Видите, как фашисты радуются, улыбаются.

Зоя Космодемьянская на пути к висячему эшафоту, где она была повешена фашистской армией, 1941 год. Фотография сделана нацистским офицером.

В 1941 году, после немецкого вторжения, в возрасте 18 лет Зоя вызвалась присоединиться к группе партизан, выполнявших диверсионные задания. 27 ноября 1941 года группа Зои прибыла в деревню Петрищево, где расквартировался немецкий полк. Молодая женщина подожгла несколько кварталов и два занимаемых ими дома. На нее донес русский коллаборационист (его наградой была бутылка водки), и она была схвачена.

Подвергаясь всевозможным пыткам и унижениям, чтобы добиться от нее доноса на товарищей, Зоя ничего не сказала. Утром 29 ноября ее с табличкой на шее с надписью «Поджигание домов» (знак на фото) провели в центр города, где ее ждала виселица. Когда ее собирались казнить, один из немецких офицеров приказал ей подождать, пока его камера не будет готова, моментом, которым Зоя воспользовалась, чтобы крикнуть: «Товарищи, почему вы здесь?

Товарищи, что вы такие грустные? Я не боюсь умереть, я счастлив умереть за свой народ [...] Вы собираетесь повесить меня, но я не один такой. Нас больше 200 миллионов, всех не перевешаешь. Мои товарищи отомстят за мою смерть. Немцы, сдавайтесь, пока не поздно. Победа за нами.

Ее тело висело в течение месяца, пока группа солдат не осквернила ее тело, и офицеры не решили ее похоронить.

В следующем году село Петрищево было освобождено русской армией, русская коллаборационистка расстреляна, а Зое посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Немецкий офицер, сделавший фотографии, был убит в бою, а в одном из его карманов были найдены фотографии расстрела.