эволюционным пережитком с тех пор, как у нас возникла необходимость в вентиляции жабр. Другие идеи предполагают, что икота - это способ, с помощью которого младенцы учатся регулировать свое дыхание (который по какой-то причине сохраняется и во взрослом возрасте). Это, по-видимому, подтверждает другие свидетельства того, что люди, как правило, с возрастом меньше икают. Другие теории предполагают, что икота может быть методом продвигания пищи, застрявшей в пищеводе. На данный момент икота остается сбивающей с толку биологической загадкой.